สายสัมพันธ์ราชวงศ์ไทย-ราชวงศ์อังกฤษ

ราชวงศ์ไทยกับราชวงศ์อังกฤษ มีไมตรีอันดีต่อกันมาเป็นระยะเวลานาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างวันที่ 6 10 ตุลาคม 2552 ที่จะถึงนี้ เจ้าชายแอนดรูว์ อัลเบิร์ต คริสเตียน ดยุกแห่งยอร์ก จะเสด็จเยือนประเทศไทย ในฐานะผู้แทนทางการค้าและการลงทุนระหว่างประเทศของอังกฤษเพื่อส่งเสริมและกระชับความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างประเทศไทยกับประเทศอังกฤษ และมีทรงมีหมายกำหนดการเข้าเฝ้าพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯและสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกฎราชกุมาร รวมทั้งจะทรงพบหารือกับผู้นำรัฐบาล และนักธุรกิจชาวอังกฤษในประเทศไทย พระราชประวัติ ดยุกแห่งยอร์ก HRH The Duke of York มีพระนามเต็มว่าแอนดรูว์ อัลเบิร์ต คริสเตียน เอ็ดเวิร์ด เมานท์แบ็ตเต็น-วินด์เซอร์ เป็นพระราชโอรสพระองค์ที่ ๒ ในสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธ ที่ ๒ กับเจ้าชาย ฟิลิป ดยุกแห่งเอดินเบอระ ทรงได้รับการสถาปนาพระอิสริยยศเป็น Duke of York, Earl of Inverness and Baron Killyleagh เมื่อวันที่ ๒๓ กรกฎาคม ๒๕๒๙ ในโอกาสที่เสกสมรสกับนางสาวซาราห์ เฟอร์กูสัน และทรงอยู่ในอันดับที่สี่ของลำดับการสืบราชบัลลังก์อังกฤษในปัจจุบันพระองค์ทรงมีหน้าที่เป็นผู้แทนพิเศษในด้านการค้าและการลงทุนระหว่างประเทศของสหราชอาณาจักร ความสัมพันธ์ราชวงศ์ไทย-ราชวงศ์อังกฤษ ทั่วโลกในขณะนี้มีพระราชาธิบดีที่ยังคงดำรงตำแหน่งในรัฐต่าง ๆ ประมาณ 58 พระองค์ โดยแต่ละราชวงศ์ต่างมีสันธ์ต่อกันอย่างต่อเนื่อง โดยได้ทรงมาร่วมฉลองเกือบครบทุกพระองค์ในโอกาสพิธีฉลองการครองราชย์พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดช เมื่อเดือนมิถุนายน 2549 โดยเฉพาะอย่างยิ่งราชวงศ์อังกฤษที่เจ้าชายแอนดรูว์เสด็จแทนสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธ บันทึกการเยือนของราชวงศ์ไทย-ราชวงศ์อังกฤษในสมัยรัชกาลของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดช ได้มีการแลกเปลี่ยนการเยือนของราชวงศ์ไทยและราชวงศ์อังกฤษอย่างต่อเนื่อง โดยเจ้าหญิงอเล็กซานดรา ได้เสด็จเยือนประเทศไทยอย่างเป็นทางการครั้งแรก ในวันที่ 27 สิงหาคม 2 ตุลาคม 2502 และพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ และสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ เสด็จพระราชดำเนินเยือนสหราชอาณาจักรอย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรกในวันที่ 19 21 กรกฎาคม 2503 และหลังจากนั้นทั้งสองราชวงศ์ต่างมีการแลกเปลี่ยนการเยือนต่อกันอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะโดยการส่วนพระองค์ เพื่อกิจการด้านเศรษฐกิจการค้า หรือแม้กระทั่งด้านวิชาการ พระราชกรณียกิจเจ้าชายแอนดรูว์ เนื่องจากเจ้าชายแอนดรูว์ ทรงดำรงตำแหน่งเป็นผู้แทนพิเศษในด้านการค้าและการลงทุนระหว่างประเทศของสหราชอาณาจักร จึงต้องเสด็จเยือนนานาประเทศเพื่อดูแลทางด้านการค้าและการลงทุนอย่างต่อเนื่อง โดยในส่วนของประเทศไทยเอง ได้เสด็จเยือนมาแล้วในปีที่ผ่านมา โดยเมื่อเดือนมกราคม 52 นายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ นายกรัฐมตรี ได้กล่าวถึงการหารือทวิภาคีกับเจ้าชายแอนดรูว์ ว่าเจ้าชายแอนดรูว์ทรงแสดงความยินดี พร้อมจะให้ความสนับสนุนการแก้ปัญหาภายในประเทศไทย รวมทั้งจะใช้โอกาสเยือนไทยอย่างเป็นทางการ เพื่อกระชับความสัมพันธ์ด้านการค้าและการลงทุนให้มากขึ้น จึงมีหมายกำหนดการเสด็จเยือนประเทศไทยอย่างเป็นทางการระหว่างวันที่ 6 10 ตุลาคม 52 โดยมีพระราชกรณียกิจดังนี้ 1. ส่งเสริมและกระชับความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างประเทศไทยกับประเทศอังกฤษ 2. เข้าเฝ้าพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯและสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ สมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกฎราชกุมาร ในฐานะพระราชอาคันตุกะ 3. ทรงพบหารือกับผู้นำรัฐบาล 4. ทรงพบนักธุรกิจชาวอังกฤษในประเทศไทย การเยือนของเจ้าชายแอนดรูว์ในครั้งนี้ นอกจากจะเป็นไปเพื่อการสานความสัมพันธ์ในฐานะผู้แทนทางการค้าการลงทุน และในฐานะพระราชอาคันตุกะ แต่สิ่งที่น่าปลาบปลื้มใจเป็นอย่างยิ่งก็คือ เจ้าชายแอนดรูว์ทรงให้ความสำคัญกับประเทศไทยเป็นอย่างมาก ไม่ว่าจะในฐานะประเทศที่ปกครองด้วยระบอบประชาธิปไตยที่มีพระมหากษัตริย์ทรงเป็นประมุข หรือในฐานะประเทศคู่ค้า