กินมาตั้งนานเพิ่งรู้ "ไข่กุ้ง" บนซูชิ ไม่ใช่ไข่กุ้งจริงๆ แล้วมันคืออะไรกันแน่?

เฉลยแล้ว! "ไข่กุ้ง" บนซูชิที่เรากินกันทุกวัน แท้จริงไม่ใช่ไข่กุ้ง และไม่ได้มาจากกุ้งด้วย

ถ้าพูดถึงอาหารญี่ปุ่น เมนูที่หลายคนนึกถึงเป็นอันดับต้นๆ คงหนีไม่พ้น "ซูชิ" ที่อัดแน่นไปด้วยวัตถุดิบจากทะเล ทั้งปลาแซลมอน ปู ไข่หวาน หรือแม้แต่เม็ดสีส้มเล็กๆ กรุบกรอบที่เราคุ้นเคยกันดีอย่าง "ไข่กุ้ง"

แต่รู้หรือไม่ว่า ไข่กุ้งที่อยู่บนหน้าซูชิหรือโรลต่างๆ นั้น แท้จริงแล้ว ไม่ใช่ไข่กุ้ง และที่หลายคนอาจจะตกใจกว่านั้นก็คือ มันไม่ได้มาจากกุ้งเลยด้วยซ้ำ!

แล้วไข่กุ้งที่เรากินกันคืออะไร?

เม็ดไข่สีส้มสดใสที่เห็นกันตามร้านอาหารญี่ปุ่น ส่วนใหญ่จริงๆ แล้วเป็น ไข่ปลา ซึ่งนิยมนำมาปรุงรสและย้อมสีให้ดูสวยงาม ก่อนนำไปใช้เป็นท็อปปิ้งบนซูชิ ข้าวปั้น หรือเมนูต่างๆ

โดยไข่ปลาที่ถูกเรียกรวมๆ ว่า "ไข่กุ้ง" ในบ้านเรานั้น แบ่งออกเป็น 2 ชนิดหลัก ได้แก่ Ebiko และ Tobiko

1. Ebiko ไข่ปลาไข่ (Capelin Roe)

Ebiko คือไข่ของปลา Capelin หรือที่คนไทยรู้จักกันในชื่อ "ปลาไข่" หลังจากนำไข่มาปรุงรสแล้ว จะมีลักษณะเป็นเม็ดเล็ก สีส้มสด โปร่งใส และให้สัมผัสกรุบๆ เวลาเคี้ยว

ด้วยรูปลักษณ์ที่คล้ายไข่กุ้ง หลายประเทศจึงเรียกติดปากว่า "ไข่กุ้ง" แม้ว่าจริงๆ แล้วจะเป็นไข่ปลาก็ตาม

2. Tobiko ไข่ปลาบิน (Flying Fish Roe)

อีกชนิดหนึ่งคือ Tobiko หรือไข่ปลาบิน ซึ่งมีวิธีการแปรรูปคล้ายกับ Ebiko แต่จะมีขนาดเม็ดใหญ่กว่าเล็กน้อย และมักมีราคาสูงกว่า

ปัจจุบัน Tobiko ได้รับความนิยมมากขึ้น เนื่องจากปริมาณปลา Capelin ลดลง จึงมีการนำไข่ปลาบินมาใช้แทนในหลายเมนู

Ebiko กับ Tobiko ต่างกันอย่างไร?

แม้ทั้งสองชนิดจะถูกเรียกรวมๆ ว่า "ไข่กุ้ง" แต่ก็มีจุดสังเกตง่ายๆ ดังนี้

• Ebiko เม็ดเล็กกว่า ราคาย่อมเยา
• Tobiko เม็ดใหญ่กว่าเล็กน้อย มีความกรุบชัดเจน และราคาสูงกว่า

ส่วนสีสันที่เราเห็น ไม่ว่าจะเป็นสีส้ม สีแดง หรือสีดำ ส่วนใหญ่เกิดจากการปรุงรสและย้อมสีเพื่อเพิ่มความสวยงามและความหลากหลายของเมนู ไม่ได้เป็นสีธรรมชาติทั้งหมด

สรุปแล้ว "ไข่กุ้ง" ไม่ใช่ไข่กุ้งจริง

ใครที่เพิ่งรู้วันนี้ก็ไม่ต้องตกใจ เพราะคำว่า "ไข่กุ้ง" ที่เรียกกันติดปากในบ้านเรา ส่วนใหญ่หมายถึงไข่ปลาที่ผ่านการปรุงแต่งให้มีสีส้มสดและมีรสสัมผัสกรุบกรอบนั่นเอง

ดังนั้น ครั้งหน้าที่สั่งซูชิแล้วเจอเม็ดสีส้มๆ บนหน้าอาหาร อย่าเพิ่งรีบบอกว่าเป็นไข่กุ้ง เพราะความจริงแล้ว มันอาจเป็น Ebiko จากปลาไข่ หรือ Tobiko จากปลาบิน ก็ได้!