นายกแคนาดาถึงไทยแล้วช่วงค่ำที่ผ่านมา

การเดินทางเยือนประเทศไทยในครั้งนี้ ถือเป็นครั้งแรกของนายกรัฐมนตรีแคนาดา นับตั้งแต่ปี 1997 ภายใต้คำเชิญของรัฐบาลไทย ซึ่งก่อนหน้านี้ นายฮาร์เปอร์ เคยวางกำหนดการณ์เยือนไทยในเดือนตุลาคม แต่ต้องเลื่อนออกไปหลังเกิดวิกฤติน้ำท่วมขึ้น โดยภาระกิจแรกในวันนี้(23มี.ค.) นายกรัฐมนตรีแคนาดาจะเดินทางยังโรงพยาบาลศิริราช เพื่อเข้าฯเฝ้าพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวก่อนจะเดินทางพบ น.ส.ยิ่งลักษณ์ ชินวัตร นายกรัฐมนตรี เป็นลำดับต่อไป โดยประเด็นสำคัญที่ผู้นำทั้งสองจะหารือกัน ได้แก่ ความร่วมมือทางการค้า-การลงทุนระหว่างกัน และหาทางส่งเสริมและผลักดันความร่วมมือในด้านต่างๆให้คืบหน้า อีกทั้งเป็นโอกาสฉลอง การสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตไทย-แคนาดา ครบรอบ 50 ปี และเป็นการฉลองครบรอบ 35 ปีของความสัมพันธ์ระหว่างอาเซียนกับแคนาดาที่ผ่านมาประเทศไทยได้กลายเป็นพันธมิตรทางเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของแคนาดาในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยมีมูลค่าทางการค้าร่วมกันกว่า 3,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯต่อปี