รถไฟตกรางในอุโมงค์เขาพลึงอุตรดิตถ์ นักท่องเที่ยวต่างชาติ 100 คนติดค้าง

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เมื่อเวลา 03.00 น. วันที่ 3 สิงหาคม จ.อุตรดิตถ์ นายพูนสวัสดิ์ อิ่มเอมใจ หัวหน้าสถานีรถไฟศิลาอาสน์ ได้รับแจ้งเหตุรถไฟขบวนที่ 1 กรุงเทพฯ - เชียงใหม่ (ด่วนนครพิงค์) เป็นรถนั่งและนอนปรับอากาศ มีทั้งหมด 11 โบกี้ บรรทุกผู้โดยสารซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวต่างชาติ จากจำนวนผู้โดยสารทั้งหมด 415 คน เพื่อท่องเที่ยวภายในประเทศไทยระหว่างกรุงเทพ-เชียงใหม่ โดยโบกี้รถไฟที่ 6 และ โบกี้ที่ 11 เกิดตกรางบริเวณทางออกอุโมงค์เขาพลึง หลักกิโลเมตร ที่ 516/11 เส้นทางระหว่างสถานีบ้านปางต้นผึ้ง หมู่ 10 ต.ด่านนาขาม อ.เมือง จ.อุตรดิตถ์ กับสถานีห้วยไร่ อ.เด่นชัย จ.แพร่ แต่ไม่มีผู้โดยสารใดได้รับบาดเจ็บ จึงแจ้งไปยังฝ่ายการช่างโยธารถไฟ ศูนย์บำรุงทางรถไฟภาคเหนือ (ศิลาอาสน์) เพื่อดำเนินการตรวจสอบสาเหตุที่ชัดเจน พร้อมทั้งจัดขบวนรถไฟเปล่าจำนวน 2 โบกี้ ไปรับผู้โดยสารชาวต่างชาติ ที่ตกอยู่ในโบกี้ดังกล่าว มาขึ้นรถทัวร์ที่จัดเตรียมเอาไว้ให้ จำนวน 6 คัน เพื่อส่งไปยังปลายทางที่ จ.เชียงใหม่

ที่เกิดเหตุมีเจ้าหน้าที่จากกองช่างโยธา ศูนย์บำรุงรถไฟภาคเหนือ จำนวนกว่า 30 คน เข้าตรวจสอบสถาพรางรถไฟตั้งแต่ปากอุโมงค์เขาพลึงฝั่งบ้านปางต้นผึ้งเข้าไปถึงกลางอุโมงค์และทะลุอุโมงค์เขาพึงออกไปยังฝั่งบ้านห้วยไร่ รวมระยะทางกว่า 382 เมตร ช่วงก่อนออกจากปากอุโมงค์เขาพลึงห้วยไร่เพียง 2 เมตร พบโบกี้รถไฟ ที่ 6 และ 11 ล้อรถไฟฝั่งขวา จำนวนหลายล้อหลุดออกจากรางรถไฟ เป็นเหตุทำให้ไม่สามารถเคลื่อนขบวนต่อไปได้ ส่วนขบวนที่เหลือและไม่ตกรางสามารถนำผู้โดยสารส่งไปถึงยังสถานีปลายทาง จ.เชียงใหม่

สภาพรางรถไฟตั้งแต่ปากอุโองค์จนถึงทางออกอุโมงค์นั้น พื้นรางรถไฟส่วนใหญ่รองด้วยไม้หมอนที่ผุพัง เกิดจากการเสียดสีของล้อรถไฟ ทำให้ไม้หมอนเกิดการฉีกขาดออกจากกันเป็นช่วงๆ ตลอดระยะทางกว่า 300 เมตร ประกอบกับน็อตจับยึดสลิง เพื่อให้รางคู่ของรถไฟยึดติดกันเป็นคู่ขนานมีการขยายตัวออกจากกัน ทางเจ้าหน้าที่ต้องนำเครื่องมือมาขันน็อตให้เข้าหากันตลอดเส้นทางส่วนสาเหตุที่ทำให้ล้อรถไฟหลุดออกจากรางรถไฟนั้น อยู่ระหว่างการตรวจสอบเพื่อหาสาเหตุที่แท้จริงอยู่

สำหรับผู้โดยสารรถไฟที่เป็นชาวต่างชาติเกือบ 100 คน ตกค้างอยู่โบกี้รถไฟที่ 6 และ 11 ทางเจ้าหน้าที่กู้ภัยอุตรดิตถ์สงเคราะห์ได้เข้าช่วยขนถ่ายสัมภาระขึ้นรถไฟเปล่า ที่จัดไว้ให้รอรับอยู่ที่ปากอุโมงค์ฝั่งบ้านปางต้นผึ้งนำไปส่งที่สถานีรถไฟศิลาอาสน์ขึ้นรถทัวร์ที่จัดไว้ให้ส่งไปยัง จ.เชียงใหม่ต่อไป

รถไฟตกรางครั้งนี้ส่งผลทำให้ขบวนรถไฟทั้งจากเหนือลงกรุงเทพฯ และจากกรุงเทพญ ขึ้นเหนือ ไม่สามารถสัญจรบนเส้นทางดังกล่าวได้ ทำให้ขบวนรถไฟที่ขึ้นเหนือต้องจอดรถอยู่ที่สถานีในพื้นที่ จ.พิษณุโลก จ.อุตรดิตถ์และ อ.เด่นชัย จ.แพร่ เพื่อรอให้มีการลากจูงโบกี้รถไฟที่ตกรางไปยังสถานีใหญ่ จ.ลำปาง พร้อมรอช่างดำเนินการปรับปรุงซ่อมแซมรางรถไฟที่เสียหายชำรุดในอุโมงค์ คาดว่า ใช้เวลาไม่ต่ำกว่า 10 ชั่วโมงเส้นทางรถไฟสายดังกล่าวจึงสามารถใช้งานได้ตามปกติ