Mazda ยืนยัน MX-5 รุ่นต่อไปต้องรองรับอนาคตไร้เครื่องยนต์สันดาป

Mazda MX-5 ชื่อของรถสปอร์ดเปิดประทุนขนาดเล็กที่ไม่เน้นแรง แต่เน้นขับสนุก กับขุมพลังสันดาบด้วย อาจต้องเปลี่ยนแปลงตามอุตสาหกรรมรถยนต์ที่กำลังมุ่งสู่พลังงานไฟฟ้า แต่ Mazda ยืนยันว่าจะไม่ยอมทิ้งหัวใจสำคัญของรถสปอร์ตโรดสเตอร์รุ่นนี้ นั่นคือความเบา ความคล่องตัว และความสนุกในการขับขี่

Masahiro Moro ประธานและซีอีโอของ Mazda เปิดเผยว่า MX-5 เจเนอเรชันถัดไปกำลังถูกพัฒนาให้สามารถรองรับสถานการณ์ที่ไม่อาจใช้เครื่องยนต์สันดาปได้ในอนาคต ซึ่งหมายความว่าโครงสร้างพื้นฐานของรถจะต้องพร้อมสำหรับการติดตั้งระบบขับเคลื่อนไฟฟ้าด้วย อย่างไรก็ตาม Mazda ยังไม่ได้ยืนยันว่า MX-5 รุ่นใหม่จะกลายเป็นรถ EV เพียงทางเลือกเดียว

รุ่นใหม่กับขุมพลังไฟฟ้าล้วน

ซีอีโอของ Mazda ระบุว่า รถรุ่นถัดไปต้องถูกเตรียมพร้อมสำหรับอนาคตที่เครื่องยนต์สันดาปอาจไม่สามารถทำตลาดได้ เนื่องจากข้อกำหนดด้านสิ่งแวดล้อมและกฎหมายในแต่ละประเทศ

ความท้าทายครั้งใหญ่จึงอยู่ที่การทำให้โครงสร้างตัวรถมีน้ำหนักเบาลงมากพอที่จะชดเชยน้ำหนักของแบตเตอรี่และอุปกรณ์ระบบไฟฟ้า โดย Mazda ต้องการใช้วัสดุทั่วไปในการพัฒนา ไม่พึ่งพาวัสดุราคาแพงอย่างคาร์บอนไฟเบอร์ เพราะอาจทำให้ราคาของ MX-5 สูงเกินแนวคิดรถสปอร์ตที่คนทั่วไปยังเข้าถึงได้ 

น้ำหนักไม่เกิน 1.2 ตัน

Mazda ตั้งเป้าว่า MX-5 รุ่นใหม่จะมีน้ำหนักอยู่ในช่วงต่ำกว่า 1,000 กิโลกรัมเล็กน้อย ไปจนถึงประมาณ 1,200 กิโลกรัม แม้จะต้องรองรับระบบขับเคลื่อนไฟฟ้าก็ตาม

ตัวเลขดังกล่าวถือเป็นเป้าหมายที่ท้าทายมาก เพราะรถยนต์ไฟฟ้าส่วนใหญ่มีน้ำหนักเพิ่มขึ้นจากชุดแบตเตอรี่ แต่หาก Mazda ทำได้จริง MX-5 ไฟฟ้าก็อาจมีน้ำหนักใกล้เคียงกับรุ่นเครื่องยนต์ปัจจุบัน ซึ่ง MX-5 รุ่นปี 2026 ในสเปกยุโรปมีน้ำหนักเริ่มต้นประมาณ 1,003 กิโลกรัมโดยไม่รวมผู้ขับขี่ 

การที่น้ำหนักที่ไม่มากเกินไปจะช่วยรักษาลักษณะการควบคุมรถแบบคล่องตัว รวมถึงแนวคิด “Jinba-Ittai” หรือความเป็นหนึ่งเดียวระหว่างผู้ขับกับตัวรถ ซึ่งเป็นจุดขายสำคัญของ MX-5 มาหลายเจเนอเรชัน

