เด็กกินกาแฟได้ไหม ควรเริ่มดื่มตอนอายุเท่าไหร่ ผลกระทบต่อสุขภาพที่พ่อแม่ต้องรู้

เด็กกินกาแฟได้ไหม ควรเริ่มดื่มตอนอายุเท่าไหร่ และผลกระทบต่อสุขภาพที่พ่อแม่ต้องรู้

ประเด็นที่ว่าเด็กกินกาแฟได้ไหมเป็นคำถามที่ผู้ปกครองหลายคนสงสัย เนื่องจากกาแฟเป็นเครื่องดื่มยอดนิยมที่แทรกซึมอยู่ในหลายวัฒนธรรมทั่วโลก บางประเทศเด็กเริ่มจิบกาแฟผสมนมตั้งแต่อายุยังน้อย อย่างไรก็ตามผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพและกุมารแพทย์ได้ออกมาเตือนถึงผลกระทบของคาเฟอีนที่มีต่อพัฒนาการของเด็กอย่างต่อเนื่อง

สถิติทั่วโลก เด็กแต่ละประเทศเริ่มดื่มกาแฟตอนอายุเท่าไหร่

ในหลายพื้นที่ของโลก กาแฟไม่ใช่แค่เครื่องดื่มของผู้ใหญ่แต่เป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมครอบครัว ข้อมูลสถิติพบว่าอายุเฉลี่ยที่น้อยที่สุดที่เด็กเริ่มดื่มกาแฟในแต่ละภูมิภาคมีความแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัดดังนี้

ประเทศ	อายุเฉลี่ยที่เริ่มดื่ม
บราซิล	6 ปี (มักดื่มปริมาณเล็กน้อยผสมนมในมื้อเช้า)
เม็กซิโก / โคลอมเบีย / อิตาลี	8 ปี
สหรัฐอเมริกา / เวียดนาม / อินโดนีเซีย	9 ปี
ไทย / ญี่ปุ่น / สหราชอาณาจักร	11 ปี
ซาอุดีอาระเบีย / จีน / อินเดีย	12 ปี

 

งานวิจัยชี้ผลกระทบของคาเฟอีนต่อความสูงและพัฒนาการ

หลายคนอาจเคยได้ยินคำเตือนว่าดื่มกาแฟแล้วจะตัวเตี้ยหรือหยุดการเจริญเติบโต แม้จะไม่มีหลักฐานยืนยันว่าคาเฟอีนส่งผลโดยตรงต่อส่วนสูง แต่จากงานวิจัยของ American Academy of Pediatrics (AAP) ระบุว่าคาเฟอีนส่งผลทางอ้อมต่อร่างกายที่กำลังเติบโตของเด็กในหลายด้านที่สำคัญ เนื่องจากเด็กมีน้ำหนักตัวและระบบร่างกายที่เล็กกว่า คาเฟอีนจึงออกฤทธิ์แรงกว่าผู้ใหญ่ โดยอาจทำให้เกิด

• ใจสั่น หัวใจเต้นเร็ว ความดันเพิ่ม

• นอนไม่หลับ พักผ่อนไม่เพียงพอ

• วิตกกังวล สมาธิลดลง อารมณ์แปรปรวน

• กรดไหลย้อนหรือระคายกระเพาะ

งานวิจัยในวารสาร Journal of Clinical Sleep Medicine พบว่าคาเฟอีนมักเข้าไปรบกวนวงจรการนอนหลับ ซึ่งเป็นช่วงเวลาสำคัญที่ร่างกายจะหลั่งฮอร์โมนการเจริญเติบโตหรือ Growth Hormone นอกจากนี้หากบริโภคในปริมาณสูงอาจลดการดูดซึมแคลเซียมและขัดขวางมวลกระดูก รวมถึงอาจทำให้เด็กเกิดภาวะวิตกกังวลหรือสมาธิสั้นได้ง่ายขึ้น

ากเด็กต้องพึ่งคาเฟอีนเพื่อให้ตื่นตัวในแต่ละวัน อาจเป็นสัญญาณของปัญหาการนอนหรือสุขภาพอื่น ควรปรึกษากุมารแพทย์แทนการแก้ปัญหาด้วยกาแฟ

ปริมาณคาเฟอีนที่เหมาะสมตามช่วงวัย

สถาบันกุมารเวชศาสตร์แห่งอเมริกาแนะนำว่าเด็กไม่ควรบริโภคคาเฟอีนเลย โดยเฉพาะกลุ่มที่อายุต่ำกว่า 12 ปี แต่หากมีความจำเป็นหรือก้าวเข้าสู่วัยรุ่น ควรจำกัดปริมาณอย่างเข้มงวดตามเกณฑ์ความปลอดภัยดังต่อไปนี้

• เด็กอายุต่ำกว่า 12 ปี: ควรหลีกเลี่ยงเด็ดขาด (0 มิลลิกรัม)
• เด็กอายุ 12-18 ปี: ไม่เกิน 100 มิลลิกรัมต่อวัน (ประมาณกาแฟ 1 แก้วเล็ก)
• ผู้ใหญ่ (18 ปีขึ้นไป): ไม่เกิน 400 มิลลิกรัมต่อวัน

อันตรายแฝงจากเมนูกาแฟในปัจจุบัน

นอกเหนือจากคาเฟอีนแล้ว เมนูกาแฟพิเศษตามร้านคาเฟ่ในปัจจุบันมักเต็มไปด้วยน้ำตาล ครีม และวิปครีมปริมาณมหาศาล เครื่องดื่มเหล่านี้มีลักษณะใกล้เคียงกับของหวานมากกว่าเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพ หากเด็กดื่มเป็นประจำจะส่งผลให้ได้รับน้ำตาลและพลังงานเกินความจำเป็น นำไปสู่ปัญหาโรคอ้วนและฟันผุในเด็กได้

สรุปคำแนะนำสำหรับผู้ปกครอง

แม้กาแฟจะมีงานวิจัยในผู้ใหญ่ที่เชื่อมโยงกับการลดความเสี่ยงโรคบางชนิด แต่ ยังไม่มีหลักฐานว่าประโยชน์เหล่านี้เกิดกับเด็ก ดังนั้น การจำกัดหรือหลีกเลี่ยงกาแฟและคาเฟอีนในวัยเด็กยังคงเป็นแนวทางที่ปลอดภัยที่สุด

สรุปแล้วคำถามที่ว่าเด็กกินกาแฟได้ไหม กุมารแพทย์ส่วนใหญ่แนะนำว่าควรเริ่มดื่มหลังจากอายุ 18 ปีขึ้นไป หรืออย่างน้อยที่สุดคือช่วงวัยรุ่นตอนต้นแต่ต้องจำกัดปริมาณอย่างมาก ผู้ปกครองควรส่งเสริมให้เด็กดื่มน้ำเปล่า นม หรือน้ำผลไม้คั้นสดแทนเพื่อให้ร่างกายได้รับสารอาหารที่ครบถ้วนและเติบโตได้อย่างสมบูรณ์ตามวัย