7 ประโยชน์มหัศจรรย์ของดาร์กช็อกโกแลต ที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว!

การรับประทานดาร์กช็อกโกแลตที่มีปริมาณโกโก้สูงในปริมาณที่พอเหมาะสามารถให้สารต้านอนุมูลอิสระและแร่ธาตุที่จำเป็นแก่ร่างกาย และอาจช่วยปกป้องคุณจากโรคหัวใจได้ แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องระวังปริมาณน้ำตาลและแคลอรี่ที่สูงด้วย

ดาร์กช็อกโกแลตอุดมไปด้วยสารอาหารที่มีผลดีต่อสุขภาพของเราอย่างยิ่ง ทำมาจากเมล็ดของต้นโกโก้ จึงเป็นหนึ่งในแหล่งของสารต้านอนุมูลอิสระที่ดีที่สุด

หลายงานวิจัยแสดงให้เห็นว่าดาร์กช็อกโกแลตอาจช่วยเสริมสร้างสุขภาพและลดความเสี่ยงของโรคหัวใจได้

7 ประโยชน์ของดาร์กช็อกโกแลตหรือโกโก้ที่ได้รับการยืนยันทางวิทยาศาสตร์

1. อุดมด้วยสารอาหารที่มีประโยชน์ หากคุณเลือกซื้อดาร์กช็อกโกแลตคุณภาพดีที่มีปริมาณโกโก้สูง คุณจะได้รับสารอาหารที่มีคุณค่าอย่างมาก มันมีใยอาหารที่ละลายน้ำได้ในปริมาณที่เหมาะสม และยังอุดมไปด้วยแร่ธาตุต่างๆ

ดาร์กช็อกโกแลตบาร์ขนาด 50 กรัม ที่มีโกโก้ 70% ถึง 85% จะประกอบไปด้วย:

• ใยอาหาร: 5.5 กรัม

• ธาตุเหล็ก: 33% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน (DV)

• แมกนีเซียม: 28% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน (DV)

• ทองแดง: 98% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน (DV)

• แมงกานีส: 43% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน (DV)

นอกจากนี้ ยังมีโพแทสเซียม, ฟอสฟอรัส, สังกะสี และซีลีเนียมในปริมาณที่สูงอีกด้วย

โปรไฟล์ของกรดไขมันในโกโก้และดาร์กช็อกโกแลตก็ดีไม่แพ้กัน ไขมันส่วนใหญ่ประกอบด้วยกรดไขมันที่ดีต่อหัวใจ ได้แก่ กรดโอเลอิก, กรดสเตียริก และกรดปาล์มิติก

โดยกรดสเตียริกมีผลต่อคอเลสเตอรอลในร่างกายเป็นกลาง ส่วนกรดปาล์มิติกแม้จะสามารถเพิ่มระดับคอเลสเตอรอลได้ แต่ก็มีสัดส่วนเพียงหนึ่งในสามของแคลอรี่จากไขมันทั้งหมด

แน่นอนว่า 50 กรัมเป็นปริมาณที่ค่อนข้างมาก สารอาหารและไขมันดีเหล่านี้มาพร้อมกับแคลอรี่ 300 แคลอรี่และน้ำตาล 12 กรัม ดังนั้นจึงควรรับประทานดาร์กช็อกโกแลตในปริมาณที่พอเหมาะ

2. แหล่งของสารต้านอนุมูลอิสระชั้นเยี่ยม ดาร์กช็อกโกแลตอุดมไปด้วยสารประกอบอินทรีย์ที่ออกฤทธิ์ทางชีวภาพและทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ

สารประกอบต่างๆ เช่น โพลีฟีนอล, เอพิคาเทชิน, คาเทชิน และโอลิโกเมริก โปรไซยานิดิน ที่พบในดาร์กช็อกโกแลตจะช่วยให้ร่างกายของคุณต่อสู้กับอนุมูลอิสระ ซึ่งอาจก่อให้เกิดความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชันและเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรคต่างๆ

สารต้านอนุมูลอิสระที่พบในดาร์กช็อกโกแลตอาจมีบทบาทสำคัญในการ:

• ลดคอเลสเตอรอลชนิด LDL ("คอเลสเตอรอลไม่ดี")

• ป้องกันความเสียหายของเซลล์

• ป้องกันหลอดเลือดแดงแข็งตัว

• ช่วยจัดการระดับน้ำตาลในเลือด

• ส่งเสริมสุขภาพสมอง

3. อาจช่วยให้การไหลเวียนโลหิตดีขึ้นและลดความดันโลหิต ฟลาโวนอยด์ในดาร์กช็อกโกแลตสามารถกระตุ้นเอนโดทีเลียม (เยื่อบุผนังหลอดเลือดแดง) ให้ผลิตก๊าซไนตริกออกไซด์ (NO) ได้

