ทอม แฮงค์ส

ในคืนหิมะตกก่อนวันคริสต์มาส เด็กชายตัวน้อยนอนลืมตาอยู่ในห้องของเขา ทั้งตื่นเต้นและเตรียมพร้อม ลมหายใจแผ่วเบา แทบไม่กระดิกตัวและเฝ้าคอย เขากำลังเงี่ยหูฟังเสียงที่เขาหวั่นใจว่า จะไม่มีวันได้ยินเสียงกระดิ่งของรถเลื่อนซานต้า เวลาในขณะนั้นคือ 5 นาทีก่อนเที่ยงคืน ทั้งใดนั้นเด็กชายก็ต้องสะดุ้งตกใจด้วยเสียงกึกก้องกัมปนาทเมื่อเขาเช็ดถูฝ้าออกจากกระจกหน้าต่างก็ได้เห็นสิ่งที่ทำให้ต้องประหลาดใจอย่างมาก รถไฟสีดำเป็นมันวับที่ส่งเสียงดังสนั่นในขณะที่จอดลงตรงหน้าบ้านของเขาพอดี เด็กชายรีบวิ่งออกไปนอกบ้าน ทั้งตัวสวมเพียงชุดนอนและรองเท้าแตะ เขาพบกับนายตรวจตั๋วรถไฟซึ่งดูเหมือนว่ากำลังคอยเขาอยู่เพียงคนเดียว เอ้าจะไปด้วยกันหรือเปล่า? นายตรวจถาม ไปไหนฮะ, อ้าว..ก็ขั้วโลกเหนือนะซิ นี่รถด่วนโพลาร์ เอ็กซ์เพรสนะ นี่คือตัวอย่างของภาพยนตร์การ์ตูนแอนิเมชั่นเรื่อง เดอะ โพลาร์ เอ็กซ์เพรส ( The Polar Express ) ของผู้กำกับการแสดง โรเบิร์ต เซเมคคิส ที่กลับมาร่วมงานกับ ทอม แฮงค์ส พระเอกหนุ่มใหญ่ที่มากด้วยฝีมืออีกครั้ง การที่ ทอม แฮงค์ส มีส่วนร่วมในภาพยนตร์เรื่องนี้ได้ถือว่าสร้างสีสันให้กับ เดอะ โพลาร์ เอ็กซ์เพรส อย่างมาก เพราะแฮงค์สเป็นดารานักแสดงคนหนึ่งที่ได้รับการชื่นชมและยอมรับมากที่สุดคนหนึ่งของโลก อีกทั้งในเรื่อง เดอะ โพลาร์ เอ็กซ์เพรส ยังเป็นครั้งแรกในชีวิตของเขาที่ต้องแสดงถึง 5 บทในเรื่องเดียวกันคือ ฮีโร่บอย, พ่อของบอย, นายตรวจ, โฮโบ, ซานต้า รวมทั้งมีความโดดเด่นในการเป็นนักแสดงคนแรกในรอบ 50 ปี ที่ได้รับรางวัลออสการ์สาขาดารานำฝ่ายชายยอดเยี่ยมอย่างต่อเนื่อง โดยในปี 2536 แฮงค์สได้รับรางวัลออสการ์จากบท ทนายความซึ่งป่วยด้วยโรงเอดส์ในเรื่อง Philadelphia และในปีถัดมาก็ได้รางวัลเหมือนเดิมอีกครั้งในเรื่อง Forrest Gump พร้อมคว้ารางวัลอีกมากมายรวมไปถึงลูกโลกทองคำ นอกเหนือจากรางวัลทรงเกียรติมากมายที่เขาได้รับแล้ว แฮงค์สยังได้รขนานนามว่าเป็น Man of the Year โดย Harvards Hasty Pudding Theatricals จากบทนักบินอวกาศ จิม เลิฟเวล ในเรื่อง Apollo 13 แฮงค์สเกิดและเติบโตที่โอคแลนด์, รัฐแคลิฟอร์เนีย เริ่มสนใจการแสดงระหว่างเรียนชั้นมัธยม ช่วงที่เรียนในมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย สเตท ในซาคราเมนโต เขาได้แสดงเรื่อง The Cherry Orchard และได้พบกับผู้กำกับฯ วินเซนต์ ดาวลิ่ง