อยากลองไหม? วิตามินมาในรูปขนมเจลลี่หอมหวานแสนอร่อย

เป็นเวลาเกือบ 100 ปีแล้ว ที่บริษัทผลิตลูกอม ได้ผลิตลูกอมเหนียวๆ เคี้ยวได้ ทำจากเจลาติน ผสมรสชาติของผลไม้ รูปร่างน่ารักทั้งตัวหมี ตัวหนอน และปลา เป็นที่ชื่นชอบของเด็ก ๆ แต่มาถึงวันนี้ ลูกอมเหนียวเคี้ยวได้ นี้ เป็นมากกว่าขนมไปเรียบร้อยแล้ว

ล่าสุด ได้มีการเปิดตัววิตามิน ในรูปขนมเหนียวเคี้ยวได้สำหรับผู้ใหญ่ และนำออกมาวางจำหน่ายกันหลายต่อหลายแบรนด์ หนึ่งในนั้นคือ Vitafusion ซึ่งได้จำหน่ายวิตามิน ที่เรียกว่า Power C Gummy Vitamins สำหรับผู้ใหญ่ โดยผู้ผลิตบอกว่า เป็นวิตามินรสส้ม และ Caltrate Gummy Bites ก็มีทั้งแคลเซียม และวิตามิน D รสเชอรี่ ส้ม และสตอเบอรี่ ที่ออกมาในรูปแบบของลูกอมเคี้ยวได้เช่นกัน

 

Susan Drexler วัย 53 ปี ทำธุรกิจนายหน้าอสังหาริมทรัพย์ในแมนฮัตตัน เป็นหนึ่งในผู้ที่หลงรักวิตามินในรูปของลูกอมเคี้ยวได้นี้ บอกว่าชอบที่รสชาติดี เหมือนลูกอม ทำให้รู้สึกว่าสามารถทานต่อเนื่องได้โดยง่าย เธอกล่าวด้วยว่า ลูกสาววัย 10 ปีของเธอเป็นคนทานยายาก ยิ่งยาเม็ดใหญ่ ก็ยิ่งกลืนลำบาก แต่เมื่อลองให้ทานวิตามิน ในรูปแบบใหม่นี้ อะไรๆ ก็ง่ายขึ้น เธอหวังว่า วิตามินในรูปของขนมนี้ จะนำไปสู่การผลิตยาในรูปแบบนี้ในอนาคตด้วย

มีรายงานว่า ปัจจุบัน คนจำนวนนับล้าน หันมาเลือกรับประทานวิตามิน และผลิตภัณฑ์บำรุงสุขภาพในรูปแบบขนมเยลลี่นี้ และในปี 2016 ที่ผ่านมา 7.5% ของวิตามินหลากหลายในท้องตลาด ที่สร้างมูลค่าถึง 6 พันล้านดอลล่าร์สหรัฐ ก็ถูกผลิตออกมาในรูปแบบของขนมเยลลี่ ทางวารสาร Nutrition Business ได้รายงานว่า ธุรกิจวิจัย IBISWorld คาดว่า วิตามินเยลลี่ จะมีส่วนแบ่งในตลาดมากขึ้นเรื่อง ๆ โดยปัจจุบันยอดขายก็สูงขึ้นมาจากเมื่อปี 2015 ถึง 25%

 

Doug Jones ผู้บริหารของ Vitamin Shoppe บอกว่า ทางบริษัทเองก็เห็นว่ามีปริมาณความต้องการวิตามินรูปแบบนี้ สูงขึ้นมากในช่วง 3-4 ปีที่ผ่านมา

ตอนแรกนั้น วิตามินในลักษณะนี้ ถูกผลิตขึ้นมาเพื่อเด็ก ทำให้เด็กๆ รู้สึกสนุกที่จะกิน และสามารถกินวิตามินได้ง่ายขึ้น แต่ในปี 2012 ผู้ผลิตในไอร์แลนด์ คือ Perrigo ได้เริ่มทดลองผลิตวิตามินในรูปนี้สำหรับผู้ใหญ่บ้าง ซึ่งก็ปรากฏว่า ได้รับเสียงตอบรับเป็นอย่างดี นอกจากนี้ในปี 2016 ผู้ผลิตรายนี้ร่วมเป็นพันธมิตรกับธุรกิจลูกอม Ferrara Candy ผู้ผลิต Trolli Sour Brite Crawler เพื่อร่วมกันพัฒนาวิตามินหลากหลายชนิดสำหรับผู้ใหญ่วัย 30 ปีขึ้นไป