หน้าที่หนึ่งของไนตริกออกไซด์คือการส่งสัญญาณให้หลอดเลือดแดงคลายตัว ซึ่งช่วยลดแรงต้านทานต่อการไหลเวียนของเลือด และด้วยเหตุนี้จึงช่วยลดความดันโลหิตได้

การศึกษาบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าฟลาโวนอยด์ในโกโก้และดาร์กช็อกโกแลตอาจมีส่วนช่วยในการปรับปรุงการไหลเวียนโลหิตและลดความดันโลหิตได้

อย่างไรก็ตาม ผลการวิจัยยังคงมีความหลากหลายอยู่มาก

การศึกษาในปี 2019 ในผู้หญิงพบว่าการรับประทานดาร์กช็อกโกแลต 85% ช่วยเพิ่มระดับความดันโลหิตเล็กน้อยหลังจากรับประทานไป 2 ชั่วโมง แต่การรับประทานดาร์กช็อกโกแลตในช่วงที่มีความเครียดกลับช่วยลดความดันโลหิตและอัตราการเต้นของหัวใจได้เล็กน้อย

เนื่องจากความหลากหลายของการศึกษาในเรื่องนี้ จึงจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจผลกระทบของการรับประทานดาร์กช็อกโกแลตต่อความดันโลหิต

4. เพิ่ม HDL และปกป้อง LDL จากการออกซิเดชัน การบริโภคดาร์กช็อกโกแลตอาจช่วยปรับปรุงปัจจัยเสี่ยงสำคัญหลายอย่างสำหรับโรคหัวใจได้ และอาจช่วยป้องกันคอเลสเตอรอลสูง

ตัวอย่างเช่น การทบทวนการศึกษา 8 ชิ้นในปี 2021 พบว่าการรับประทานดาร์กช็อกโกแลตช่วยลดระดับคอเลสเตอรอล LDL และระดับน้ำตาลในเลือดขณะอดอาหารได้

คอเลสเตอรอล LDL บางชนิดมีแนวโน้มที่จะเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชันได้ง่าย ซึ่งจะเกิดขึ้นเมื่อมันทำปฏิกิริยากับอนุมูลอิสระในร่างกายของคุณ ปฏิกิริยาออกซิเดชันทำให้โมเลกุล LDL มีปฏิกิริยาและสามารถทำลายเนื้อเยื่ออื่นๆ ได้ เช่น ผนังหลอดเลือดแดงในหัวใจ

โกโก้อาจช่วยลดรูปแบบของ LDL ที่มีแนวโน้มออกซิเดชันได้ง่าย เนื่องจากประกอบด้วยสารต้านอนุมูลอิสระที่สามารถเข้าสู่กระแสเลือดและปกป้องไลโปโปรตีนจากความเสียหายจากปฏิกิริยาออกซิเดชัน

นอกจากนี้ ดาร์กช็อกโกแลตยังมีสารธีโอโบรมีนและสติลบีน ซึ่งอาจช่วยเพิ่มระดับคอเลสเตอรอล HDL ("คอเลสเตอรอลดี") ได้

5. อาจช่วยลดความเสี่ยงโรคหัวใจ สารประกอบในดาร์กช็อกโกแลตดูเหมือนจะมีคุณสมบัติในการปกป้องจากการออกซิเดชันของ LDL ได้เป็นอย่างดี

ในระยะยาว สิ่งนี้อาจนำไปสู่การสะสมของคอเลสเตอรอลในหลอดเลือดแดงที่ลดลง ส่งผลให้ความเสี่ยงของโรคหัวใจต่ำลง

ในความเป็นจริง การวิจัยแสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงที่ค่อนข้างชัดเจน

เมื่อเวลาผ่านไป การบริโภคโกโก้หรือดาร์กช็อกโกแลตที่อุดมด้วยฟลาวานอลสามารถช่วยปรับปรุงสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด ลดความดันโลหิต และปกป้องจากภาวะต่างๆ เช่น โรคหัวใจได้

การทบทวนในปี 2017 เผยว่าการรับประทานช็อกโกแลต 3 ครั้งต่อสัปดาห์ช่วยลดความเสี่ยงของโรคหลอดเลือดหัวใจลงได้ 9% การรับประทานบ่อยกว่านี้ไม่แสดงให้เห็นถึงประโยชน์เพิ่มเติมเล็กน้อย

การทบทวนในปี 2018 ยังชี้ให้เห็นว่าการรับประทานช็อกโกแลต 45 กรัมต่อสัปดาห์ช่วยลดความเสี่ยงของโรคหลอดเลือดหัวใจลงได้ 11% การบริโภคมากกว่า 100 กรัมต่อสัปดาห์ไม่ปรากฏว่าให้ประโยชน์ต่อสุขภาพใดๆ เพิ่มเติม

แม้ว่าผลการวิจัยเหล่านี้จะเป็นไปในทางที่ดี แต่ก็ยังต้องการหลักฐานเพิ่มเติมเพื่อยืนยันว่าดาร์กช็อกโกแลตสามารถลดความเสี่ยงดังกล่าวได้จริงหรือไม่

