พิพิธภัณฑ์ไม้กลายเป็นหิน มรภ.นครราชสีมา เตรียมรวบรวม ช้างดึกดำบรรพ์ จัดแสดงเพื่อเชิดชูสัตว์ประจำชาติ

พิพิธภัณฑ์ไม้กลายเป็นหิน มหาวิทยาลัยราชภัฏนครราชสีมา เตรียมรวบรวมช้างดึกดำบรรพ์ จัดแสดงเพื่อเชิดชูให้เป็นแหล่งเรียนรู้สัตว์ประจำชาติไทย ที่สมบูรณ์ที่สุดในทวีปเอเชีย ผศ.ดร.ประเทือง จินตสกุล ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยไม้กลายเป็นหินและทรัพยากรธรณีภาคตะวันออกเฉียงเหนือ มหาวิทยาลัยราชภัฏนครราชสีมา กล่าวว่า หลังจากที่มีการค้นพบฟอสซิลหมูดึกดำบรรพ์ และปลากระเบนบัว สัตว์ชนิดใหม่ของโลกครั้งแรกในประเทศไทย ซึ่งจะจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ไม้กลายเป็นหิน มหาวิทยาลัยราชภัฏนครราชสีมา ขณะนี้จะเตรียมพัฒนาพิพิธภัณฑ์ช้างดึกดำบรรพ์ ส่วนหนึ่งของพิพิธภัณฑ์ไม้กลายเป็นหินและทรัพยากรธรณีให้เป็นแหล่งเรียนรู้ช้างดึกดำบรรพ์ที่ใหญ่ที่สุดในเอเชีย โดยขณะนี้อยู่ระหว่างการรวบรวมฟอสซิลช้างดึกดำบรรพ์ ที่พบที่จังหวัดนครราชสีมา ซึ่งเป็นแหล่งที่พบมากที่สุดในประเทศไทย โดยพบมากที่สุดที่ตำบลท่าช้าง อำเภอเฉลิมพระเกียรติ ประมาณ 9 สกุล ใน 42 สกุลที่พบทั่วโลก หรือคิดเป็นร้อยละ 13 ที่พบทั้งโลก และยังพบช้างดึกดำบรรพ์ประมาณ 23 ชนิดใน 170 ชนิดทั่วโลกด้วย ผศ.ดร.ประเทือง กล่าวว่า เนื่องจากช้างเป็นสัตว์ประจำชาติไทย จึงตั้งใจจะพัฒนาพิพิธภัณฑ์ช้างดึกดำบรรพ์ให้เป็นผู้นำของโลกภายในปี 2554 เพื่อถวายแด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ในโอกาสที่ทรงมีพระชนมายุครบ 7 รอบ หรือ 84 พรรษา โดยจะเน้นรวบรวมช้างดึกดำบรรพ์สกุลต่างๆ มาจัดแสดงเพื่อให้เป็นแหล่งเรียนรู้เรื่องช้าง โดยจะเพิ่มเติมในส่วนรูปจำลองช้างดึกดำบรรพ์ตระกูลสำคัญๆ ของโลก ประมาณ 10 สกุล และขณะนี้กำลังทำการศึกษาแหล่งที่พบไดโนเสาร์แหล่งใหม่ที่จังหวัดชัยภูมิ ที่สันนิษฐานเบื้องต้นว่าน่าจะมีอายุมากถึง 210 ล้านปี ซึ่งมากกว่าที่จังหวัดขอนแก่นและกาฬสินธุ์ และอาจจะเป็นไดโนเสาร์สายพันธุ์ที่เก่าแก่กว่า แต่ยังไม่สามารถบอกถึงสกุลของซากที่พบได้ ต้องรอผลการศึกษาจากนักวิจัยให้แน่ชัดก่อน คาดว่าภายในเดือนนี้จะมีการแถลงอย่างเป็นทางการอีกครั้ง