รู้จัก "หอยทากคิวบา" หอยทากที่สวยที่สุดในโลกที่กำลังจะสูญพันธ์

ในโลกของสิ่งมีชีวิตที่เต็มไปด้วยความหลากหลาย มีสัตว์ตัวเล็กชนิดหนึ่งที่ความงามของมันกลายเป็นโศกนาฏกรรมที่คุกคามชีวิตตัวเอง นั่นคือ หอยทากคิวบา (Cuban Painted Snail) หรือชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Polymita picta ด้วยเปลือกที่สวยงามราวกับงานศิลปะชิ้นเอก ทำให้มันกลายเป็นที่ต้องการของตลาด และกำลังถูกผลักดันให้เข้าใกล้การสูญพันธุ์อย่างน่าเศร้าหอยทากคิวบา

หอยทากสีคิวบา "อัญมณีมีชีวิต" จากคิวบา

หอยทากคิวบาเป็นหอยทากบกที่พบได้เฉพาะในป่าเขตร้อนทางตะวันออกของคิวบาเท่านั้น เอกลักษณ์ที่โดดเด่นของมันคือเปลือกหอยที่มันวาว มีสีสันสดใสราวกับสายรุ้ง ไม่ว่าจะเป็นสีเหลือง, แดง, เขียว, หรือน้ำเงิน ผสานกับลวดลายที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว มีขนาดเล็ก โดยมีความกว้างประมาณ 2-3 เซนติเมตร เป็นหอยทากบก ทำให้หอยทากแต่ละตัวมีเสน่ห์ไม่ซ้ำกัน และถูกยกให้เป็น "อัญมณีมีชีวิต" ที่มีค่าและเป็นที่ต้องการอย่างมาก

โดยหอยทากคิวบาที่ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุดคือสายพันธุ์โพลีมิตา ซัลฟูโรซา (Polymita sulphurosa) ซึ่งมีสีเขียวมะนาว พร้อมด้วยลวดลายเปลวไฟสีน้ำเงินขดเป็นวงกลม ผสมกับแถบสีส้มเหลือสดใสทั่วเปลือก

ความสวยงามนี้เองที่ทำให้มันกลายเป็นสัตว์ในกลุ่มที่ต้องได้รับการคุ้มครองอย่างเร่งด่วน เนื่องจากเปลือกหอยของมันถูกลักลอบเก็บจากธรรมชาติเพื่อนำไปทำเป็นเครื่องประดับแฟชั่น และของสะสมหายาก ส่งผลให้ประชากรในธรรมชาติลดลงอย่างรวดเร็ว

ความงามที่กลายเป็นภัยคุกคาม

การที่หอยทากคิวบาใกล้จะสูญพันธุ์มีสาเหตุมาจากหลายปัจจัย

• การลักลอบค้าขาย: ความต้องการของมนุษย์ที่อยากเป็นเจ้าของความงามนี้ ส่งผลให้มีการลักลอบเก็บและค้าขายหอยทากอย่างผิดกฎหมาย ซึ่งเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุด
• การทำลายถิ่นที่อยู่อาศัย: การขยายพื้นที่การเกษตรและการพัฒนาที่ดิน ได้ทำลายป่าที่เป็นบ้านของมัน ทำให้หอยทากไม่สามารถดำรงชีวิตหรือสืบพันธุ์ได้ตามธรรมชาติ
• วงจรชีวิตที่เปราะบาง: หอยทากชนิดนี้มีอายุสั้นเพียง 1-2 ปี และมีการสืบพันธุ์ที่ค่อนข้างช้า ทำให้ไม่สามารถฟื้นฟูประชากรได้ทันกับการถูกจับไปเป็นจำนวนมาก

แม้สถานการณ์การลดจำนวนลงของหอยทากสีคิวบาจะน่าเป็นห่วง แต่ก็ยังมีความพยายามในการปกป้องหอยทากคิวบาจากภัยคุกคามเหล่านี้ ประเทศคิวบาจัดให้หอยทากชนิดนี้อยู่ในสถานะ "ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง" (Critically Endangered) และมีความพยายามจากนักวิจัยทั่วโลกที่จะผลักดันให้หอยทากชนิดนี้ได้รับการขึ้นทะเบียนในบัญชีแดงของ IUCN (International Union for Conservation of Nature) เพื่อให้ได้รับการคุ้มครองในระดับสากลมากขึ้น

หอยทากคิวบา จึงเป็นบทเรียนที่สำคัญที่เตือนใจเราว่า ความสวยงามที่ปรากฏในธรรมชาติสามารถกลายเป็นภัยคุกคามต่อสิ่งมีชีวิตได้ เมื่อมนุษย์มองเห็นคุณค่าในเชิงพาณิชย์มากกว่าคุณค่าทางชีวภาพ