6. อาจช่วยปกป้องผิวจากแสงแดด สารประกอบชีวภาพในดาร์กช็อกโกแลตยังอาจดีต่อผิวของคุณได้อีกด้วย

การทบทวนในปี 2021 ชี้ให้เห็นว่าฟลาวานอลสามารถช่วย:

• ปกป้องจากความเสียหายของแสงแดด

• เพิ่มการไหลเวียนโลหิตไปสู่ผิวหนัง

• เพิ่มความหนาแน่นและความชุ่มชื้นของผิว

ปริมาณรังสียูวีบีขั้นต่ำที่ทำให้เกิดรอยแดงบนผิวหนังภายใน 24 ชั่วโมงหลังการสัมผัส (MED) อาจเพิ่มขึ้นและอาจเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าหลังจากรับประทานดาร์กช็อกโกแลตหรือโกโก้ที่มีฟลาวานอลสูงเป็นเวลา 12 สัปดาห์ ผลที่ได้คือผิวของคุณได้รับการปกป้องจากแสงแดดได้ดีขึ้น

หากคุณกำลังวางแผนไปเที่ยวทะเล ลองพิจารณาเพิ่มการรับประทานดาร์กช็อกโกแลตในช่วงสัปดาห์และเดือนก่อนหน้านั้น

อย่างไรก็ตาม โปรดจำไว้ว่าช็อกโกแลตไม่สามารถใช้แทนครีมกันแดดและวิธีการป้องกันแสงแดดอื่นๆ ได้

7. อาจช่วยบำรุงสมอง ดาร์กช็อกโกแลตอาจช่วยปรับปรุงการทำงานของสมองได้เช่นกัน

การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการรับประทานโกโก้ที่มีฟลาวานอลสูงสามารถช่วยเพิ่มการไหลเวียนของเลือดไปยังสมองในผู้ใหญ่ได้ ซึ่งอาจอธิบายได้ว่าทำไมการรับประทานโกโก้เป็นประจำทุกวันจึงดูเหมือนจะช่วยเพิ่มความสนใจ, การเรียนรู้คำศัพท์ และความจำ

ฟลาโวนอยด์ในโกโก้อาจช่วยรักษาสุขภาพสมองและความสามารถในการคิดในผู้สูงอายุที่มีภาวะความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อย และลดโอกาสที่จะลุกลามไปเป็นภาวะสมองเสื่อมได้ แต่ยังคงต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

นอกจากนี้ โกโก้ยังมีสารกระตุ้นอย่างคาเฟอีนและธีโอโบรมีน ซึ่งอาจเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้มันสามารถปรับปรุงการทำงานของสมองในระยะสั้นได้

คำถามที่พบบ่อย

ควรรับประทานดาร์กช็อกโกแลตปริมาณเท่าไรต่อวัน?
การรับประทานดาร์กช็อกโกแลตประมาณ 50 กรัมต่อวันสามารถให้ใยอาหาร, สารต้านอนุมูลอิสระ และสารอาหารอื่นๆ ในปริมาณที่ดี ซึ่งอาจมีประโยชน์ต่อสมองและหัวใจหลายประการ

ดาร์กช็อกโกแลต 85% ดีต่อสุขภาพหรือไม่?
ดีครับ เมื่อรับประทานในปริมาณที่พอเหมาะ ดาร์กช็อกโกแลต 85% อาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการ โดยทั่วไปแล้ว ยิ่งปริมาณโกโก้สูงเท่าไหร่ ดาร์กช็อกโกแลตก็ยิ่งดีต่อสุขภาพมากขึ้นเท่านั้น

สรุป

โกโก้และดาร์กช็อกโกแลตอาจให้ประโยชน์ต่อสุขภาพที่ทรงพลัง เช่น การปกป้องจากโรคหัวใจและการบำรุงสมอง

แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าคุณควรจะรับประทานช็อกโกแลตปริมาณมากในทุกๆ วัน เนื่องจากมันยังมีแคลอรี่และน้ำตาลค่อนข้างสูง และสามารถรับประทานเกินปริมาณได้ง่าย

อย่างไรก็ตาม ลองพิจารณารับประทานสักหนึ่งหรือสองชิ้นหลังอาหารเย็น และค่อยๆ ละเลียดรสชาติมัน หากคุณต้องการประโยชน์ของโกโก้โดยไม่มีแคลอรี่จากช็อกโกแลต ลองทำโกโก้ร้อนที่ไม่ใส่นมหรือน้ำตาล หรือเติมโกโก้ลงในสมูทตี้ก็ได้

นอกจากนี้ โปรดทราบว่าดาร์กช็อกโกแลตจำนวนมากในท้องตลาดอาจไม่มีคุณค่าทางโภชนาการเท่าที่ควร อย่าลืมเลือกดาร์กช็อกโกแลตที่มีปริมาณโกโก้ 70% หรือสูงกว่า