มะกอกคือน้ำมันหรือผลไม้? ไขข้อสงสัยที่หลายคนเข้าใจผิด พร้อมรู้จักประโยชน์ของมะกอกและน้ำมันมะกอก

หลายคนคุ้นเคยกับคำว่า “น้ำมันมะกอก” แต่กลับไม่แน่ใจว่ามะกอกเป็นพืชประเภทใด บางคนอาจเข้าใจว่าน้ำมันมะกอกเป็นสิ่งเดียวกับผลมะกอก ทั้งที่จริงแล้ว มะกอกเป็นผลไม้ชนิดหนึ่ง และน้ำมันมะกอกคือน้ำมันที่สกัดออกมาจากผลของต้นมะกอก

1. มะกอกคือผลไม้ ไม่ใช่น้ำมัน

มะกอกเป็นผลไม้ที่เกิดจากต้นมะกอก โดยผลมีเนื้อและเมล็ดเช่นเดียวกับผลไม้ทั่วไป เพียงแต่ชนิดของมะกอกที่นำมารับประทานและนำไปผลิตน้ำมันอาจแตกต่างกัน

เมื่อผ่านกระบวนการบดและสกัด จะได้น้ำมันที่เรียกว่า น้ำมันมะกอก (Olive Oil) ดังนั้นจึงควรแยกให้ออกระหว่าง “ผลมะกอก” กับ “น้ำมันมะกอก”

2. แล้วน้ำมันมะกอกทำมาจากอะไร?

น้ำมันมะกอกได้จากการนำผลมะกอกมาผ่านกระบวนการแปรรูปเพื่อแยกน้ำมันออกจากส่วนประกอบอื่นของผล

จุดนี้จึงเป็นเรื่องที่น่าสนใจ เพราะน้ำมันมะกอกไม่ใช่น้ำมันที่มาจากเมล็ดเหมือนน้ำมันพืชหลายชนิด แต่เป็นน้ำมันที่ได้จาก ส่วนเนื้อของผลมะกอกเป็นหลัก

3. มะกอกกับน้ำมันมะกอก มีคุณค่าต่างกันอย่างไร?

ควรแยกเป็น 2 ส่วน เพราะการรับประทาน “ผลมะกอก” กับการใช้น้ำมันมะกอกให้สารอาหารไม่เหมือนกัน

• ผลมะกอก มีน้ำ ไขมัน ใยอาหาร และสารประกอบจากพืชบางชนิด
• น้ำมันมะกอก มีไขมันเป็นองค์ประกอบหลัก โดยเฉพาะไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยว
• ผลมะกอกมีส่วนประกอบอื่นที่น้ำมันอาจไม่มีหรือมีในปริมาณน้อย เช่น ใยอาหาร

ดังนั้นจึงไม่ควรคิดว่าน้ำมันมะกอกมีคุณค่าทางโภชนาการเหมือนการกินผลมะกอกทั้งผล

4. ประโยชน์ของน้ำมันมะกอกที่น่าสนใจ

น้ำมันมะกอก โดยเฉพาะชนิด Extra Virgin Olive Oil เป็นแหล่งของไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยว และมีสารประกอบฟีนอลิกที่พบตามธรรมชาติ

เมื่อใช้แทนไขมันที่มีไขมันอิ่มตัวสูงในอาหาร อาจเป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบการกินที่ดีต่อสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด

5. ไขมันไม่ใช่สิ่งที่ต้องหลีกเลี่ยงทั้งหมด

อีกเรื่องที่คนมักเข้าใจผิดคือ “น้ำมัน = ไม่ดีต่อสุขภาพ”

ความจริงคือร่างกายยังต้องการไขมัน และชนิดของไขมันมีความสำคัญ การเลือกไขมันไม่อิ่มตัวแทนไขมันอิ่มตัวในอาหารเป็นหนึ่งในแนวทางที่ช่วยให้รูปแบบการกินมีคุณภาพมากขึ้น

6. ผลมะกอกเองก็มีประโยชน์

หากพูดถึงผลมะกอก สิ่งที่น่าสนใจไม่ได้มีเพียงไขมัน แต่ยังมีสารอาหารและสารประกอบจากพืช รวมถึงใยอาหารด้วย

อย่างไรก็ตาม มะกอกที่วางขายทั่วไปจำนวนมากผ่านการหมักหรือดอง และอาจมีโซเดียมค่อนข้างสูง จึงควรรับประทานในปริมาณเหมาะสม โดยเฉพาะผู้ที่ต้องควบคุมโซเดียม

7. น้ำมันมะกอกแบบไหนที่ควรรู้จัก?

สามารถอธิบายความแตกต่างของประเภทหลัก ๆ ให้ผู้อ่านเข้าใจง่าย เช่น

• Extra Virgin Olive Oil – ผ่านกระบวนการทางกลและมีข้อกำหนดด้านคุณภาพและความเป็นกรด
• Virgin Olive Oil – เป็นน้ำมันมะกอกที่ได้จากกระบวนการทางกลเช่นกัน แต่มีเกณฑ์คุณภาพแตกต่างจาก Extra Virgin
• Olive Oil – โดยทั่วไปหมายถึงน้ำมันมะกอกที่ผ่านการกลั่นและผสมกับน้ำมันมะกอกเวอร์จินในบางผลิตภัณฑ์

การเลือกชนิดจึงควรดูฉลากและลักษณะการใช้งาน ไม่จำเป็นต้องคิดว่ายิ่งแพงยิ่งเหมาะกับทุกเมนู

8. กินหรือใช้น้ำมันมะกอกอย่างไรให้เกิดประโยชน์?

สิ่งสำคัญไม่ใช่การเพิ่มน้ำมันมะกอกเข้าไปในอาหารทุกมื้อ แต่คือ ใช้แทนไขมันบางชนิดที่มีไขมันอิ่มตัวสูง

ตัวอย่างเช่น ใช้เป็นส่วนหนึ่งของน้ำสลัด ใช้ผัดอาหาร หรือใช้ประกอบอาหารตามความเหมาะสม โดยต้องคำนึงถึงปริมาณพลังงานด้วย เพราะน้ำมันทุกชนิดให้พลังงานค่อนข้างสูง

มะกอกเป็นผลไม้ ส่วนน้ำมันมะกอกเป็นผลิตภัณฑ์ที่ได้จากการสกัดน้ำมันจากผลมะกอก ทั้งสองอย่างจึงไม่ใช่สิ่งเดียวกัน และมีคุณค่าทางโภชนาการแตกต่างกัน

หากเลือกน้ำมันมะกอกมาใช้ในอาหาร จุดเด่นที่ควรให้ความสนใจคือไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยวและสารประกอบจากพืชบางชนิด ขณะที่การกินผลมะกอกจะได้รับองค์ประกอบอื่น ๆ เช่น ใยอาหารด้วย แต่ควรระวังโซเดียมในมะกอกดองหรือมะกอกหมัก

ดังนั้น สิ่งสำคัญไม่ใช่แค่รู้ว่า “มะกอกคือน้ำมันหรือผลไม้” แต่ควรรู้ด้วยว่าแต่ละรูปแบบให้คุณค่าต่างกัน และเลือกใช้ให้เหมาะกับอาหารและปริมาณที่รับประทาน

อ่านเพิ่มเติม 3 ผลไม้ที่มี "ไขมันดี" สารอาหารจำเป็นต่อหลอดเลือดและหัวใจ กินไขมันเพื่อลดไขมัน