โอบามาตั้งหญิงไทยคุมทหารผ่านศึก

ทำเนียบขาวแถลงเมื่อวันอังคาร (3 ก.พ.) ว่า ประธานาธิบดีบารัก โอบามา เสนอชื่อนางลัดดา แทมมี ดักเวิร์ธ ทหารผ่านศึกลูกครึ่งไทย-สหรัฐ เป็นผู้ช่วยรัฐมนตรีกระทรวงกิจการทหารผ่านศึก ซึ่งมีหน้าที่กำกับดูแลการดำเนินกิจการสาธารณะของกระทรวง รวมถึงโครงการสำหรับทหารผ่านศึกไร้ที่อยู่อาศัย กิจการผู้บริโภค และกิจกรรมฟื้นฟูต่างๆ

แทมมี่เป็นอดีตทหารผ่านศึกที่ขาขาดทั้งสองข้างเพราะเฮลิคอปเตอร์แบล็กฮอว์กที่เธอเป็นนักบินผู้ช่วยถูกยิงตกในอิรักเมื่อปี 2547 นอกจากนี้เธอยังเป็นชาวอเมริกันเชื้อสายไทยคนแรกที่ลงสมัครรับเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐอีกด้วย โดยเธอได้รับเลือกด้วยคะแนนเสียงท่วมท้นให้เป็นตัวแทนพรรคเดโมแครตลงชิงเก้าอี้ ส.ส. ในเขต 6 ของรัฐอิลลินอยส์เมื่อปี 2549 แต่พ่ายคู่แข่งจากพรรครีพับลิกันไปอย่างสูสี

แทมมี่เกิดที่ประเทศไทย มารดาชื่อละมัย บิดาชื่อนายแฟรงคลิน ดักเวิร์ธ อดีตนาวิกโยธินที่ภายหลังได้ผันตัวไปทำงานเป็นเจ้าหน้าที่องค์การสหประชาชาติ ครอบครัวของแทมมี่ย้ายมาอยู่ที่ฮาวายตอนเธออายุได้ 16 ปี เธอสำเร็จการศึกษาด้านรัฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาวาย และจบปริญญาโทด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศจากมหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตัน แทมมี่สมัครเข้าเป็นทหารกองหนุนในปี 2533 และเข้าประจำการเป็นทหารกองหนุนในอิลลินอยส์เมื่อปี 2535 ปัจจุบัน ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการกรมกิจการทหารผ่านศึกของรัฐอิลลินอยส์

วันเดียวกัน มีรายงานว่านายโอบามาผิดหวังกับการที่นายทอม แดสเชิล ขอถอนตัวจากการได้รับเสนอชื่อเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและสวัสดิการสังคม เพราะมีปัญหาเรื่องการจ่ายภาษีจนถึงขั้นคนใกล้ชิดออกปากว่า ประสาทเสีย เลยทีเดียว

นายแดสเชิลกล่าวว่า ขอถอนตัวเพราะไม่ต้องการให้เรื่องของตัวเองรบกวนแผนการปฏิรูปกิจการสาธารณสุขของโอบามา เท่ากับว่ามีผู้ได้รับการเสนอชื่อจากโอบามาให้ดำรงตำแหน่งสำคัญในคณะรัฐบาลขอถอนตัว 2 รายซ้อนเพราะปัญหาเกี่ยวกับการจ่ายภาษี โดยการตัดสินใจของนายแดสเชิลเกิดขึ้นภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังจากนางแนนซี คิลเฟอร์ ขอถอนตัวจากการได้รับเสนอชื่อเป็นหัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่ดำเนินการงบประมาณของรัฐบาลกลางเพราะปัญหาเกี่ยวกับการชำระภาษีเช่นเดียวกัน

อย่างไรก็ตาม นายโอบามาแก้ปัญหาด้วยการเสนอชื่อนายจัดด์ เกร็ก จากพรรครีพับลิกันเป็นรัฐมนตรีพาณิชย์ โดยกล่าวว่า เศรษฐกิจสหรัฐกำลังหดตัว อัตราว่างงานเพิ่มขึ้น รัฐบาลจึงไม่สามารถยึดติดอยู่กับการเล่นพรรคเล่นพวกแบบเดิมๆ ต่อไป