จีนส่ง ‘อิฐจากดินดวงจันทร์’ กลับโลก ปูทางสร้างสถานีวิจัยบนดวงจันทร์!

จีนใกล้ความจริง! "อิฐจากดินดวงจันทร์" ถูกส่งกลับสู่โลก เตรียมสร้างโครงสร้างพื้นฐานบนดวงจันทร์

จีนขยับเข้าใกล้เป้าหมายสร้างโครงสร้างพื้นฐานบนดวงจันทร์ไปอีกขั้น หลังมีการส่งแบบจำลอง “อิฐจากดินดวงจันทร์” ชุดแรกกลับสู่โลกพร้อมยานอวกาศเสินโจว-21 เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว องค์ประกอบสำคัญเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของการทดลองบุกเบิกบนสถานีอวกาศจีน ซึ่งได้สัมผัสกับสภาพแวดล้อมสุดขั้วในอวกาศนานถึง 1 ปีเต็ม ผู้เชี่ยวชาญยืนยันว่าตัวอย่างดินยังอยู่ในสภาพดีหลังจากการตรวจสอบเบื้องต้น

ความก้าวหน้าครั้งสำคัญสู่สถานีวิจัยดวงจันทร์

ความคืบหน้าครั้งใหม่นี้แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าทางวิศวกรรมที่สำคัญ ในโครงการสำรวจดวงจันทร์ระยะยาวของประเทศจีน โครงการนี้มีเป้าหมายที่ทะเยอทะยาน คือการส่งนักบินอวกาศไปเหยียบดวงจันทร์ภายในปี 2030 ตามแผนที่วางไว้ และการสร้างแบบจำลองพื้นฐานของสถานีวิจัยดวงจันทร์นานาชาติให้แล้วเสร็จภายในปี 2035 การทดลองอิฐจากดินดวงจันทร์เริ่มต้นขึ้นในเดือนพฤศจิกายน 2024 หลังจากยานสัมภาระเทียนโจว-8 ได้ขนส่งตัวอย่างดินดวงจันทร์จำลองขึ้นไปยังสถานีอวกาศจีน

ทีมนักวิจัยภายใต้การนำของ ติงเลี่ยอวิ๋น จากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีหัวจง ได้พัฒนาวัสดุจำลองเรโกลิธ (regolith) ซึ่งคือเศษดินและหินบนพื้นผิวดวงจันทร์ ตัวอย่างดินที่ใช้จำลองนี้ได้มาจากการวิเคราะห์ร่องรอยทางเคมีของตัวอย่างดวงจันทร์จริง ที่ถูกนำกลับมาโลกโดยภารกิจฉางเอ๋อ-5 ของจีนเอง นักวิจัยเลือกใช้เถ้าภูเขาไฟจากภูเขาฉางไป๋ ซึ่งมีลักษณะใกล้เคียงกับองค์ประกอบของเรโกลิธดวงจันทร์มากที่สุด

อิฐขนาดเล็กจำนวน 74 ชิ้น ถูกออกแบบมาให้ติดตั้งบนแท่นด้านนอกของสถานีอวกาศ เพื่อสัมผัสกับสภาพแวดล้อมสุดขั้วอย่างเต็มที่ อิฐเหล่านี้ถูกบีบอัดด้วยกระบวนการเผาแบบอัดความร้อนจนมีความหนาแน่นใกล้เคียงอิฐทั่วไป แต่มีความแข็งแรงในการรับแรงอัดมากกว่าถึงสามเท่า สิ่งสำคัญคืออิฐดวงจันทร์จำลองยังคงความเสถียร แม้ในอุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงของดวงจันทร์ตั้งแต่ -190 องศาเซลเซียส ถึง 180 องศาเซลเซียส และภายใต้รังสีคอสมิกคงที่

อนาคตของการก่อสร้างนอกโลก

การใช้วัสดุที่สามารถจัดหาได้บนดวงจันทร์โดยตรง เป็นแนวทางที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการสร้างโครงสร้างทางวิทยาศาสตร์ในภารกิจระยะยาว ทีมงานได้รับแรงบันดาลใจจากเทคนิคงานก่ออิฐแบบจีนโบราณ ที่มีโครงสร้างข้อต่อแบบเดือย-ร่อง จึงได้พัฒนาวิธีการเผาผงฝุ่นจากดวงจันทร์จำลองให้เป็นอิฐหลากหลายขนาด กระบวนการเผาในอนาคตคาดว่าจะใช้พลังงานจากพลังงานแสงอาทิตย์ที่เข้มข้นบนดวงจันทร์เป็นหลัก เพื่อลดการพึ่งพาทรัพยากรจากโลก

นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญยังได้พัฒนาระบบหุ่นยนต์สำหรับการประกอบชิ้นส่วนเหมือนกับตัวต่อเลโก้ โดยขั้นตอนสุดท้ายจะใช้เทคนิคการพิมพ์ 3 มิติ เพื่อเสริมแกร่งโครงสร้างหลัก นักวิทยาศาสตร์จะทำการวิเคราะห์อิฐที่นำกลับมาอย่างละเอียด เพื่อทำความเข้าใจว่าสภาพแวดล้อมในอวกาศได้เปลี่ยนแปลงโครงสร้างและคุณสมบัติของอิฐเหล่านั้นไปอย่างไร ข้อมูลนี้เป็นรากฐานสำคัญในการสร้างแบบจำลองที่แม่นยำ สำหรับการก่อสร้างนอกโลกในอนาคต

สรุปความสำเร็จของโครงการ

โครงการอิฐจากดินดวงจันทร์ของจีนนี้ เป็นก้าวสำคัญที่ยืนยันถึงศักยภาพในการผลิตวัสดุก่อสร้างบนอวกาศได้จริง ความทนทานของอิฐที่ถูกนำกลับมาวิเคราะห์ จะเป็นข้อมูลสำคัญในการเดินหน้าตามแผน สร้างสถานีวิจัยดวงจันทร์นานาชาติภายในปี 2035 เพื่อรองรับการสำรวจอวกาศในระยะยาวต่อไป