เก็บรักษาอาหารอย่างไร ให้คงคุณค่าของสารอาหารไว้ได้นานที่สุด

ผักและผลไม้มีคุณค่าอาหารตามธรรมชาติ แต่วิธีการที่คุณทำความสะอาด เก็บรักษา และปรุงมันต่างหากที่จะบอกได้ว่า มันจะคงคุณค่าสารอาหารไว้ได้แค่ไหนจนกว่าจะถึงเวลาที่คุณกินมัน

การเก็บรักษา ผักและผลไม้สดๆ จะมีสารอาหารมากที่สุด เพื่อให้ผักและผลไม้คงความสดได้ยาวนานขึ้น ให้เก็บโดยไม่ล้างและไม่ตัดแต่ง และใส่ในช่องแช่ผักของตู้เย็น ซึ่งจะมีความชื้นค่อนข้างสูงกว่าส่วนอื่น ผักและผลไม้ที่ตัดแต่งแล้วควรห่อหรือใส่ถุงเพื่อป้องกันการสูญเสียวิตามิน และเก็บไว้บนชั้นเก็บของในตู้เย็นตามปกติ

การทำความสะอาด ล้างผักและผลไม้ทุกอย่างด้วยน้ำสะอาด ถึงแม้มันจะมีเปลือกซึ่งคุณไม่ตั้งใจจะกินก็ตามที นั่นเพราะสิ่งสกปรกและแบคทีเรียที่ติดอยู่ที่เปลือก สามารถจะปนเปื้อนผักและผลไม้ของคุณได้ เวลาที่คุณหั่นหรือปอกมัน ควรล้างผักและผลไม้ก่อนที่จะรับประทานหรือนำไปปรุงอาหาร เพื่อป้องกันไม่ให้มันต้องอุ้มน้ำอยู่เป็นเวลานนาน ซึ่งจะสูญเสียทั้งคุณค่าทางอาหารและรสชาติ ไม่ควรใช้น้ายาล้างจาน เพราะผิวของผักที่เป็นรูพรุนจะดูดซับสารพิษเอาไว้ได้ ผักและผลไม้ที่ก้านหรือเปลือกแข็งๆ ควรใช้แปรงนุ่มๆ ขัดให้สะอาดก่อนปอก สำหรับผักและผลไม้ที่ค่อนข้างบอบบางอย่างสตรอว์เบอร์รี่ หรือเบอร์รี่ทั้งหลาย ควรใช้หัวฉีดสเปรย์ฉีดน้ำทำความสะอาด และใส่ในตะแกรงเพื่อให้น้ำและสิ่งสกปรกไหลออกไป

การปรุง การกินแบบสดๆ จะทำให้ได้รับสารอาหารสูงสุด แต่ผักที่ต้องมีการปรุง ควรใช้เวลาให้สั้นที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ จะช่วยลดการสูญเสียสารอาหารและรักษารสชาติและสีสันอันน่ากินเอาไว้ เวลาต้มควรใส่น้ำเพียงเล็กน้อย และใช้ฝาครอบเพื่อให้เกิดไอน้ำที่ช่วยให้ผักสุกเร็วขึ้น หรืออาจทำให้สุกด้วยไมโครเวฟที่จะรักษาสารอาหารและรสชาติได้ดีกว่า