ไม่ได้มีเฉพาะเวอร์ชันไฟฟ้า

แม้โครงสร้างจะรองรับระบบไฟฟ้า แต่รายงานระบุว่า MX-5 เจเนอเรชันใหม่ยังมีโอกาสใช้เครื่องยนต์เบนซิน 4 สูบ Skyactiv-Z ขนาด 2.5 ลิตรที่ Mazda กำลังพัฒนาอยู่ พร้อมความเป็นไปได้ของระบบไฮบริด หากเทคโนโลยีดังกล่าวไม่เพิ่มน้ำหนักจนกระทบเอกลักษณ์ของรถ

หากใช้ระบบไฮบริด กำลังสูงสุดอาจขยับไปอยู่บริเวณ 220 แรงม้า ซึ่งสูงกว่า MX-5 รุ่นปัจจุบันในสหรัฐฯ ที่มีกำลังสูงสุด 181 แรงม้า แต่รายละเอียดด้านเครื่องยนต์และกำลังยังเป็นข้อมูลจากรายงานและยังไม่ได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการจาก Mazda

ดีไซน์ได้แรงบันดาลใจจาก Iconic SP

ดีไซน์ของ MX-5 รุ่นถัดไปมีความเป็นไปได้ว่าจะได้รับอิทธิพลบางส่วนจาก Mazda Iconic SP รถต้นแบบสปอร์ตที่เผยให้เห็นแนวทางการออกแบบยุคใหม่ของค่าย ทั้งสัดส่วนตัวรถที่เตี้ย ฝากระโปรงยาว และเส้นสายที่ยังคงเอกลักษณ์ของรถสปอร์ต Mazda

อย่างไรก็ตาม Mazda ยังไม่ได้เปิดเผยภาพหรือรายละเอียดตัวถังของ MX-5 เจเนอเรชันใหม่อย่างเป็นทางการ จึงยังไม่สามารถยืนยันได้ว่ารถจริงจะใกล้เคียงกับ Iconic SP มากน้อยเพียงใด

ยังไม่เปิดตัวก่อนปี 2028

รายงานคาดว่า Mazda MX-5 เจเนอเรชันใหม่ ซึ่งมีรหัสพัฒนาว่า NE อาจยังไม่เปิดตัวก่อนปี 2028 ทำให้ MX-5 รุ่นปัจจุบันรหัส ND ซึ่งเริ่มทำตลาดตั้งแต่ปี 2015 จะมีอายุในตลาดยาวนานกว่ารถยนต์ทั่วไปอย่างชัดเจน ช่วงเวลาที่เหลือก่อนเปิดตัวจะเปิดโอกาสให้ Mazda พัฒนาเทคโนโลยีแบตเตอรี่ โครงสร้างน้ำหนักเบา และระบบขับเคลื่อนหลายรูปแบบ เพื่อหาจุดสมดุลระหว่างสมรรถนะ น้ำหนัก ราคา และกฎระเบียบของแต่ละตลาด

Mazda ยังอยากมีรถสปอร์ตเรือธง

นอกจาก MX-5 รุ่นใหม่แล้ว Masahiro Moro ยังเปิดเผยความต้องการที่จะสร้าง “Hero Car” หรือรถสปอร์ตเรือธงที่สะท้อนตัวตนของ Mazda ได้อย่างชัดเจน โดยจะถูกวางตำแหน่งสูงกว่า MX-5

รถรุ่นดังกล่าวอาจไม่ได้เน้นยอดขายจำนวนมาก และมีความเป็นไปได้ที่จะใช้กระบวนการประกอบด้วยมือเป็นส่วนใหญ่ เพื่อสร้างความพิเศษและแตกต่างจากรถยนต์รุ่นปกติของบริษัท แต่ยังไม่มีการยืนยันช่วงเปิดตัว รูปแบบตัวถัง หรือระบบขับเคลื่อนในขณะนี้ 

คงต้องรอติดตามกันต่อไปว่า ทิศทางรถใหม่นี้จะเป็นอย่างไร