วิธีเช็ก "ขนมปังเสีย" แม้ยังไม่ถึงวันหมดอายุ! ตัดส่วนที่เป็นราทิ้งยังกินต่อได้ไหม?

วิธีเช็ก "ขนมปังเสีย" แม้ยังไม่ถึงวันหมดอายุ พร้อมเหตุผลที่ไม่ควรเฉือนส่วนที่เป็นราทิ้งแล้วกินต่อ

เคยไหม... ตั้งใจว่าจะเก็บขนมปังแถวนี้ไว้ทำแซนด์วิชมื้อเช้า เพราะเช็กวันหมดอายุ (Best-by Date) บนถุงแล้วเห็นว่ายังเหลือเวลาอีกหลายวัน แต่พอเปิดถุงมากลับต้องตกใจเพราะเจอจุดเปลี่ยนสีแปลกๆ ซ่อนอยู่! ความจริงก็คือ ขนมปังสามารถเสียได้ก่อนวันหมดอายุที่ระบุไว้ และในทางกลับกัน มันก็อาจยังกินได้ดีแม้จะเลยวันที่บนถุงไปแล้วก็ตาม

บทความนี้ ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยทางอาหารจะมาเผยวิธีสังเกตว่าขนมปังของคุณเสียหรือยัง ไขข้อข้องใจว่าทำไมการตัดส่วนที่เป็นราทิ้งถึงยังไม่ปลอดภัย และแนะนำวิธีจัดเก็บขนมปังให้สดใหม่ได้นานที่สุด

4 วิธีสังเกตสัญญาณ "ขนมปังเสีย"

"ขนมปังหายสด" กับ "ขนมปังเสีย" ต่างกันอย่างไร?

ขนมปังเสียอาจมีความหมายต่างกันในความคิดของแต่ละคน แต่ในมุมมองด้านความปลอดภัยทางอาหาร ขนมปังที่แห้งกระด้างหรือหายสด (Stale) ไม่ใช่ปัญหาเรื่องความปลอดภัย แต่เป็นเรื่องของ "คุณภาพ" เท่านั้น

"ขนมปังที่หายสดไม่ได้อันตราย แค่ความอร่อยลดลง ซึ่งขึ้นอยู่กับว่าคุณจะนำไปทำอะไรต่อ เช่น ขนมปังแห้งๆ นำไปทำใส้ขนมปังยัดไส้ (Stuffing) ได้ดีและปลอดภัยแน่นอน" ดร.โรเบิร์ตส์ อธิบายเพิ่มเติม แต่หากพบเชื้อราหรือการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ที่มองเห็นด้วยตาเปล่า นั่นหมายถึงขนมปังเสียแล้วและต้องทิ้งทันที

ทำไมขนมปังถึงเสียก่อนวันหมดอายุบนถุง?

การที่ขนมปังเสียก่อนวันหมดอายุเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้บ่อย โดยเฉพาะหากการบรรจุหรือการจัดเก็บไม่ดีพอ ดร.สไนเดอร์ ชี้ว่า หากขนมปังถูกบรรจุลงถุงขณะที่ยังมีความร้อนหรือยังอุ่นอยู่ จะเกิดไอน้ำควบแน่นกลายเป็นความชื้นขังอยู่ในถุง ซึ่งสร้างสภาพแวดล้อมชุ่มชื้นที่เอื้อให้ราเจริญเติบโตได้อย่างรวดเร็วก่อนวันที่ระบุบนถุง

นอกจากนี้ อากาศร้อนชื้นในห้องก็เป็นตัวการสำคัญ ดร.โรเบิร์ตส์ กล่าวว่า "สิ่งที่เลวร้ายที่สุดสำหรับขนมปังคือความชื้น เพราะมันเร่งการเติบโตของจุลินทรีย์อย่างมาก"

ในทางกลับกัน หากเก็บอย่างถูกต้อง ขนมปังอาจอยู่ได้นานเกินกว่าวันที่ระบุบนถุง เพราะฉลากบอกวันที่ (Best by / Use by) เป็นเพียงตัวชี้วัดคุณภาพรสชาติ ไม่ใช่ความปลอดภัยทางอาหาร ข้อมูลจากผู้เชี่ยวชาญระบุว่า อาหารส่วนใหญ่ยังรับประทานได้ปลอดภัยหลังเลยวันที่กำหนด ยกเว้นเพียง "นมผงสำหรับทารก" เท่านั้นที่ต้องยึดตามวันที่เคร่งครัด

เคล็ดลับการจัดเก็บขนมปังให้อยู่ได้นานขึ้น

• การเก็บในอุณหภูมิห้อง: หากวางไว้ในห้อง ควรเก็บให้ห่างจากความร้อน หลีกเลี่ยงการวางไว้ใกล้เตาอบหรือบริเวณที่โดนแสงแดดโดยตรง เพราะอุณหภูมิที่สูงขึ้นจะเร่งให้เชื้อราโตไวขึ้น
• แช่เย็น หรือ แช่แข็ง ดีกว่ากัน?:
  • แช่เย็น (Refrigerate): เหมาะสำหรับต้องการยืดอายุการกินออกไปอีกเล็กน้อยเพื่อไม่ให้ขึ้นรา
  • แช่แข็ง (Freeze): เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการเก็บระยะยาว ดร.โรเบิร์ตส์ อธิบายว่า เชื้อราและจุลินทรีย์จะไม่สามารถเติบโตได้ในช่องฟรีซ แม้สปอร์ราจะไม่ตายแต่พวกมันจะไม่ขยายพันธุ์ อย่างไรก็ตาม ไม่ควรแช่แข็งนานเกิน 6 เดือน เพราะการเกิดเกล็ดน้ำแข็งจะทำให้เกิดภาวะ Freezer Burn ซึ่งส่งผลต่อรสชาติและลดคุณค่าทางโภชนาการ
• ขนมปังโฮมเมด vs ขนมปังโรงงาน: ขนมปังสำเร็จรูปบรรจุถุงตามซูเปอร์มาร์เก็ตมักมีวัตถุกันเสียที่ช่วยป้องกันจุลินทรีย์ได้นานกว่า ในขณะที่ขนมปังสดจากเบเกอรี่หรือขนมปังโฮมเมดที่ทำเองจะไม่มีสารกันบูด จึงต้องรีบรับประทาน นำเข้าตู้เย็น หรือแช่แข็งให้ไวยิ่งขึ้น

การเช็กขนมปังก่อนรับประทานจึงไม่ควรดูแค่วันหมดอายุบนฉลาก แต่ควรสังเกตทั้งลักษณะภายนอก กลิ่น และสภาพของขนมปังร่วมด้วย โดยเฉพาะหากพบเชื้อรา ไม่ควรเฉือนเฉพาะส่วนที่เห็นแล้วนำส่วนที่เหลือมากินต่อ เพราะเชื้อราอาจแพร่กระจายเข้าไปในเนื้อขนมปังโดยที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า ทางที่ปลอดภัยที่สุดคือทิ้งขนมปังทั้งถุง และครั้งต่อไปควรเก็บในที่แห้ง เย็น หรือแช่แข็งหากต้องการเก็บไว้นานขึ้น