เหตุผลหนึ่งที่ทำให้วิตามินเคี้ยวได้นี้ได้รับความนิยมมากในกลุ่มผู้ใหญ่ คือ พวกเขาเบื่อยาเม็ด ในปี 2005 ทาง AARP ได้ศึกษาพบว่า โดยเฉลี่ยแล้ว ผู้ใหญ่ที่อายุ 45 ปีขึ้นไป บอกว่า เขาต้องรับประทานยา หรือวิตามินเสริมกันประมาณ 4 ชนิดในทุกๆ วัน แต่เมื่อบางคนได้ลองเปลี่ยนมาเป็นการรับประทานวิตามินในรูปแบบใหม่นี้ กลับทำให้พวกเขารู้สึกดีขึ้น ที่ไม่ต้องมากลืนเม็ดยาขนาดใหญ่

 

Paul Breslin ผู้เชี่ยวชาญด้านวิทยาศาสตร์โภชนาการ จาก Rutger University และนักวิจัยแห่ง Monell Chemical Senses Center ในฟิลลาเดลเฟีย บอกว่า วิตามินเคี้ยวได้นี้ ต้องทำให้มีรสชาติดี เพราะวิตามินส่วนใหญ่จะรสชาติไม่อร่อย บางชนิดก็รสชาติแย่เอามากๆ บางอย่างก็มีกลิ่นเหม็น ดังนั้น รูปแบบใหม่นี้ จึงเป็นทางเลือกที่น่าสนใจ เพราะผู้ใหญ่ ไม่เพียงแค่จะพอใจในรสชาติของมันเท่านั้น แต่ยังเหมือนกันได้ซื้อหมากฝรั่งมาเคี้ยวเล่นด้วย

อย่างไรก็ตาม รสชาติและความพึงพอใจในวิตามินเหล่านี้ ย่อมมาพร้อมกับราคาที่แพงขึ้น จากเมื่อก่อน ผู้บริโภคสามารถจะซื้อวิตามินซี 1,000 มิลลิกรัม ได้ในราคาแค่ 10 เซนต์ หรือ 300 เม็ดในราคา 30 ดอลล่าร์สหรัฐ (1,060 บาทโดยประมาณ) ก็อาจจะต้องจ่ายเพิ่มเป็นเม็ดละ 70 เซนต์เลยทีเดียว (300 เม็ด 210 ดอลล่าร์สหรัฐ หรือราว 7,417 บาท) นอกจากนี้วิตามินชนิดดังกล่าว ยังมีส่วนผสมของน้ำตาลเพิ่มเข้าไป ผู้ผลิตบางรายจึงผลิตแบบไร้น้ำตาลขึ้นมาเพิ่มเพื่อเป็นทางเลือก

 

อย่างไรก็ตาม Kim Larson โฆษกของ Academy of Nutrition and Dietetics กล่าวว่า วิตามินและอาหารเสริมในรูปแบบนี้ อาจจะทำให้ผู้บริโภครับประทานมากเกินไปได้ เพราะหากใครนำไปรับประทานเสมือนเป็นขนม ก็จะได้รับปริมาณวิตามิน หรือสารเสริมที่มากเกินขนาด

Hallie Rich หนึ่งในผู้ที่เลือกซื้อวิตามิน และอาหารเสริมในรูปแบบลูกอมเคี้ยวได้นี้ บอกว่า เธอเพียงแค่ต้องการเสริม สิ่งที่ร่างกายขาดไป ยิ่งมาในรูปแบบลูกอมนี้ ก็ยิ่งน่ารับประทาน ส่วน Susan Pica วัย 40 ปี บอกว่า ตอนแรกเธอเห็นวิตามินแบบนี้ วางขาย โดยมีคูปอง ซื้อ 1 แถม 1 เธอก็เลยลอง แล้วก็รู้สึกเหมือนได้รับประทานขนมเด็ก ครั้งแรกก็ไม่แน่ใจว่าจะดีต่อร่างกาย จึงต้องอ่านฉลาก อ่านแล้วอ่านอีก แต่หลังจากนั้น เธอก็ซื้อทานมาโดยตลอด

 

เพื่อนๆ คนไหนอยากลองทานยาแบบเจลลี่อย่างนี้บ้างไหมคะ