เหตุผลที่ “จังหวัดอิวาเตะ” เป็นจังหวัดหนึ่งเดียวของญี่ปุ่นที่ไม่มีผู้ติดเชื้อ COVID-19

หากช่วงนี้ใครที่ติดตามข่าวฝั่งญี่ปุ่น จะทราบว่าตอนนี้จำนวนผู้ติดเชื้อใหม่ที่ญี่ปุ่นเพิ่มสูงขึ้นเป็นหลักร้อยทุกวัน และมีทีท่าว่าจะทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ ในบรรดาจังหวัดที่มีผู้ติดเชื้อใหม่เพิ่มขึ้น จังหวัดที่มีจำนวนตัวเลขสูงที่สุดคงหนีไม่พ้นโตเกียว ที่ตอนนี้ยอดทะลุหลัก 2 พันไปแล้ว และผู้ติดเชื้อสะสมทั่วประเทศ ณ ตอนนี้มีมากถึง 8 พันกว่าราย

ท่ามกลางการเพิ่มขึ้นของผู้ติดเชื้อใหม่ในหลาย ๆ จังหวัด แต่มีเพียงจังหวัดเดียวในญี่ปุ่นที่ตั้งอยู่บนเกาะฮอนชู นั่นคือจังหวัดอิวาเตะ ที่ยังไม่มีการรายงานว่าพบผู้ติดเชื้อ (ข้อมูล ณ วันที่ 13 เมษายน) ทำให้เกิดคำถามตามมาว่า เพราะเหตุใดจังหวัดอิวาเตะถึงไม่มีผู้ติดเชื้อ เป็นเพราะจำนวนประชากร เพราะการปฏิบัติตามกฎระเบียบอย่างเคร่งครัด หรือเพราะเหตุผลอื่น ๆ เหตุผลที่แท้จริงจะเป็นอะไร เราจะพาไปไขข้อข้องใจกันค่ะ

เหตุผลที่ 1 ความหนาแน่นของประชากรต่ำ

จากการจัดอันดับจังหวัดที่มีความหนาแน่นของประชากรมากที่สุด (หน่วย : 1 คนต่อตารางกิโลเมตร) ข้อมูล ณ วันที่ 1 ตุลาคม 2019 โดยองค์กรทางด้านการสำรวจและจัดทำแผนที่ของญี่ปุ่น (Geospatial Information Authority of Japan (GSI)) ซึ่งเป็นหนึ่งในหน่วยงานในสังกัดกระทรวงที่ดิน โครงสร้างพื้นฐาน การคมนาคม และการท่องเที่ยวแห่งญี่ปุ่น (Ministry of Land, Infrastructure, Transport and Tourism) สรุปได้ว่า ในแง่ของจำนวนประชากร จังหวัดอิวาเตะมีประชากรอาศัยอยู่ 1,226,430 คน อยู่ในอันดับ 32 และมีพื้นที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 ของประเทศคือ 15,275.01 ตารางกิโลเมตร แต่กลับมีความหนาแน่นของประชากรอยู่อันดับที่ 46 เท่ากับ 80.29 คนต่อตารางกิโลเมตร มากกว่าอันดับสุดท้ายอย่างฮอกไกโดเพียงนิดเดียว นี่คือเหตุผลแรกที่หลายคนวิเคราะห์กันว่า พื้นที่กว้างและความหนาแน่นของประชากรน้อยในจังหวัดอิวาเตะส่งผลให้การติดเชื้อเป็นไปได้ยาก

เหตุผลที่ 2 คือ การเคลื่อนย้ายของประชากรน้อย

หากดูตามแผนที่ใน Google Map จะเห็นว่าจังหวัดอิวาเตะมีรูปร่างเหมือนเมืองที่อยู่ตรงกลางพื้นที่ที่มีภูเขาล้อมรอบ ประกอบกับจังหวัดมีพื้นที่กว้างขวางและมีประชากรน้อย จึงส่งผลให้จำนวนครั้งในการเคลื่อนย้ายน้อยตามไปด้วย

นอกจากนี้ ยังมีชาวญี่ปุ่นที่พูดถึงจังหวัดอิวาเตะอย่างมากมายบนโลกออนไลน์เกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ ไม่ว่าจะเป็น

“จังหวัดอิวาเตะสุดยอดไปเลย!”
“อาจจะมีคนจากในเมืองแวะไปกินบะหมี่เย็นเพราะยังไม่เจอผู้ติดเชื้อก็ได้ (หัวเราะ) แต่ถ้าพูดเรื่องนี้อย่างจริงจัง ก็อาจเป็นไปได้ว่าที่ไม่พบผู้ติดเชื้อเพราะจังหวัดอิวาเตะมีโรงพยาบาลน้อยก็ได้นะ”
“ขอให้จังหวัดอิวาเตะรักษายอดนี้ไว้ตลอดไป คนเมืองฮะชิโนะเฮะ (เมืองในจังหวัดอาโอโมริ) อย่าไปสร้างความเดือดร้อนให้ล่ะ” เป็นต้น

และนี่คือเหตุผลที่มีชาวญี่ปุ่นวิเคราะห์กันคร่าว ๆ ถึงความเป็นไปได้ที่ทำให้ยอดผู้ติดเชื้อในจังหวัดอิวาเตะเป็นศูนย์มาจนถึงตอนนี้ ทั้งนี้หลาย ๆ คนก็กังวลว่าหากสถานการณ์การพบผู้ติดเชื้อใหม่ในญี่ปุ่นยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ อยู่แบบนี้ ก็อาจจะลุกลามจนมาถึงจังหวัดอิวาเตะก็เป็นได้ ผู้เขียนเองก็ขอภาวนาให้สถานการณ์การระบาดของ COVID-19 ทั่วโลกคลี่คลายในเร็ววัน ผู้คนจะได้กลับมาใช้ปกติเสียที