กระถิน พืชพื้นบ้านมากประโยชน์ ช่วยลดน้ำตาล ต้านอนุมูลอิสระ

กระถิน เป็นพืชผักพื้นบ้านที่อยู่คู่ครัวไทยมานาน นอกจากใช้จิ้มน้ำพริกแล้ว ยังมีสรรพคุณทางยาและสารอาหารสูง ช่วยดูแลสุขภาพในหลายด้านโดยเฉพาะเรื่องระดับน้ำตาลและระบบขับถ่าย

กระถิน คืออะไร

กระถินหรือชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Leucaena leucocephala เป็นพืชตระกูลถั่วที่ปลูกง่าย โตเร็ว พบได้ทั่วไปตามชนบทไทย ใบฝักอ่อนมีกลิ่นหอมเฉพาะ นิยมนำมากินสด หรือลวกกินกับน้ำพริก มีทั้งพันธุ์พื้นเมืองและพันธุ์ปรับปรุงที่ปลูกเพื่อใช้เป็นอาหารสัตว์และปรับปรุงดิน

สรรพคุณของกระถิน

กระถิน มีสารอาหารและสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพหลายชนิด เช่น ฟลาโวนอยด์ แทนนิน และโพลีฟีนอล ซึ่งมีฤทธิ์ทางเภสัชวิทยาที่น่าสนใจ ดังนี้:

• ช่วยลดน้ำตาลในเลือด: สารสกัดจากฝักและใบอ่อนช่วยชะลอการดูดซึมกลูโคส เหมาะสำหรับผู้ที่ควบคุมน้ำตาล
  
  
• ต้านอนุมูลอิสระ: มีสารต้านอนุมูลอิสระสูง ช่วยลดความเสี่ยงโรคเรื้อรัง เช่น เบาหวาน หัวใจ มะเร็ง
  
  
• ลดไขมันในเลือด: มีผลช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลและไตรกลีเซอไรด์
  
  
• ขับพยาธิ: เมล็ดกระถินมีสารที่สามารถขับพยาธิบางชนิดได้ โดยเฉพาะพยาธิไส้เดือน
  
  
• บำรุงกระดูก: มีแคลเซียมและฟอสฟอรัสในระดับสูง ช่วยเสริมสร้างกระดูกและฟัน

ส่วนต่างๆของกระถินให้ประโยชน์อะไรบ้าง

• ใบอ่อน:
  มีวิตามิน A, C และแคลเซียมสูง ต้านอนุมูลอิสระ ช่วยบำรุงสายตาและเสริมภูมิคุ้มกัน
  
  
• ฝักอ่อน:
  อุดมด้วยไฟเบอร์และโปรตีน ช่วยระบบขับถ่าย ลดระดับน้ำตาลในเลือด เหมาะสำหรับผู้ควบคุมอาหาร
  
  
• เมล็ดกระถิน:
  มีโปรตีนสูง นิยมใช้เป็นอาหารสัตว์ หรือสกัดน้ำมัน แต่ไม่ควรกินดิบ เพราะมีสารมิโมซีน (Mimosine) ที่อาจก่อให้เกิดพิษ
  
  
• ราก:
  มีสารฝาดสมานในระดับต่ำ ใช้ในสมุนไพรพื้นบ้านบางสูตรสำหรับลดอาการอักเสบ
  
  

เมล็ดกระถินกินอย่างไรถึงจะดี

แม้ว่าเมล็ดกระถินจะมีสารอาหารสูง เช่น โปรตีน ไขมันดี และแร่ธาตุ แต่หากต้องการบริโภคควร นำไปผ่านความร้อน เช่น ต้ม คั่ว หรืออบ เพื่อสลายสารพิษมิโมซีน ที่อยู่ในเมล็ด ซึ่งหากกินดิบในปริมาณมากอาจส่งผลเสียต่อระบบประสาท ต่อมไทรอยด์ และทำให้ผมร่วงในสัตว์ทดลอง

ข้อควรระวังในการบริโภคกระถิน

• ไม่ควรกินเมล็ดกระถินดิบ
  
  
• หญิงตั้งครรภ์ควรเลี่ยงการกินเมล็ดกระถิน
  
  
• ผู้ที่มีปัญหาต่อมไทรอยด์ควรปรึกษาแพทย์ก่อนบริโภคในปริมาณมาก

กระถิน เป็นพืชพื้นบ้านที่ทั้งอร่อยและดีต่อสุขภาพ มีสรรพคุณช่วยลดน้ำตาล ต้านอนุมูลอิสระ และบำรุงร่างกายได้หลายด้าน อย่างไรก็ตามควรบริโภคอย่างพอดีเพื่อเลี่ยงผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้น

อ่านเพิ่มเติม

• "กระถิน" และลักษณะต้นไม้ 8 ชนิด ที่ไม่ควรมีไว้ในบ้าน
• “กระถิน กระชาย กระเทียม” 3 อาหารบำรุงเลือด