ที่เชิญชวนแฮงค์สให้ฝึกงานด้วย ทำให้ในเวลาต่อมาเขาได้แสดงอาชีพครั้งแรกเรื่อง The Taming of the Shrew และหลังจากย้ายมายังลอสแองเจลิส แฮงค์สได้แจ้งเกิดเมื่อถูกเลือกให้รับบทนำในซีรี่ส์คอมเมดี้ของ ABC เรื่อง Bosom Buddies ตามมาด้วยเรื่อง Splash ภาพยนตร์สุดฮิตติดอันดับบ็อกซ์ ออฟฟิศ ที่เป็นจุดเริ่มต้นของเขาจนกลายเป็นนักแสดงที่มีงานยุ่งและได้รับการถามหามากที่สุดคนหนึ่งของฮอลลีวู้ด นอกจากนี้เขาได้เข้าชิงรางวัลลูกโลกทองคำจากเรื่อง Sleepless in Seattle ไม่เพียงแค่นั้น แฮงค์สได้ร่วมแสดงในภาพยนตร์ของสตีเว่น สปีลเบิร์ก เมื่อปี 2541 ในเรื่อง Saving Private Ryan ซึ่งเขาได้รับบททนายทหารที่ฝ่าแนวศัตรูเพื่อเข้าไปช่วยเหลือพลทหารผู้หนึ่งระห่างการบุกโจมตีของพันธมิตร และจากเรื่องนี้เขาได้เข้าชิงรางวัลออสการ์ เขายังได้แสดงในภาพยนตร์ปี 2542 เรื่อง The Green Mile จนเข้าปี 2543 แฮงค์สได้แสดงในภาพยนตร์ของ โรเบิร์ต เซเมคคิส เรื่อง Cast Away ได้เข้าชิงรางวัลออสการ์อีกครั้ง จากบทบาทผู้รอดชีวิตจากเครื่องบินตกบนเกาะร้าง ปี 2545 แฮงค์สได้ร่วมแสดงในภาพยนตร์ดราม่าแสนกดดันของ แซม เมนเดส เรื่อง The Road to Perdition ร่วมกับพอล นิวแมน และจู๊ด ลอว์ และมีผลงานตามมาในเรื่องราวผจญภัยเรื่อง Catch Me If You Can ร่วมกับ ลีโอนาโด ดิคาปริโอ ในเรื่องราวจากชีวิตจริงของนักตุ๋นระดับโลกนาม แฟรงค์ อบาคเนล จูเนียร์ และแฮงค์สได้แสดงในภาพยนตร์ดาร์กคอมเมดี้ของพี่น้องโคเอนเรื่อง The Ladykillers รับบทเป็นศาสตราจารย์ชาวใต้ที่มีบุคลิกแปลกพิกล ผู้ซึ่งรวบรวมบรรดาหัวขโมยไร้ประสิทธิเพื่อทำการขโมยเรือล่องแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ และภาพยนตร์ของ สตีเว่น สปีลเบิร์ก เรื่อง The Terminal ร่วมกับแคธรีน ซีต้า-โจนส์ เรื่องราวของผู้อพยพจากยุโรปตะวันออก ที่ติดอยู่ในสนามบิน JFK เพราะพาสปอร์ตของเขาไม่สามารถใช้ได้เนื่องจากเกิดปัญหาทางการเมืองในบ้านเกิดของเขา ส่วน The Polar Express ผลงานล่าสุดของ ทอม แฮงค์ส มีโปรแกรมเข้าฉายในบ้านเราเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังจากสร้างความมหัศจรรย์ในอเมริกาด้วยการโกยรายได้ไปแล้วในขณะนี้ถึง 123 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 4,797 ล้านบาท และแว่วข่าวมาว่า ช่วงคริสมาสจนถึงปีใหม่ เดอะ โพลาร์ เอ็กซ์เพรส น่าจะทำรายได้ติดจรวดเหมือนชื่อรถด่วนสายนี้เลยทีเดียว