ชาวบ้านตื่นเก็บอำพันจากวาฬกลางทะเลพังงา

เมื่อวันที่ 30 ก.ย. ผู้สื่อข่าวจ.พังงา รายงานว่า ชาวบ้านหินลาด หมู่ที่ 3 ตำบลคุระ อำเภอคุระบุรี จำนวนมากแห่เก็บ อำพัน ที่ถูกคลื่นซัดเข้าชายฝั่งทะเลบริเวณอ่าวมะพร้าว เกาะระ หมู่ที่ 3 ตำบลเกาะพระทอง อำเภอคุระบุรี จังหวัดพังงา จำนวนมาก แต่ละก้อนมีขนาดใหญ่และน้ำหนักมากกว่า 5 กิโลกรัม โดยอำพันเหล่านี้ ชาวบ้านเชื่อว่าเป็นของมีค่ามาแต่โบราณมีการซื้อขายกันในราคาที่สูงมาก เป็นสารคล้ายก้อนไขมันที่ถูกขับถ่ายออกมาจากวาฬชนิดหนึ่ง ซึ่งมีมูลค่าทางเศรษฐกิจมาแต่โบราณ เนื่องจากอำพันที่พบเหล่านี้ สามารถนำไปสกัดเป็นหัวน้ำหอมได้ เบื้องต้นมีพ่อค้าจากประเทศมาเลเซียติดต่อขอซื้อในราคากิโลกรัมละ 70,000 บาท ขณะที่ชาวบ้านส่วนใหญ่ยังเก็บไว้ไม่ยอมขาย นายเยี่ยมสุริยา พาลุสุข ผู้ว่าราชการจังหวัดพังงา ได้นำ ดร.สุพจน์ จันทราภรณ์ศิลป์ นักวิชาการผู้เชี่ยวชาญ สถาบันวิจัยและพัฒนาทรัพยากางทะเล ชายฝั่ง และป่าชายเลน กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง และเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้อง เดินทางไปตรวจสอบข้อเท็จจริง พบว่าราษฎรหลายรายเก็บ อำพัน ที่เป็นก้อนขนาดใหญ่ได้จำนวนมาก น้ำหนักรวมประมาณ 300 กิโลกรัม

นายเยี่ยมสุริยา กล่าวว่าการพบ อำพัน ของราษฎรในอำเภอคุระบุรีครั้งนี้ถือเป็นเรื่องดี เพราะแสดงให้เห็นว่าจังหวัดพังงายังมีความอุดมสมบูรณ์ทางธรรมชาติ เป็นแหล่งอาศัยและหากินของวาฬ และสัตว์ทะเลหายาก ซึ่งใกล้สูญพันธุ์อีกหลายชนิด นอกจากจะมีคุณค่าทางธรรมชาติแล้ว ยังจะก่อให้เกิดผลดีกับการท่องเที่ยวของจังหวัดพังงา ซึ่งกำหนดจะเปิดฤดูกาลท่องเที่ยวในต้นเดือนพฤศจิกายนนี้ ดร.สุพจน์ กล่าวว่า จากการตรวจสอบเบื้องต้น ยืนยันได้ว่าสิ่งที่ราษฎรเก็บได้ เป็น อำพัน ที่เกิดมาจากการสะสมอาหารในรูปไขมันของปลาวาฬหัวทุย ซึ่งกินปลาหมึกเป็นอาหาร โดยจะขับถ่ายออกมาพร้อมกับมูลปลาวาฬ สามารถนำไปสกัดเป็นหัวน้ำหอม และผสมยาจีนสำหรับบำรุงกำลัง จึงทำให้มีมูลค่าสูงมาก เพราะหายาก ปกติจะพบเป็นเศษ แต่ครั้งนี้พบเป็นก้อนขนาดใหญ่มีน้ำหนักมากกว่า 300 กิโลกรัม การพบครั้งนี้ไม่ใช่เป็นลางบอกเหตุร้าย และไม่สามารถเชื่อมโยงได้ว่าจะเป็นลางไม่ดีอย่างที่ราษฎรบางรายเข้าใจผิดอยู่ แต่เป็นเครื่องยืนยันได้ว่าชายทะเลและชายฝั่งของจังหวัดพังงา ยังมีความสมบูรณ์ เป็นแหล่งอาศัยและหากินของสัตว์น้ำนานาชนิด ดูจากขนาดและความสมบูรณ์ของอำพันที่ราษฎรในพื้นที่เก็บได้นี้ น่าเชื่อว่าจะมาจากการขับถ่ายของปลาวาฬหัวทุย ขนาดใหญ่ความยาวไม่น้อยกว่า 20 เมตร น้ำหนักมากกว่า 15 ตัน ซึ่งเข้ามาหากินบริเวณใกล้ชายฝั่งทะเลของจังหวัดพังงา