BMW M ส่งสัญญาณ "เกียร์ธรรมดา" เตรียมลาโลก ชี้ไม่คุ้มค่าที่จะพัฒนาต่อ

แฟนพันธุ์แท้ทำใจ! ข่าวร้ายสำหรับเหล่า Purist หรือนักขับสายสับเกียร์เอง เมื่อ BMW M ออกมาเปิดเผยว่าอนาคตของเกียร์ธรรมดา (Manual Transmission) ในรถสมรรถนะสูงตระกูล M เริ่มเข้าสู่ช่วงนับถอยหลังแล้ว แม้ว่ายอดขายในปี 2025 ที่ผ่านมาจะมีลูกค้าเลือกออปชั่นสับเองสูงถึง 40% ก็ตาม!

Frank van Meel ประธานบริหารของ BMW M ให้สัมภาษณ์กับสื่อออสเตรเลียอย่าง CarSales ว่า หากมองในมุมมองทางวิศวกรรมล้วนๆ เกียร์ธรรมดานั้น "ไม่เมคเซนส์" อีกต่อไปแล้วในโลกยุคใหม่ เพราะปัจจุบันเกียร์อัตโนมัติทำงานได้รวดเร็ว แม่นยำ และตอบสนองได้ดีกว่ามนุษย์สับเองไปไกลมาก ประกอบกับตลาดรถเกียร์ธรรมดานั้นเล็กลงเรื่อยๆ จนซัพพลายเออร์ (ผู้ผลิตชิ้นส่วน) เริ่มไม่สนใจที่จะร่วมพัฒนาเกียร์ลูกใหม่ๆ ร่วมกับบริษัทรถยนต์แล้ว

"มันจะเป็นเรื่องยากมากในอนาคตที่จะพัฒนาเกียร์ธรรมดาชุดใหม่ขึ้นมา เพราะเซกเมนต์นี้มันเล็ก และไม่มีใครอยากจะทำมันแล้ว" - Frank van Meel กล่าว

แม้จะส่งสัญญาณเตือนมาตั้งแต่ปี 2024 ว่า "ถ้าอยากได้เกียร์ธรรมดา ให้รีบซื้อตอนนี้" แต่ Van Meel ก็ยังให้ความมั่นใจว่า BMW จะยังคงรักษาเกียร์ธรรมดาไว้ให้กับแฟนตัวยง (Hardcore Fans) ต่อไปอีก 2-3 ปี แต่สำหรับอนาคตในทศวรรษหน้า (2030 เป็นต้นไป) นั้นยังเป็นเครื่องหมายคำถามใหญ่ที่ต้องรอคำตอบ

 

ปัจจุบันยังมีรุ่นไหนที่ให้ "สับเอง" อยู่บ้าง?

สำหรับใครที่โหยหาความดิบ ปัจจุบัน BMW ยังมีรถ 4 รุ่นที่มาพร้อมเกียร์ธรรมดาให้เลือก

1. BMW M2: น้องเล็กพริกขี้หนูที่ยังเน้นความสนุก
2. BMW M3: ซีดานตัวแรงขวัญใจมหาชน
3. BMW M4: สปอร์ตคูเป้โฉบเฉี่ยว
4. BMW Z4 (Handschalter Package): โรดสเตอร์เปิดประทุนที่เน้นอารมณ์ร่วมในการขับขี่

หมายเหตุสำคัญ: BMW Z4 มีกำหนดจะยุติการผลิตภายในสิ้นปี 2026 นี้ ส่วน M3 รุ่นใหม่ที่กำลังจะมาถึง ก็ยังไม่มีการยืนยันว่าจะมีรุ่นเกียร์ธรรมดาให้เลือกอีกหรือไม่

หรือนี่อาจจะเป็นสัญญาณว่า "ยุคสมัยกำลังเปลี่ยนไป" แม้ความหลงใหลในเสียงเครื่องยนต์และการเหยียบคลัตช์จะยังมีอยู่ แต่ด้วยข้อจำกัดทางธุรกิจและเทคโนโลยีที่ก้าวกระโดด ทำให้เกียร์ธรรมดากลายเป็น "ของสะสม" มากกว่า