สนามบินนานาชาติในศรีลังกา อลังการยิ่งใหญ่แต่วังเวงที่สุดในโลก

สนามบินนานาชาติอีกแห่งของศรีลังกา ได้ชื่อว่าวิเวกวังเวงอีกแห่งบนโลก เพราะมีบินวันละแค่ 2-3 เที่ยว เปิดใช้มา 5 ปีเหมือนสนามบินผีสิง

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า สนามบินนานาชาติแห่งหนึ่งในประเทศศรีลังกาได้รับฉายาเป็นอีกหนึ่ง "สนามบินที่ยุ่งวุ่นวายที่สุด...ในเชิงประชดประชัน" เพราะเนื่องจากปัจจุบันมีผู้โดยสารมาใช้บริการวันละไม่ถึงร้อยคน ทั้งที่สนามบินแห่งหนึ่งเปิดให้บริการมาเกือบจะ 5 ปีแล้ว

ตามรายงานระบุว่า สนามบินนานาชาติ มัทธาลา ราชภักษา ซึ่งถือเป็นสนามบินที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 ของประเทศศรีลังกา เป็นรองแค่เพียงสนามบินนานาชาติกรุงโคลัมโบ แต่กลับพบว่าสนามบินแห่งนี้ตกอยู่ในบรรยากาศแห่งความวังเวง ปัจจุบันเพียงผู้โดยสารไม่กี่สิบคนแวะเวียนเข้ามาใช้บริการ

ปัจจุบันสนามบินแห่งนี้มีเที่ยวบินเข้าออกเพียงแค่วันละ 2-3 เที่ยวบิน จาก 2 สายการบิน ได้แก่ สายการบินฟลายดูไบ เที่ยวบินที่มาจากนครดูไบ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และสายการบินซินนามอน แอร์ ของศรีลังกา ที่ทำให้การบินในเส้นทางภายในประเทศ ความหรูหราใหญ่โตของสนามบินแห่งนี้ กลายเป็นความเงียบเหงาทันทีที่ไร้ผู้ใช้บริการ สถาปัตยกรรมภายในสนามบินถูกสร้างเอาไว้อย่างพิถีพิถัน แต่กลับกลายเป็นสนามบินร้าง

สำหรับสนามบินนานาชาติแห่งนี้ได้รับเงินทุนสนับสนุนมาจากรัฐบาลของอินเดีย ให้เงินลงทุนเกือบหมื่นล้านบาทในการก่อสร้าง ออกแบบอาคารรองรับผู้โดยสารถึง 100 ล้านคนต่อปี เพื่อเบาแบ่งปัญหาความหนาแน่นของสนามบินหลักที่กรุงโคลัมโบ แต่ปรากฏว่าสนามบินแห่งนี้เปิดให้บริการมาตั้งแต่ปี 2013 ผ่านไปเกือบ 5 ปีก็ไม่สามารถกระตุ้นเที่ยวบินหรือผู้โดยสารได้

สนามบินแห่งนี้มีการถกเถียงบ่อยครั้งว่าเหตุใดถึงไร้ผู้โดยสารใช้บริการ บางส่วนก็ชี้ว่าเพราะทำเลที่ตั้งไม่เหมาะสม การเดินทางคมนาคมไปยังสนามบินก็ลำบาก อีกยังคงไม่เชื่อมต่อกับสนามบินหลักที่กรุงโคลัมโบ ที่ตั้งอยู่ห่างออกไปจากสนามบินนับ 100 กิโลเมตร แม้สนามบินแห่งนี้จะตั้งอยู่ห่างจากท่าเรือนานาชาติไปราว 30 กิโลเมตรก็ตาม

อย่างไรก็ตาม อีกหนึ่งปัจจัยที่ถูกมองว่าอุตสาหกรรมการบินและการท่องเที่ยวของศรีลังกาไม่เติบโต ก็เป็นเพราะว่าการต่อต้านและไม่ต้อนรับอิทธิพลจากกลุ่มนักท่องเที่ยวชาวจีน เนื่องจากผู้ลงทุนหลักคือทางการอินเดีย จึงไม่อนุญาตให้ทำการค้าเสรีหรือผูกมิตรกับทางการจีน

ทั้งนี้เชื่อว่าหากทางการศรีลังกามีข้อตกลงและเปิดประเทศให้กับชาวจีนได้เข้าไปลงทุนและท่องเที่ยว ไม่เพียงแต่สนามบินแห่งนี้จะเฟื่องฟูเพิ่มมากขึ้น เพราะเที่ยวบินจากประเทศจีนจะแวะเวียนเข้ามาอย่างไม่ขาด รวมทั้งยังจะส่งผลต่อภาพรวมทางเศรษฐกิจของประเทศอีกด้วย