รู้จัก "ปลาปีศาจ" นักล่าอันดับต้นๆ ใต้ท้องทะเล หน้าตาน่ากลัวแต่รสชาติอร่อยมาก

รู้จัก "ปลาปีศาจ" นักล่าอันดับต้นๆ ของห่วงโซ่อาหารใต้ท้องทะเล ขวัญใจนักตกปลา หน้าตาน่ากลัวแต่อร่อยมาก

ปลาสาก หรือ ปลาน้ำดอกไม้ (Barracuda) เป็นปลาทะเลรูปลักษณ์ที่ดูดุร้าย ลำตัวยาวปราดเปรียว และฟันที่คมกริบราวกับใบมีด ทำให้มันได้รับฉายาว่าเป็นปีศาจแห่งท้องทะเล แต่ในทางกลับกัน เนื้อของมันกลับเป็นที่เลื่องลือในเรื่องความอร่อย ในทะเลไทยทั้งอ่าวไทยและอันดามัน พบปลาสากหลายชนิด ทั้งปลาสากเขียว ปลาสากเหลือง ปลาสากดำ ปลาสากใหญ่

ลักษณะเด่นของปลาสาก ผู้ล่าอันดับต้นๆ ของระบบนิเวศ

วงศ์ปลาสาก หรือที่รู้จักกันในชื่อ วงศ์ปลาน้ำดอกไม้ (ภาษาอังกฤษ: Barracuda, Seapike) เป็นปลากระดูกแข็งน้ำเค็มกลุ่มหนึ่ง ใช้ชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Sphyraenidae

ปลาสากมีลักษณะเด่นคือ ลำตัวยาวค่อนข้างกลม หัวเรียวแหลม ปากกว้าง โดยกรามล่างยื่นยาวกว่ากรามบน ภายในปากมีฟันแหลมคมและแข็งแรง ตาโต เกล็ดมีขนาดเล็กบางและขอบเรียบ มีครีบหลังแบ่งเป็น 2 ตอน สีลำตัวแตกต่างกันไปตามชนิด เช่น สีน้ำตาลอมเหลือง ลายบั้งขวางเป็นปล้อง หรือมีจุดกระจายทั่วลำตัว แต่ส่วนใหญ่มักพบเป็นสีฟ้าเทา ครีบหางแยกเป็นแฉกรูปตัววี (V)

ปลาสากมีขนาดความยาวตั้งแต่ประมาณ 30–180 เซนติเมตร (ปลาสากใหญ่จะมีขนาดใหญ่ที่สุด) จัดเป็นปลานักล่าที่มีความว่องไวสูง เป็นผู้ล่าที่น่าเกรงขามที่สุดชนิดหนึ่ง มักอาศัยรวมกันเป็นฝูงขนาดใหญ่ ซึ่งบางครั้งอาจมีจำนวนมากถึง 1,000 ตัว เป็นผู้ล่าในระดับต้น ๆ ของห่วงโซ่อาหารทะเล ไล่ล่าปลาชนิดต่าง ๆ เป็นอาหาร 

ปลาสากสามารถก่ออันตรายต่อมนุษย์ได้ คล้ายกับปลาฉลาม เนื่องจากกรามและฟันที่แข็งแรงมาก สามารถงับเหยื่อให้ขาดออกเป็นสองท่อนได้ภายในครั้งเดียว เคยมีรายงานในสหรัฐอเมริกาที่ปลาสากกระโดดขึ้นจากน้ำและกัดแขนเด็กหญิงวัย 14 ปีที่นั่งอยู่บนเรือ จนเกิดบาดแผลฉกรรจ์ต้องเย็บถึง 51 เข็ม อย่างไรก็ตาม ยังไม่เคยมีรายงานว่าปลาสากทำอันตรายถึงขั้นเสียชีวิต

ปลาสากมีลักษณะลำตัวค่อนข้างกลมยาว หัวแหลม ปากกว้าง และมีกรามล่างยื่นยาวกว่ากรามบน ภายในปากอัดแน่นไปด้วยฟันแหลมคมแข็งแรงที่ถูกออกแบบมาเพื่อฉีกกระชากเหยื่อโดยเฉพาะ มีดวงตาขนาดใหญ่ช่วยในการมองเห็น และมีเกล็ดเล็กบางขอบเรียบ โดยพื้นลำตัวจะมีสีสันแตกต่างกันออกไปตามแต่ละสายพันธุ์

เมนูเด็ดจากปลาสาก

ปัจจุบันปลาสากถือเป็นปลาเศรษฐกิจที่มีความสำคัญอย่างมาก นอกจากจะนิยมตกเป็นเกมกีฬา เพราะความว่องไว, พละกำลัง, และเป็นนักล่าลำดับต้นๆ ของทะเล ทำให้การล่าปลาสากให้ความสนุกท้าทาย ปลาสาก ยังเป็นวัตถุดิบยอดฮิตในตลาดอาหารทะเล โดยเฉพาะปลาสากเหลืองจะเนื้ออร่อยที่สุด

เนื้อของปลาสากมีความขาวแน่นและละเอียด สามารถนำมาสร้างสรรค์เมนูอร่อยได้หลากหลาย เช่น ห่อหมกปลาสากมะพร้าวอ่อน ผัดฉ่าปลาสาก ปลาสากทอดขมิ้น ปลาสากนึ่งสมุนไพร ทอดมันปลาสากเนื้อเหนียวนุ่มหนึบ นอกจากนี้ยังนิยมนำไปทำสเต็กปลา หรือ ฟิชแอนด์ชิปส์

ข้อควรระวังและคำแนะนำในการบริโภค

แม้จะมีความอร่อยมากเพียงใด แต่ปลาสากนั้นเป็นปลานักล่า การรับประทานตัวที่มีขนาดใหญ่เกินไปอาจมีความเสี่ยงจากการสะสมของสารพิษตามธรรมชาติ ซึ่งสะสมมาตามห่วงโซ่อาหารในแนวปะการัง ส่วนใหญ่จึงนิยมเลือกปลาสากที่มีขนาดกลางเพื่อความปลอดภัยและได้รสสัมผัสของเนื้อที่นุ่มนวลกำลังดี

สรุปความน่าสนใจของปลาสาก

สรุปแล้ว ปลาสาก คือยอดนักล่าที่มีบทบาทสำคัญในท้องทะเลและในวงการอาหาร แม้หน้าตาจะดูสยองด้วยฟันที่คมกริบ แต่เมื่อถูกนำมาปรุงเป็นเมนูต่างๆ กลับให้รสชาติที่ยอดเยี่ยมจนกลายเป็นของโปรดของใครหลายคน ถือเป็นวัตถุดิบจากธรรมชาติที่มอบทั้งความตื่นเต้นและรสสัมผัสอันน่าประทับใจ

เกร็ดเล็กๆ ของปลาสาก คือ เป็นปลาที่ปรากฏในแอนิเมชันเรื่องดัง นีโม ปลาเล็ก หัวใจโต๊ โต (Finding Nemo) รับบทเป็นตัวร้ายที่กินปลาการ์ตูนแม่ของนีโม่นั่นเอง แต่ในธรรมชาติปลาสากไม่กินปลาการ์ตูนเพราะอยู่คนละถิ่นอาศัย