รู้หรือไม่? มีอีก 1 ประเทศในเอเชียที่ได้รับฉายาว่า “เกาหลีเหนือ 2”

เมื่อพูดถึงประเทศที่ปิดประเทศ เข้มงวด และเต็มไปด้วยการควบคุมของรัฐบาล หลายคนคงนึกถึง “เกาหลีเหนือ” เป็นอันดับแรก

แต่รู้หรือไม่ว่า ในทวีปเอเชียยังมีอีกหนึ่งประเทศที่ถูกสื่อต่างประเทศขนานนามว่าเป็น “เกาหลีเหนือ 2” เพราะมีลักษณะการปกครองและนโยบายภายในประเทศที่คล้ายคลึงกันอย่างมาก

ประเทศนั้นคือ “เติร์กเมนิสถาน” (Turkmenistan)

ประเทศที่ปิดตัวจากโลกภายนอกมากที่สุดแห่งหนึ่งในเอเชีย

เติร์กเมนิสถานตั้งอยู่ในภูมิภาคเอเชียกลาง มีพรมแดนติดกับอิหร่าน อัฟกานิสถาน อุซเบกิสถาน และคาซัคสถาน รวมถึงมีชายฝั่งติดทะเลแคสเปียน มีประชากรราว 7 ล้านคน และมีพื้นที่กว่า 491,210 ตารางกิโลเมตร เมืองหลวงคือ อาชกาบัต (Ashgabat) ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องอาคารหินอ่อนสีขาวและอนุสาวรีย์รูปทองคำของอดีตผู้นำประเทศ

แม้จะเป็นประเทศที่มีทรัพยากรธรรมชาติอุดมสมบูรณ์ โดยเฉพาะ ก๊าซธรรมชาติ ซึ่งเป็นรายได้หลักของประเทศ แต่ประชาชนกลับไม่ได้รับประโยชน์มากนัก เพราะรัฐบาลควบคุมเศรษฐกิจและสื่ออย่างเข้มงวด โดยประชาชนส่วนใหญ่ไม่สามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตหรือสื่อจากต่างประเทศได้อย่างเสรี

เหตุผลที่ถูกเรียกว่า “เกาหลีเหนือ 2”

เติร์กเมนิสถานถูกจัดว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่ มีระบบเผด็จการเข้มงวดที่สุดในโลก มีการควบคุมสื่อทุกชนิด การวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลถือเป็นเรื่องต้องห้าม และการเลือกตั้งก็ถูกวิพากษ์ว่า “เป็นเพียงพิธีกรรมทางการเมือง” มากกว่าการมีประชาธิปไตยอย่างแท้จริง

ผู้นำประเทศทั้งสองยุค ทั้ง ซาปาร์มูรัต นียาซอฟ (Saparmurat Niyazov) และ เกอร์บันกูลี เบอร์ดีมูฮาเมดอฟ (Gurbanguly Berdimuhamedow) ต่างได้รับการสร้างภาพลักษณ์คล้าย “บุคคลศักดิ์สิทธิ์” มีการตั้งอนุสาวรีย์ทองคำ จัดวันเฉลิมฉลอง และเผยแพร่คำสอนของตนให้ประชาชนศึกษา เช่นเดียวกับแนวทางในเกาหลีเหนือ

ประเทศแห่งการควบคุมและความลึกลับ

สิ่งที่ทำให้โลกภายนอกแทบไม่รู้จักเติร์กเมนิสถาน คือการที่รัฐบาล จำกัดการเดินทางเข้า-ออกประเทศ อย่างเข้มงวด สื่อมวลชนต่างชาติแทบไม่มีสิทธิ์รายงานข่าวอย่างอิสระ ประชาชนส่วนใหญ่ถูกจำกัดการเข้าถึงโลกภายนอก เช่นเดียวกับในเกาหลีเหนือ

หลายองค์กรระหว่างประเทศ เช่น Freedom House และ Reporters Without Borders จัดให้เติร์กเมนิสถานอยู่ในอันดับท้ายสุดของโลกด้านเสรีภาพสื่อและสิทธิมนุษยชนอย่างต่อเนื่อง โดยบางรายงานถึงกับเรียกประเทศนี้ว่า “The North Korea of Central Asia” หรือ “เกาหลีเหนือแห่งเอเชียกลาง”

แม้คล้าย... แต่ไม่เหมือนทั้งหมด

แม้เติร์กเมนิสถานจะมีลักษณะคล้ายเกาหลีเหนือหลายด้าน แต่ยังมีความแตกต่างในบางจุด เช่น การมีความสัมพันธ์ทางการค้ากับรัสเซีย จีน และประเทศอื่นๆในยุโรปบ้าง เช่น เยอรมนี, อิตาลี, ฝรั่งเศส, ตุรกี, สวิตเซอร์แลนด์ และ ออสเตรีย เป็นต้น ซึ่งช่วยให้ประเทศนี้ไม่โดดเดี่ยวอย่างสิ้นเชิง

อย่างไรก็ตาม เติร์กเมนิสถานก็ยังคงเป็นหนึ่งในประเทศที่ “ลึกลับที่สุดในโลก” ที่คนภายนอกแทบไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นจริงภายในประเทศ จนได้รับฉายาว่า “เกาหลีเหนือ 2” ไปโดยปริยาย