ทำไมคนไทยชอบเรียกรถซีดานว่า "รถเก๋ง" มาตลอด

เคยสงสัยกันไหมว่า เวลาที่เลือกรถ ซีดาน 4 ประตูที่ชาวบ้าน รวมถึงคนส่วนใหญ่ในประเทศไทย ชอบเรียกๆ มักจะถูกเรียกว่า รถเก๋ง! จนกลายเป็นคำเคยชินไปแล้ว ซึ่งเรื่องนี้ Sanook Auto มาเฉลยกันหน่อยว่าเพราะอะไร ถึงยังเรียกแม้ยุคสมัยจะเปลี่ยนไป แล้วก็ตาม 

คำว่า "เก๋ง" ไม่ใช่ชื่อรถ แต่คือ "ลักษณะสถาปัตยกรรม"

เรื่องนี้อยู่ที่คำว่า "เก๋ง" คำนี้เป็นคำที่ยืมมาจากภาษาจีน (สันนิษฐานว่ามาจากจีนแต้จิ๋ว) ซึ่งไม่ได้มีความหมายเกี่ยวกับรถยนต์เลย แต่หมายถึง "เรือนหลังเล็กๆ ที่มีหลังคาคลุม" หรือ "เครื่องประดับบนหลังคา" คล้ายกับศาลาพักร้อน หรือส่วนยอดของอาคารที่เราเรียกว่า "เก๋งจีน"

นอกจากนี้ ในสมัยก่อนยังมีการเดินทางด้วย "เกี้ยว" หรือที่เรียกว่า "เสลี่ยง" ซึ่งเป็นที่นั่งสำหรับเจ้านายหรือคหบดีที่มีคนหาม และส่วนของที่นั่งที่มีหลังคาคลุมนั้น ก็ถูกเรียกว่า "เก๋ง" เช่นกัน

 

 

จาก "เกี้ยว" สู่ "รถยนต์" คันแรก

เมื่อรถยนต์คันแรกๆ ถูกนำเข้ามาในสยามประเทศในสมัยรัชกาลที่ ๕ รูปลักษณ์ของมันในยุคนั้นแตกต่างจากรถยนต์ในปัจจุบันอย่างสิ้นเชิง

รถยนต์ยุคบุกเบิกจะมีลักษณะเป็นรถม้าที่ไม่มีม้าลาก ตัวถังเป็นเหล็กเปลือย แต่สำหรับรถยนต์หรูหราของผู้มีฐานะ จะมีห้องโดยสารที่สร้างครอบขึ้นมาต่างหาก มีหลังคาแข็งแรง มีประตู มีหน้าต่างกระจก ซึ่งรูปลักษณ์ของ "ห้องโดยสาร" ที่แยกส่วนออกมานี้ มีลักษณะคล้ายกับ "เก๋ง" ที่ยกมาวางบนล้อรถนั่นเอง

ด้วยเหตุนี้ คนไทยในสมัยนั้นจึงเรียกยานพาหนะชนิดใหม่นี้แบบตรงไปตรงมาตามลักษณะที่เห็นว่า "รถเก๋ง" ซึ่งแปลได้ว่า "รถที่มีเรือนหลังคาคลุม"

 

คำนี้ถูกใช้ได้ตลอด

แม้ว่าดีไซน์ของรถยนต์จะวิวัฒนาการไปมาก จากห้องโดยสารทรงกล่อง มาสู่ตัวถังที่โค้งมนสวยงามแบบ Unibody ที่ห้องโดยสารและตัวรถเป็นชิ้นเดียวกันอย่างในปัจจุบัน แต่ชื่อเรียก "รถเก๋ง" ก็ได้ฝังรากลึกในภาษาไทยไปแล้ว และกลายเป็นคำสามัญที่ใช้เรียก "รถยนต์นั่งส่วนบุคคลที่มีหลังคาแข็ง" ทุกประเภท ไม่ว่าจะเป็น Sedan, Hatchback, หรือ Coupe ก็ตาม

ในขณะที่คำว่า "ซีดาน" (Sedan) เป็นศัพท์เทคนิคที่เป็นสากล ใช้เพื่อระบุรูปทรงของตัวถังแบบ 4 ประตูโดยเฉพาะ

ดังนั้น การที่รถซีดานถูกเรียกว่ารถเก๋งจึงไม่ใช่เรื่องผิด แต่เป็นมรดกทางภาษาที่สะท้อนให้เห็นถึงประวัติศาสตร์ยานยนต์ในประเทศไทยได้อย่างน่าสนใจนั่นเองครับ