ความลับช้าง! นักวิทย์เฉลยแล้ว "หนวดบนงวง" คือสุดยอดเรดาร์ กลวงแต่แกร่งกว่าพลาสติก

ไม่ใช่แค่ขน! วิจัยเผยความลับ "หนวดช้าง" 1,000 เส้น คือสุดยอด "เซนเซอร์อัจฉริยะ" ที่ทำให้งวงทำได้ทุกอย่าง (แม้แต่หยิบมันฝรั่งทอด!)

(14 ก.พ. 69) เราทุกคนรู้ดีว่า "งวงช้าง" คืออวัยวะมหัศจรรย์ที่ใช้ทำสารพัดสิ่ง ตั้งแต่กินน้ำ พ่นน้ำ ยันหยิบจับสิ่งของ แต่ความลับที่ซ่อนอยู่บนงวงนั้นเพิ่งถูกไขกระจ่าง เมื่อนักวิทยาศาสตร์พบว่า "หนวด" เล็กๆ นับพันเส้นที่ปกคลุมอยู่นั้น ไม่ใช่แค่ขนธรรมดา แต่เป็นระบบเซนเซอร์ที่ซับซ้อนที่สุดในโลกสัตว์!

1,000 เส้นประสาทสัมผัส งานวิจัยล่าสุดจาก สถาบันมักซ์พลังค์ (Max Planck Institute) ประเทศเยอรมนี ซึ่งตีพิมพ์ในวารสารระดับโลก Science ระบุว่า หนวดประมาณ 1,000 เส้นบนงวงช้าง คือหัวใจสำคัญที่ช่วยให้ช้างรับรู้สัมผัสได้อย่างแม่นยำ เพื่อชดเชยจุดอ่อนเรื่องสายตาที่ไม่ค่อยดีและผิวหนังที่หนาเตอะ

ดร. แอนดรูว์ ชูลซ์ (Andrew Schulz) หัวหน้าทีมวิจัยอธิบายว่า "ช้างใช้งวงคลำหาทางและหาอาหารตลอดเวลา หนวดทุกเส้นเปรียบเสมือน 'นิ้วมือ' ที่ช่วยขยายขอบเขตการรับรู้ ทำให้มันรู้ว่าสิ่งที่สัมผัสคืออะไร"

 โครงสร้างสุดล้ำ: แข็งที่โคน นุ่มที่ปลาย สิ่งที่ทำให้หนวดช้างต่างจากหนวดหนูหรือแมว (ที่เป็นแท่งตันและกลม) คือ:

1. รูปทรง: หนวดช้างมีหน้าตัดเป็นวงรีและแบนคล้าย "ใบหญ้า"

2. ภายใน: เป็นโพรงกลวง (Tubules) คล้ายโครงสร้างของเขาแกะ ซึ่งช่วยดูดซับแรงกระแทก

3. ความแข็ง: โคนหนวดมีความแข็งเทียบเท่า "พลาสติกแข็ง" แต่ส่วนปลายกลับนุ่มกว่าถึง 40 เท่า (คล้ายยางนิ่มๆ)

โครงสร้างไล่ระดับความแข็งนี้เอง คือกุญแจสำคัญที่ทำให้สมองของช้างคำนวณได้ทันทีว่า "จุดไหนของหนวด" ที่กำลังสัมผัสวัตถุอยู่ ทำให้มันกะแรงได้อย่างแม่นยำ

หยิบของเปราะบางได้โดยไม่แตก ด้วยระบบเซนเซอร์อัจฉริยะนี้ ทำให้ช้างสามารถใช้งวงอันทรงพลัง ทำเรื่องที่ละเอียดอ่อนเหลือเชื่อได้ เช่น การหยิบแผ่นแป้งข้าวโพด (Tortilla Chip) หรือมันฝรั่งทอดกรอบๆ ขึ้นมาได้โดยไม่แตกหัก หรือแม้แต่การปอกเปลือกกล้วย

และเนื่องจากหนวดเหล่านี้ "งอกใหม่ไม่ได้" หากหลุดหรือหักไป ธรรมชาติจึงออกแบบมาให้มันทนทานต่อแรงกระแทกมหาศาล จากการกินอาหารวันละ 200 กิโลกรัมได้อย่างสบายๆ

• ฮือฮาทั่วโลก! คลิปลับ "มังกรขาว" โผล่ฐานทดลองจีน กูรูเฉลยแล้วคืออะไร? : เช็กข่าวชัวร์
• อึ้งทั้งบ้าน! ทุบพื้นปูนรีโนเวท เจอ "สิ่งมีชีวิต" ฝังอยู่ใต้คอนกรีตนาน 10 ปี รอดตายมาได้ไง?!!