ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยวอเตอร์ลู ในแคนาดา ได้ทำการวิจัยกับนักเรียนมัธยมปลาย 3,300 คนพบว่า การพยายามลดน้ำหนัก นำไปสู่พฤติกรรมที่ส่งผลเสียต่อสุขภาพหลายอย่าง อาทิ การอดอาหาร และการสูบบุหรี่
นางสาวอะแมนดา รัฟฟาวล์ หัวหน้าทีมวิจัย บอกว่า มีความเชื่อมโยงกันระหว่างการลดน้ำหนัก และพฤติกรรมหลายอย่าง อย่างเช่น การสูบบุหรี่ และการอดอาหาร แต่คำอธิบายในเรื่องนี้ยังไม่ชัดเจนนัก
หัวหน้าทีมวิจัยคนนี้ ยังพูดต่อไปว่า ความเชื่อมโยงนี้เป็นเรื่องที่น่าห่วง เพราะเด็กสาวกว่า 70% บอกว่าตัวเองเคยหรือกำลังลดน้ำหนักอยู่ ดังนั้นจึงไม่ควรส่งเสริมให้ผู้หญิงในวัยนี้ลดน้ำหนัก เพราะจะยิ่งเพิ่มความเสียงให้การกินอาหารผิดปกติไปด้วย จึงสรุปได้ว่า การพยายามลดน้ำหนักในวัยนี้ส่งผลร้ายมากกว่าผลดี
อย่างไรก็ตาม เธอได้เสนอทางออกของปัญหานี้ว่า เราควรหันมาให้ความสำคัญกับสุขภาพโดยรวม มากกว่าใช้น้ำหนักเป็นตัวชี้วัดสุขภาพ