เพิ่งรู้! "ปลาแซลมอน" ที่เรากิน จริงๆ ไม่ใช่สีส้ม! เข้าใจว่าเป็นสีตามธรรมชาติมาทั้งชีวิต

รู้หรือไม่? แท้จริงแล้วเนื้อ "ปลาแซลมอน" ไม่ได้มี "สีส้ม" เผยความลับสีสวยบนจานโปรด

เมื่อนึกถึงเมนู "ปลาแซลมอน" ภาพแรกที่ลอยเข้ามาในหัวของใครหลายคนคงหนีไม่พ้นเนื้อปลาสีส้มสดใสลายไขมันสวยงามน่ารับประทาน แต่คุณเคยทราบหรือไม่ว่า ความจริงแล้วเนื้อแซลมอนตามธรรมชาติ โดยเฉพาะแซลมอนเลี้ยงที่เรานิยมทานกันนั้น ไม่ได้มีสีส้มมาตั้งแต่กำเนิด แต่มีสีขาวขุ่นหรือเทาอ่อน บทความนี้จะพาไปไขข้อข้องใจว่าสีส้มที่เราเห็นนั้นมาจากไหน และปลอดภัยต่อการบริโภคหรือไม่

สีส้มมาจากไหน? ความลับของธรรมชาติ

ในธรรมชาติ "ปลาแซลมอนป่า" (Wild Salmon) จะมีเนื้อเป็นสีส้ม ชมพู หรือแดงเข้ม ซึ่งเกิดจากอาหารที่พวกมันกินตามธรรมชาติ ได้แก่ กุ้งตัวเล็ก ๆ แพลงก์ตอน และเคย (Krill) สัตว์เหล่านี้มีสารรงควัตถุสีแดงส้มที่เรียกว่า "แอสตาแซนธิน" (Astaxanthin) เมื่อแซลมอนกินเข้าไป สารนี้จะสะสมในกล้ามเนื้อ ทำให้เนื้อปลากลายเป็นสีส้มสวยงามอย่างที่เราคุ้นเคย

แล้ว "แซลมอนเลี้ยง" ทำไมถึงมีสีส้ม?

ส่วนแซลมอนเลี้ยง (Farmed Salmon) ซึ่งคิดเป็นมากกว่า 70–90% ของแซลมอนที่วางขายทั่วโลก อาหารหลักคืออาหารเม็ดสำเร็จรูปที่ไม่มีแอสตาแซนธินตามธรรมชาติ หากไม่เติมสารอะไรเลย เนื้อปลาจะออกสีขาวขุ่นหรือเทาอ่อน ซึ่งดูไม่น่ากินสำหรับผู้บริโภค เพื่อให้ได้สีส้มสวยเหมือนแซลมอนป่า ฟาร์มจึงผสม แอสตาแซนธิน (สกัดจากสาหร่ายหรือผลิตจากธรรมชาติ) ลงในอาหารเม็ด ปลาจะดูดซึมสารนี้ไปสะสมในเนื้อเยื่อจนได้สีส้มที่ต้องการ บางฟาร์มยังใช้บัตรสีมาตรฐาน “SalmoFan™” เพื่อเลือกโทนสีที่ลูกค้าชอบอีกด้วย

กิน "สีปรุงแต่ง" ในแซลมอน อันตรายหรือไม่?

คำตอบคือ ไม่เป็นอันตราย และยังมีประโยชน์ด้วยซ้ำ แอสตาแซนธินที่เติมในอาหารปลานั้นเป็นสารชนิดเดียวกับที่พบในธรรมชาติ เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีฤทธิ์แรงมาก (แรงกว่าวิตามิน E ถึง 100 เท่า) ได้รับการรับรองความปลอดภัยจากองค์กรอาหารระดับโลก เช่น FDA, EFSA และอย.ของไทย นอกจากทำให้สีสวยแล้ว ยังช่วยให้ตัวปลาเองแข็งแรง ภูมิคุ้มกันดีขึ้น และเมื่อเรากินเข้าไปก็ได้ประโยชน์ต้านอนุมูลอิสระเช่นกัน

สรุป

ไม่ว่าจะแซลมอนป่าหรือแซลมอนเลี้ยง สีส้มที่สวยงามล้วนมาจากสาร แอสตาแซนธิน เหมือนกันทุกประการ ต่างกันแค่แซลมอนป่าได้จากกินกุ้ง-เคยตามธรรมชาติ ส่วนแซลมอนเลี้ยงได้จากอาหารเสริมที่เลียนแบบธรรมชาติอย่างปลอดภัย ดังนั้น กินแซลมอนสีส้มได้อย่างสบายใจเลยครับ ไม่ใช่สีผสมอาหารแบบอันตรายแน่นอน

แหล่งอ้างอิงที่น่าเชื่อถือ

1. How does salmon get its colour? – ASC International
2. The colour of farmed salmon comes from adding a healthy antioxidant – Dalhousie University
3. How is salmon farmed? – Monterey Bay Aquarium Seafood Watch
4. Why is farmed salmon pink? – Salmon Facts Canada