ยูนิลีเวอร์ ชูไทย Hub วิจัยระดับโลก ส่งนวัตกรรม AI ผสานความยั่งยืนลุยตลาดอินเตอร์

ยูนิลีเวอร์ ปักหมุดประเทศไทยเป็น Strategic R&D & Innovation Hub 1 ใน 11 แห่งทั่วโลก ชูโรงงานต้นแบบ และเทคโนโลยี AI เร่งเครื่องพัฒนานวัตกรรมผสานความยั่งยืน 

นายวิเวกอนันต์ ซิสท์ลา รองประธานฝ่ายวิจัยและพัฒนา ผลิตภัณฑ์ความงามและสุขภาพ ภูมิภาคเอเชีย และหัวหน้าฝ่ายวิจัยและพัฒนา กลุ่มบริษัท ยูนิลีเวอร์ ประเทศไทย เปิดเผยว่า ประเทศไทยมีศักยภาพโดดเด่นและเป็นมากกว่าเพียงฐานการผลิต แต่ถือเป็นหนึ่งในศูนย์วิจัยและพัฒนา (R&D Center) ที่สำคัญของยูนิลีเวอร์ทั่วโลก ซึ่งทำหน้าที่เชื่อมโยงระหว่างวิทยาศาสตร์ ข้อมูลเชิงลึกของผู้บริโภค (Consumer Insights) และกระบวนการผลิตระดับอุตสาหกรรมเข้าด้วยกัน ผ่านกลยุทธ์ "Desire at Scale" และกรอบแนวคิด SASSY (Science, Aesthetics, Sensorials, Shared by Others, Young Spirited) เพื่อสร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์ที่ตอบโจทย์พฤติกรรมผู้บริโภคยุคใหม่ได้อย่างรวดเร็ว

สำคัญการขับเคลื่อนประเทศไทยสู่การเป็น Strategic R&D Hub คือ โรงงานต้นแบบ (Pilot Plant) ที่ช่วยเร่งกระบวนการเปลี่ยนงานวิจัยจากห้องปฏิบัติการไปสู่การผลิตเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ผ่าน 3 เสาหลัก

• Advanced Manufacturing: บูรณาการเทคโนโลยีล้ำสมัย เพิ่มความแม่นยำ และลดระยะเวลาในการพัฒนาผลิตภัณฑ์

• Sustainability Integration: สอดแทรกแนวคิดการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ประหยัดพลังงาน และลดของเสียตั้งแต่ขั้นตอนการทดลอง

• Industrial Scale-up: เพิ่มขีดความสามารถในการขยายกำลังการผลิตสู่ระดับอุตสาหกรรมโดยยังคงมาตรฐานสากล

นอกจากนี้ ยูนิลีเวอร์ยังนำเทคโนโลยีดิจิทัลและ AI ขั้นสูง เช่น Digital Simulation & Modelling และ Digital Twins มาใช้เป็นผู้ช่วยอัจฉริยะเคียงข้างนักวิทยาศาสตร์ในการจำลองและออกแบบสูตรล่วงหน้า ช่วยลดระยะเวลาวิจัยและเพิ่มความแม่นยำ ภายใต้แนวทาง "AI-Driven, People-Led

บทบาทของทีม R&D ในไทยได้ยกระดับจากการปรับสูตรให้เข้ากับท้องถิ่น (Local Adaptation) สู่การร่วมพัฒนานวัตกรรมระดับสากล (Co-developing Innovations) ซึ่งประสบความสำเร็จในหลายผลิตภัณฑ์ เช่น

• Vaseline Gluta-Hya: พัฒนาจาก Universal Insight เรื่องความเหนอะหนะของโลชั่นในสภาพอากาศร้อนชื้น จนได้เนื้อเซรั่มบางเบาที่แตกตัวเป็นน้ำ ซึ่งขยายความสำเร็จไปได้ทั่วโลก

• Knorr Lime Powder: นวัตกรรมเทคโนโลยีห่อหุ้มโมเลกุล (Encapsulation) ช่วยกักเก็บกลิ่นและรสชาติของมะนาวแท้ ตอบโจทย์ผู้ประกอบการอาหารที่ต้องการคุณภาพสม่ำเสมอ

• Breeze Quick Wash: นวัตกรรมเทคโนโลยี Pro-S ทำความสะอาดและลดกลิ่นอับภายใน 15 นาที ตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์เร่งด่วน

ทั้งนี้ ยูนิลีเวอร์ มีเครือข่ายศูนย์วิจัย Global Innovation Center 6 แห่งทั่วโลก มีนักวิจัยกว่า 4,500 คน สิทธิบัตรกว่า 16,500 ฉบับ และงบลงทุนด้าน R&D รวมกว่า 836 ล้านยูโรในปีที่ผ่านมา การเดินหน้าพัฒนาศักยภาพบุคลากรและเทคโนโลยีในไทยครั้งนี้ จะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้ประเทศไทยเป็นศูนย์กลางนวัตกรรม FMCG ที่ขับเคลื่อนการเติบโตอย่างยั่งยืนบนเวทีโลกต่อไป