อะนอเร็กเซีย และบูลิเมีย จัดว่าเป็นอาการทางจิตที่ผิดปกติประเภทหนึ่ง ที่เกิดขึ้นกับผู้หญิง และผู้ชายที่อยากผอม อยากหุ่นดี พยายามลดน้ำหนักด้วยวิธีการผิด และแม้ว่าจะผอมแล้ว แต่ยังคงมองว่าตัวเองอ้วนอยู่ จึงตั้งหน้าตั้งตาลดน้ำหนักอย่างหักโหมจนทำให้ร่างกายเกิดความผิดปกติไปด้วย โดยยังไม่สามารถระบุสาเหตุได้อย่างแน่ชัดว่าเกิดขึ้นจากสิ่งใด แต่เชื่อว่าเป็นปัญหาทางด้านจิตใจ บวกกับความคลั่งผอมที่อยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีค่านิยมชอบคนรูปร่างผอม
ทั้งอะนอเร็กเซีย และบูลิเมียจัดว่าเป็นโรค “คลั่งผอม” ด้วยกันทั้งคู่ แต่จะมีความแตกต่างกัน ดังนี้
อะนอเร็กเซีย ย่อมาจาก “อโนเร็กเซีย เนอร์โวซ่า” (Anorexia nervosa) จะเป็นอาการของผู้ป่วยคลั่งผอมที่จะเริ่มไม่อยากรับประทานอาหาร ออกกำลังกายอย่างหักโหม จนทำให้น้ำหนักลดลงมากจนถึงขั้นเสี่ยงขาดสารอาหาร
หลายคนใช้วิธีผิดๆ เข้าช่วยเพื่อให้ลดน้ำหนักได้มากขึ้น เช่น กินยาลดความอ้วน ยาระบาย ยาขับปัสสาวะ จนทำให้ร่างกายเริ่มมีอาการผิดปกติ เช่น
อาการเหล่านี้ อาจเสียชีวิตได้ โดยเฉพาะคนที่น้ำหนักตัวลดลงมากกว่า 35% ภายในเวลาไม่นาน
บูลิเมีย ย่อมาจาก “บูลีเมีย เนอร์โวซ่า” (Bulemia nervosa) เป็นโรคที่ผู้ป่วยมีอาการกินอาหารแล้วรู้สึกผิด กลัวอ้วน จึงล้วงคอตัวเองให้อาเจียนเอาอาหารที่กินเข้าไปแล้วออกมา จนเมื่อทำไปสักระยะร่างกายเริ่มอาเจียนออกมาหลังกินอาหารเองโดยอัตโนมัติ อาจรวมถึงการใช้ยาขับถ่าย ขับปัสสาวะเหมือนผู้ป่วยอะนอเร็กเซียด้วย แต่รูปร่างอาจไม่ผอมซูบเท่าผู้ป่วยอะนอเร็กเซีย อย่างไรก็ตาม ผู้ป่วยบูลิเมียอาจมีพฤติกรรมต่อร้านสังคม ละคนรอบตัว และได้รับผลกระทบที่ร้ายแรงต่อร่างกายได้ เช่น
เมื่อมีอาการหนักเข้า อาจเสี่ยงต่อชีวิตได้เช่นเดียวกัน
แม้ว่าทั้งโรคอะนอเร็กเซีย และบูลิเมียจะเป็นโรคที่รักษาได้ยาก เพราะผู้ป่วยมักไม่ยอมรับตัวเองว่ากำลังป่วยอยู่ แต่คนรอบตัวทั้งครอบครัว เพื่อน ญาติพี่น้อง สามารถทำความเข้าใจกับพวกเขา และดูแล ชักจูงให้ผู้ป่วยทราบว่าตัวเองมีความผิดปกติ และนำตัวส่งโรงพยาบาลเพื่อพบแพทย์ และรับการรักษาอย่างถูกวิธีได้ โดยแพทย์จะบำบัดด้วยการให้โภชนบำบัดร่วมกับการรักษาทางจิตเวช ในรายที่อาการรุนแรงและมีความเสี่ยงที่จะเกิดหัวใจเต้นผิดปกติหรือหยุดเต้น อาจต้องรับไว้รักษาในโรงพยาบาล