อย่าให้ชื่อหลอกคุณ! ‘ผักขี้หูด’ ของดีเมืองเหนือ ชื่อไม่น่ารัก แต่รสชาติปังระดับสิบ

แค่ได้ยินชื่อ หลายคนคงถึงกับต้องขมวดคิ้วแล้วถามซ้ำว่า "ผักอะไรนะ?" สำหรับคนภาคอื่น "ผักขี้หูด" อาจฟังดูเป็นชื่อที่ชวนให้จินตนาการถึงตุ่มปุ่มป่ำที่ไม่น่ามอง แต่สำหรับพี่น้องชาวเหนือแล้ว นี่คือ "อัญมณีสีเขียว" แห่งฤดูกาลที่ทุกคนต่างเฝ้ารอคอยในช่วงลมหนาวมาเยือน เพราะภายใต้ชื่อที่ฟังดูแปลกประหลาดนี้ กลับซ่อนรสชาติที่น่าทึ่งจนได้ฉายาว่า "วาซาบิเมืองไทย"

ผักขี้หูดไม่ใช่แค่ผักริมรั้วธรรมดา แต่มันคือส่วนผสมลับที่ทำให้ "แกงแค" อร่อยขึ้นเป็นเท่าตัว หรือแม้แต่การนำมาผัดไข่ร้อนๆ ก็ให้ความหวานกรอบที่หาจากผักชนิดอื่นไม่ได้ วันนี้เราจะพาทุกคนไปทำความรู้จักกับเจ้าผักชื่อแปลกชนิดนี้ให้ลึกซึ้งขึ้น แล้วจะรู้ว่าทำไมการไปเที่ยวเหนือหน้าหนาวครั้งต่อไป... ทำไมถึงต้องมองหา "ผักขี้หูด" มาลองชิมให้ได้สักครั้งในชีวิต!

ผักขี้หูด คือผักอะไร

ผักขี้หูด ไม่ใช่ "ใบไม้" แต่คือ "ฝัก" ของพืชตระกูลหัวไชเท้า (ชื่อภาษาอังกฤษคือ Rat-tailed Radish)

สาเหตุที่คนเหนือที่เรียกแบบนี้เพราะลักษณะของ ฝัก ฝักของมันจะมีลักษณะยาวๆ สีเขียว แต่ตามผิวของฝักจะมี ปุ่มป่ำ ขรุขระ ดูคล้ายกับ "หูด" คนสมัยก่อนจึงเรียกตามลักษณะที่เห็นว่า ผักขี้หูด นั่นเอง (บางพื้นที่ในภาคเหนือก็เรียกว่า ผักเปิ๊ก) 

รสชาติของผักขี้หูด

• แบบดิบ : ใบและฝักดิบจะมีรสเผ็ดร้อน มีกลิ่นฉุน คล้ายวาซาบิหรือมัสตาร์ด กินแล้วซ่าเล็กน้อย
• แบบสุก : เมื่อผ่านการลวกหรือปรุงสุก รสเผ็ดจะลดลง เหลือรสมัน นุ่ม กินง่าย และมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว

ด้วยรสชาติแบบนี้ จึงนิยมนำผักขี้หูดมากินสดหรือลวกคู่กับน้ำพริก รวมถึงนำไปทำแกงหรือผัดต่าง ๆ

ประโยชน์ของผักขี้หูด

1. ใบและฝักในระยะดิบมีรสเผ็ดร้อน มีกลิ่นฉุนคล้ายวาซาบิ แต่เมื่อผ่านการปรุงสุกจะมีรสมัน กลมกล่อม จึงนิยมรับประทานแบบสดหรือลวกกินคู่กับน้ำพริก
2. ใบอ่อน ยอดอ่อน และฝักอ่อน มักนำมาใช้ประกอบอาหารประเภทแกงและผัด เช่น แกงเลียง แกงส้ม หรือผัดฝักผักขี้หูด
3. ใบอ่อน ยอดอ่อน รวมถึงดอกอ่อน สามารถนำไปทำผักดองได้ โดยนำมาคั้นหรือขยำกับเกลือและน้ำซาวข้าว แล้วบรรจุใส่ภาชนะหมักไว้รับประทาน
4. ฝักที่แก่จัดหรือฝักแห้ง สามารถนำไปต้มทำน้ำสำหรับฉีดพ่นในแปลงผัก เพื่อช่วยไล่และป้องกันแมลงหรือหนอนที่มากัดกินพืชผัก

เมนูอาหารจากผักขี้หูด

ผักขี้หูดเป็นผักที่ผู้เฒ่าผู้แก่ในหลายพื้นที่ยังเก็บมากินกันอยู่ โดยเฉพาะช่วงหน้าฝนที่ผักขึ้นง่ายและใบอ่อน เมนูส่วนใหญ่เน้นความเรียบง่าย ปรุงไม่ซับซ้อน และกินคู่กับอาหารไทยพื้นบ้าน ได้แก่

• แกงแคใส่ผักขี้หูด
• ผักขี้หูดผัดไข่
• ผักขี้หูดลวกจิ้มน้ำพริก

จากประสบการณ์จริงที่เคยทำแกงแค โดยใส่ผักขี้หูดด้วยทำให้เพิ่มรสชาติของแกงแคให้อร่อยขึ้น ซึ่งผักขี้หูดเมื่อทำให้สุกจะมีรสมัน ฝักจะนิ่มกินง่าย แนะนำให้เพื่อนๆลองหาซื้อมาลองกินกันดูนะคะ