อังกฤษผุด "เหรียญปอนด์" ใหม่ ปลอดภัยเทียบเท่าธนบัตร

แดนผู้ดีเตรียมใช้เหรียญ 1 ปอนด์แบบใหม่ ซึ่งยากต่อการปลอมแปลง แต่อาจทำให้รัฐและภาคธุรกิจมีต้นทุนเพิ่มหลายสิบล้านปอนด์ เพื่อปรับเครื่องอำนวยความสะดวกแบบหยอดเหรียญให้พร้อมรองรับเหรียญแบบใหม่

เดลี่ เทเลกราฟ ระบุว่า นายจอร์จ ออสบอร์น ขุนคลังอังกฤษประกาศใช้เหรียญราคา 1 ปอนด์แบบใหม่ในปี 2560 แทนแบบเดิมซึ่งใช้มากว่า 3 ทศวรรษ โดยเหรียญดีไซน์ใหม่จะเป็นรูปทรง 12 เหลี่ยม ด้านหัวของเหรียญแน่นอนว่าเป็นพระบรมฉายาสาทิสลักษณ์ของ สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบทที่ 2 แต่ด้านก้อยจะมีการจัดประกวดออกแบบในเร็ว ๆ นี้

นายออสบอร์นระบุว่า เนื่องจากเหรียญหนึ่งปอนด์มีมูลค่าสูง (ราว 50 บาท) ประกอบกับแบบเก่าใช้งานมานานจึงเสี่ยงที่จะถูกปลอมแปลง

สำนัก กษาปณ์อังกฤษประเมินว่า ในบรรดาเหรียญ 1 ปอนด์ที่หมุนเวียนอยู่ในระบบเศรษฐกิจทุกวันนี้มีเหรียญปลอมปนอยู่ราว 3% หรือ 45 ล้านปอนด์ และในบางพื้นที่อาจสูงถึง 6% แต่ทางการอังกฤษสามารถขจัดเหรียญปลอมออกจากระบบได้เพียง 2 ล้านปอนด์ต่อปีเท่านั้น 

เหรียญ แบบใหม่จะมีความปลอดภัยไม่แพ้ธนบัตร ผลิตจากโลหะ 2 ชนิดประกบกัน และยังได้รับการออกแบบให้เป็นหนึ่งในเหรียญกษาปณ์ที่ปลอมแปลงยากที่สุดในโลก นอกจากนี้ยังใช้เทคโนโลยี ระบบบูรณาการการระบุตัวตนเพื่อความปลอดภัย (ISIS) ซึ่งช่วยให้เครื่องสแกนเนอร์สามารถค้นหาเหรียญปลอมได้รวดเร็วขึ้น

รูปทรง 12 เหลี่ยมของเหรียญใหม่คล้ายกับ "เหรียญสามเพนซ์" ที่เคยใช้ในอังกฤษช่วง 2480-2514 และได้รับความนิยมมากช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เพราะรูปทรงอันโดดเด่นของมัน ช่วยให้จดจำได้ง่ายในช่วงขาดแคลนกระแสไฟฟ้าระหว่างสงคราม 

แม้การออกเหรียญใหม่จะช่วยลดการปลอมแปลงเหรียญเป็นมูลค่าหลายล้านปอนด์ แต่ในอีกแง่หนึ่งก็ทำให้ภาครัฐและภาคเอกชนแบกรับภาระต้นทุนสูงขึ้นในระยะสั้น

เพราะคาดว่าต้องมีการปรับเปลี่ยนเครื่องหยอดเหรียญทั้งหลาย ไม่ว่าจะเป็นเครื่องเก็บค่าจอดรถอัตโนมัติ เครื่องขายสินค้าอัตโนมัติ โทรศัพท์หยอดเหรียญ หรือเครื่องขายตั๋วให้สอดคล้องกับเหรียญแบบใหม่ 

นายแอนดรู มิลล์ ผู้อำนวยการฝ่ายปริมาณเงินหมุนเวียนของสำนักกษาปณ์ ชี้ว่า ต้นทุนในการปรับเปลี่ยนเครื่องหยอดเหรียญอยู่ที่เพียง 10-12 ปอนด์ต่อเครื่อง แต่ถ้ามองทั้งระบบเศรษฐกิจต้นทุนอยู่ที่ราว 15-20 ล้านปอนด์ในระยะเวลา 3 ปี