รู้หรือไม่? "สุนทรภู่" ไม่ได้เกิดที่จังหวัดระยองอย่างที่หลายคนเข้าใจ แต่เกิดที่จังหวัดนี้!

เมื่อพูดถึง สุนทรภู่ กวีเอกของไทย หลายคนมักนึกถึงจังหวัดระยองเป็นอันดับแรก จนเกิดความเชื่อว่าสุนทรภู่เป็นชาวระยองโดยกำเนิด

แต่ในความเป็นจริงแล้ว ข้อมูลทางประวัติศาสตร์ระบุว่า สุนทรภู่ ไม่ได้เกิดที่จังหวัดระยองแต่อย่างใด หากแต่เป็นชาวบางกอกโดยกำเนิดต่างหาก

สุนทรภู่เกิดที่ไหน?

หลักฐานทางประวัติศาสตร์ระบุว่า พระสุนทรโวหาร หรือ สุนทรภู่ เกิดในสมัยรัชกาลที่ 1 เมื่อวันที่ 26 มิถุนายน พ.ศ. 2329 บริเวณด้านเหนือของพระราชวังบวรสถานพิมุข เมืองธนบุรี อาณาจักรรัตนโกสินทร์ ซึ่งปัจจุบันอยู่ในบริเวณสถานีรถไฟบางกอกน้อย และเสียชีวิตเมื่อปีพ.ศ. 2398 สิริรวมอายุ 69 ปี ที่จังหวัดธนบุรี ประเทศสยาม หรือกรุงเทพมหานครในยุคปัจจุบันนี่เอง

บิดาของสุนทรภู่ชื่อ "พลับ" เป็นชาวบ้านกร่ำ อำเภอแกลง จังหวัดระยอง ส่วนมารดาชื่อ "ช้อย" มีถิ่นกำเนิดในภาคกลางและรับราชการอยู่ในพระราชวังหลัง เมื่อ สุนทรภู่ ยังเล็ก บิดามารดาได้แยกทางกัน ทำให้บิดากลับไปบวชที่บ้านกร่ำ จังหวัดระยอง ขณะที่ สุนทรภู่ อาศัยอยู่กับมารดาในกรุงเทพฯ

แล้วทำไมคนไทยจำนวนมากจึงคิดว่า สุนทรภู่ เป็นคนระยอง?

สาเหตุสำคัญมาจากความผูกพันระหว่าง สุนทรภู่ กับจังหวัดระยอง โดยเฉพาะบ้านกร่ำ อำเภอแกลง ซึ่งเป็นบ้านเกิดของบิดา และเป็นสถานที่ที่ สุนทรภู่ เดินทางไปเยี่ยมบิดาหลังพ้นโทษจากคดีความรักในวัยหนุ่ม การเดินทางครั้งนั้นกลายเป็นแรงบันดาลใจให้เขาแต่ง นิราศเมืองแกลง ซึ่งถือเป็นหนึ่งในผลงานสำคัญของชีวิต

นอกจากนี้ จังหวัดระยองยังมีอนุสาวรีย์ สุนทรภู่ ที่บ้านกร่ำ รวมถึงสถานที่ท่องเที่ยวและกิจกรรมรำลึกถึงกวีเอกผู้นี้อย่างต่อเนื่อง จนทำให้หลายคนเข้าใจว่านั่นคือบ้านเกิดของท่าน ทั้งที่ในความเป็นจริง อนุสาวรีย์ดังกล่าวไม่ได้เป็นหลักฐานยืนยันสถานที่เกิดของ สุนทรภู่ แต่อย่างใด

กวีเอกที่ได้รับการยกย่องระดับโลก

แม้จะมีความเข้าใจคลาดเคลื่อนเรื่องบ้านเกิด แต่สิ่งที่ไม่เปลี่ยนแปลงคือคุณูปการด้านวรรณกรรมของ สุนทรภู่ ซึ่งได้รับการยกย่องจากองค์การยูเนสโกให้เป็นบุคคลสำคัญของโลกด้านวรรณกรรม ผลงานของท่าน เช่น พระอภัยมณี, นิราศภูเขาทอง, นิราศเมืองแกลง และ สุภาษิตสอนหญิง ยังคงได้รับการศึกษาและถ่ายทอดมาจนถึงปัจจุบัน

บทสรุป

แม้ชื่อของ สุนทรภู่ จะผูกพันกับจังหวัดระยองอย่างแนบแน่น แต่จากหลักฐานทางประวัติศาสตร์พบว่า สุนทรภู่ไม่ได้เกิดที่จังหวัดระยอง หากเกิดที่บริเวณพระราชวังหลังในกรุงเทพมหานคร

ส่วนที่หลายคนเข้าใจว่าเป็นคนระยองนั้น เกิดจากการที่บิดาเป็นชาวบ้านกร่ำ อำเภอแกลง และ สุนทรภู่ มีความสัมพันธ์กับพื้นที่ดังกล่าวผ่านการเดินทางและงานประพันธ์หลายชิ้นนั่นเอง