"นัตโตะ" ดีต่อสุขภาพจริงหรือ มีประโยชน์ และผลกระทบอย่างไรบ้าง

นัตโตะอาจเป็นอาหารที่ไม่คุ้นเคยสำหรับหลายคนในโลกตะวันตก แต่จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Biochemistry Research International เมื่อเดือนตุลาคม พ.ศ. 2565 พบว่า อาหารญี่ปุ่นดั้งเดิมชนิดนี้ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในเอเชียมานานหลายศตวรรษ อาหารหมักชนิดนี้อุดมไปด้วยสารอาหารและเพิ่งได้รับความนิยม ดังนั้นแล้ว มาทำความรู้จักและดูประโยชน์ของนัตโตะกัน

รู้จัก นัตโตะคืออะไร

นัตโตะเป็นอาหารญี่ปุ่นดั้งเดิมที่ทำจากถั่วเหลืองหมัก มีลักษณะเหนียวหนืด รสชาติอูมามิ และกลิ่นฉุนเฉพาะตัว เจนนิเฟอร์ อากิโมโตะ นักโภชนาการชาวญี่ปุ่นที่อาศัยอยู่ในรัฐออนแทรีโอ กล่าวว่า "นัตโตะอาจเป็นรสชาติที่ต้องใช้เวลาทำความคุ้นเคยสำหรับชาวอเมริกาเหนือ แต่ในญี่ปุ่น นัตโตะถูกรับประทานได้ทุกที่ทุกเวลา"

ประโยชน์ของนัตโตะ

เนื่องจากนัตโตะเป็นอาหารที่มีสารอาหารหนาแน่น จึงไม่น่าแปลกใจที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการที่เกี่ยวข้องกับอาหารชนิดนี้ สิ่งที่น่าประทับใจที่สุดเกี่ยวกับนัตโตะคือปริมาณวิตามินเคที่บรรจุอยู่ จอน แลนแมน นักโภชนาการในเบนด์ รัฐโอเรกอน กล่าวว่า "นัตโตะถือเป็นแหล่งวิตามินเค 2 ที่เข้มข้นที่สุด ซึ่งหลายคนอาจไม่คุ้นเคย" เขากล่าวต่อว่า "สำหรับคนส่วนใหญ่ที่รับประทานอาหารแบบตะวันตก วิตามินเคที่ได้รับประมาณ 75 ถึง 90 เปอร์เซ็นต์อยู่ในรูปของวิตามินเค 1 ซึ่งพบได้มากในผักใบเขียว วิตามินเค 2 ถูกดูดซึมได้ง่ายกว่าวิตามินเค 1"

วิตามินเค 2 ถูกสร้างขึ้นในลำไส้ในปริมาณน้อยมาก ดังนั้นการได้รับวิตามินเค 2 ส่วนใหญ่จึงต้องมาจากการรับประทานอาหาร พบได้ในผลิตภัณฑ์จากสัตว์บางชนิด เช่น ไก่ ไข่ และชีส รวมถึงอาหารหมัก เช่น นัตโตะ การวิจัยเกี่ยวกับประโยชน์ของวิตามินเค 2 ยังคงดำเนินต่อไป แต่เชื่อกันว่ามีฤทธิ์ป้องกันโรคเรื้อรัง เช่น โรคกระดูกพรุนและโรคหัวใจและหลอดเลือด

แม้ว่าการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับนัตโตะจะมีจำกัด แต่ในฐานะที่เป็นแหล่งวิตามินเค 2 ที่เข้มข้น จึงเชื่อกันว่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการ รวมถึงกระดูกที่แข็งแรงขึ้นและสุขภาพหัวใจที่ดีขึ้น

1. เสริมสร้างความแข็งแรงของกระดูก

บทความในวารสาร Nutrients ฉบับเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2563 ระบุว่าวิตามินเคมีความสำคัญต่อสุขภาพกระดูก เนื่องจากช่วยกระตุ้นโปรตีนที่ช่วยสร้างและบำรุงกระดูก แม้ว่าวิตามินเค 1 และเค 2 จะมีบทบาททั้งคู่ แต่คลีฟแลนด์คลินิกชี้ว่าวิตามินเค 2 อาจมีผลในการป้องกันมากกว่า

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Biomedicines ฉบับเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2565 พบว่าการเสริมวิตามินเค 2 ช่วยลดความเสี่ยงของกระดูกหัก ในขณะที่การทบทวนอย่างเป็นระบบและการวิเคราะห์เมตาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Frontiers in Public Health ฉบับเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2565 ชี้ว่าอาจชะลอการสูญเสียความหนาแน่นของแร่ธาตุในกระดูกที่เกี่ยวข้องกับอายุในสตรีวัยหมดประจำเดือน

อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ควรทราบคืออาหารเสริมอาจมีวิตามินเค 2 ในปริมาณที่สูงกว่านัตโตะมาก ดังนั้นจึงยังไม่ทราบว่าอาหารญี่ปุ่นดั้งเดิมชนิดนี้เพียงอย่างเดียวจะมีผลเช่นเดียวกับปริมาณที่ใช้ในการศึกษาเหล่านี้และอื่นๆ หรือไม่

2. ประโยชน์ของนัตโตะต่อสุขภาพหัวใจ

นาตโตะไคเนส ซึ่งเป็นสารออกฤทธิ์ในนัตโตะ เชื่อว่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพหัวใจ ในการทบทวนงานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่านาตโตะไคเนสช่วยละลายลิ่มเลือด ในขณะที่การศึกษาอื่นๆ พบว่าการเสริมนาตโตะไคเนสมีความสัมพันธ์กับการลดความดันโลหิต การศึกษาหนึ่งพบว่าการบริโภควิตามินเคในปริมาณสูงมีความเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่ลดลงของโรคหัวใจ แต่จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อกำหนดผลกระทบที่แท้จริง

3. ช่วยปรับปรุงระบบย่อยอาหาร

ซาบัตกล่าวว่าในฐานะที่เป็นอาหารหมัก นัตโตะมีโปรไบโอติกที่ช่วยบำรุงแบคทีเรียที่ดีในลำไส้ จากการทบทวนงานวิจัยในวารสาร Biochemistry Research International ฉบับปี พ.ศ. 2565 พบว่านัตโตะอาจมีประโยชน์ในการควบคุมสมดุลของแบคทีเรียในลำไส้ ซึ่งสามารถช่วยบรรเทาอาการผิดปกติของระบบทางเดินอาหาร เช่น ท้องเสียและท้องผูกได้

ข้อควรระวังในการรับประทานนัตโตะ

โดยทั่วไปแล้วนัตโตะถือว่าปลอดภัยสำหรับคนส่วนใหญ่ แต่บางคนอาจมีปัญหาเกี่ยวกับระบบย่อยอาหาร เช่น ท้องอืดและมีแก๊ส ซาบัตกล่าว เนื่องจากนัตโตะทำจากถั่วเหลืองหมัก จึงไม่เหมาะสมสำหรับผู้ที่แพ้ถั่วเหลือง มาร์คัสกล่าว

กรณีศึกษา เช่นกรณีศึกษาในญี่ปุ่นที่อธิบายไว้ในวารสาร Allergology International ฉบับเดือนมกราคม พ.ศ. 2566 แสดงให้เห็นว่าผู้ที่ไม่ได้แพ้ถั่วเหลืองก็สามารถแพ้นัตโตะได้เช่นกัน แต่พบได้น้อยมาก

• "นัตโตะ" (Natto) ถั่วเน่าญี่ปุ่น กับประโยชน์ดีๆ ที่คุณอาจไม่เคยรู้