ปฏิบัติการค้นหาเครื่องบินโดยสารแอร์ฟรานซ์ของฝรั่งเศสยังคงดำเนินต่อเนื่องตลอดคืน แต่ความหวังที่จะพบผู

ปฏิบัติการค้นหาเครื่องบินโดยสารสายการบินแอร์ฟรานซ์ที่สูญหายไปพร้อม ผู้โดยสารและลูกเรือ 228 คน ระหว่างบินอยู่เหนือมหาสมุทรแอตแลนติก ยังคงดำเนินต่อเนื่องตลอดคืน โดยกองทัพอากาศบราซิลได้นำเครื่องบิน 2 ลำพร้อมติดตั้งอุปกรณ์เพื่อพยายามตรวจจับไฟฉุกเฉินของเครื่องบินและร่างผู้เสียชีวิตใต้น้ำ เข้ามาช่วยในการค้นหา อย่างไรก็ตามเจ้าหน้าที่กล่าวว่าความหวังที่จะพบผู้รอดชีวิตมีน้อยมาก และหากไม่พบผู้รอดชีวิตก็จะเป็นอุบัติเหตุทางอากาศครั้งเลวร้ายที่สุดของโลกนับตั้งแต่ปี 2544 ขณะเดียวกันกองทัพอากาศบราซิลเร่งตรวจสอบรายงานที่ว่านักบินของเครื่องบินสายการบินแทมซึ่งกำลังเดินทางมุ่งหน้าสู่บราซิล ได้สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติในมหาสมุทรแอตแลนติกระหว่างบินเหนือน่านฟ้าเซเนกัล ด้านกระทรวงกลาโหมสหรัฐได้ส่งเครื่องบินตรวจการณ์จากฐานทัพอากาศใน เอล ซัลวาดอร์ ไปช่วยในการค้นหาเครื่องบินแอร์ฟรานซ์แล้ว หลังได้รับการร้องขอจากรัฐบาลฝรั่งเศส ส่วนสมมุติฐานที่ว่าเครื่องบินอาจถูกฟ้าผ่า จนทำให้เครื่องยนต์เกิดปัญหานั้น ผู้เชี่ยวชาญทางเทคนิคกล่าวว่า ฟ้าผ่าเพียงอย่างเดียวไม่น่าจะเป็นสาเหตุให้เครื่องบินตกลงสู่มหาสมุทรได้ แม้มีข้อมูลระบุว่า ทุกๆ 1,000 ชั่วโมงจะมีเครื่องบินโดยสารถูกฟ้าผ่า 1 ลำหรือเฉลี่ย 2 ครั้งต่อปี และมีความเสี่ยงจากการถูกฟ้าผ่าเพิ่มขึ้นก็ตาม สำหรับเครื่องบินโดยสารแอร์บัสเอ 330 รุ่นที่เกิดเหตุนี้ไม่เคยประสบอุบัติเหตุทำให้มีผู้เสียชีวิตบนเที่ยวบินพาณิชย์มาก่อน ยกเว้นอุบัติเหตุระหว่างทดสอบการบินเมื่อปี 2537ที่ทำให้มีผู้เสียชีวิต 7 คน.