สุนัขของคุณถนัดซ้ายหรือขวา? นักวิทยาศาสตร์เผยวิธีเช็ก พร้อมความหมายที่ซ่อนอยู่!

 ลองสังเกตดู! เผยวิธีทดสอบสุนัขถนัดเท้าข้างไหน และส่งผลต่อพฤติกรรมอย่างไร"

ความลับของอุ้งเท้า: เมื่อสุนัขก็มีอาการ "ถนัดซ้าย-ถนัดขวา" ไม่ต่างจากมนุษย์

เวลาที่สุนัขแสนรักของคุณพยายามจะเอื้อมมือไปเขี่ยขนมหรือก้าวขาขึ้นบันได คุณเคยสังเกตไหมว่าพวกมันมักจะใช้ "อุ้งเท้าข้างไหน" เป็นหลัก? ในอดีตเราอาจมองว่าเป็นเพียงพฤติกรรมสุ่มทั่วไป แต่ล่าสุดผลงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบความจริงอันน่าทึ่งเกี่ยวกับ "ภาวะความถนัดของร่างกายซีกใดซีกหนึ่ง" (Lateralization) ในสัตว์สี่ขา พร้อมทั้งเปิดเผยแบบทดสอบแรกของโลกที่สามารถระบุความถนัดของอุ้งเท้าน้องหมาได้อย่างแม่นยำ ซึ่งสิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือ ข้างที่ถนัดนี้อาจมีความเชื่อมโยงโดยตรงกับ "บุคลิกภาพ" ของสุนัขแต่ละตัว

รู้จัก Doginburgh Inventory: แบบทดสอบระดับโลกเพื่อเช็คความถนัดของน้องหมา

ที่ผ่านมา การทดสอบความถนัดของอุ้งเท้าสุนัขมักใช้วิธีการที่ไม่มีมาตรฐานและขาดความต่อเนื่อง แต่ทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยอัลโด โมโร แห่งเมืองบารี (University of Aldo Moro in Bari) ได้สร้างจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญด้วยการคิดค้นระบบทดสอบที่ชื่อว่า "Doginburgh Inventory" ซึ่งดัดแปลงมาจากแบบประเมินความถนัดมือของมนุษย์ที่สากลยอมรับ (Edinburgh Handedness Inventory)

เซวิม อิสปาร์ตา (Sevim Isparta) สัตวแพทย์และนักประสาทวิทยาพฤติกรรมศาสตร์ หนึ่งในทีมผู้พิจารณางานวิจัย ได้อธิบายถึงขั้นตอนการทดสอบที่แบ่งออกเป็น 4 ภารกิจหลัก ทั้งในห้องปฏิบัติการและที่บ้านของเจ้าของ ดังนี้:

• ภารกิจการหยิบจับที่ห้องแล็บ: นำของเล่นสุนัขที่ยัดไส้อาหารไว้ด้านในมาวางให้สุนัข โดยทีมวิจัยจะบันทึกสถิติว่าสุนัขใช้อุ้งเท้าข้างไหนในการจับและยึดของเล่นชิ้นนั้นให้อยู่กับที่เพื่อกินอาหาร

• ภารกิจซ่อนอาหารที่บ้าน: ให้เจ้าของนำขนมชิ้นโปรดของสุนัขไปซ่อนไว้ใต้เฟอร์นิเจอร์ที่ยกสูงขึ้นจากพื้นเล็กน้อย เพื่อดูว่าสุนัขใช้อุ้งเท้าข้างใดพยายามเอื้อมไปเขี่ยเอาขนมออกมา

• ภารกิจเคลื่อนไหวบนบันได: ทีมวิจัยจะปล่อยให้สุนัขนั่งอยู่บนจุดสูงสุดของบันได 5 ขั้น จากนั้นจะจับตาดูว่า ขาข้างแรกที่สุนัขก้าวลงมาเพื่อเดินลงบันไดคือขาข้างไหน

• ภารกิจเดินเคียงคู่: สังเกตขาข้างแรกที่สุนัขเริ่มก้าวเดินในขณะที่เดินเล่นเคียงคู่ไปพร้อมกับเจ้าของบนพื้นต่างระดับ

ผลลัพธ์จากการทดสอบอย่างละเอียดนี้ ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถจำแนกความถนัดของสุนัขได้ละเอียดถึง 5 ระดับ ตั้งแต่ถนัดขวาจัด ถนัดซ้ายจัด ไปจนถึงกลุ่มที่สามารถใช้ทั้งสองเท้าได้อย่างคล่องแคล่วเท่าๆ กัน

อุ้งเท้าซ้าย VS อุ้งเท้าขวา สะท้อน "นิสัย" และ "สุขภาพ" ที่ต่างกัน

จากการวิเคราะห์พฤติกรรมควบคู่ผลทดสอบ ทีมนักวิจัยพบว่าความถนัดของอุ้งเท้ามีความสัมพันธ์กับระบบประสาท สุขภาพ และลักษณะนิสัยของสุนัขอย่างมีนัยสำคัญ:

• สุนัขกลุ่มถนัดขวา: มักจะมีนิสัยที่กล้าหาญ มีความมั่นใจในตัวเองสูง มีแนวโน้มชอบแสดงความเป็นผู้นำหรือรักการเป็นผู้ทรงอิทธิพล (Dominant) ในฝูง

• สุนัขกลุ่มถนัดซ้าย: มักจะมีพฤติกรรมที่ระมัดระวังตัวสูง มีความรอบคอบ ไม่ชอบเผชิญความเสี่ยง และที่น่าแปลกใจคือ ทีมวิจัยพบข้อสังเกตว่าสุนัขกลุ่มถนัดซ้ายอาจมีปฏิกิริยาตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันต่อการฉีดวัคซีนที่แตกต่างจากกลุ่มที่ถนัดขวาอีกด้วย

ข้อมูลเหล่านี้จึงถือเป็นประโยชน์มหาศาล ไม่ใช่แค่กับเจ้าของสัตว์เลี้ยงทั่วไป แต่ยังรวมไปถึงครูฝึกสุนัขและนักพฤติกรรมสัตว์ที่สามารถนำไปใช้ออกแบบการฝึกฝนให้สอดคล้องกับสภาพจิตใจของสุนัขแต่ละตัวได้อย่างตรงจุด

ก้าวต่อไปของงานวิจัย: จะเกิดอะไรขึ้นถ้าหมาถนัดตามเจ้าของ?

ทีมนักวิจัยยังไม่หยุดเพียงเท่านี้ พวกเขามีแผนที่จะขยายการศึกษาเพื่อดูว่า "อายุ" และ "สายพันธุ์" มีผลต่อความถนัดของอุ้งเท้าหรือไม่ นอกจากนี้ยังเริ่มมีสมมติฐานที่น่าสนใจเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างความถนัดของสุนัขและตัวเจ้าของ ว่าสุนัขมีแนวโน้มจะเลียนแบบจนถนัดข้างเดียวกับมนุษย์ที่เลี้ยงดูมันมาตั้งแต่เด็กหรือไม่ ซึ่งหากสมมติฐานนี้เป็นจริง มันจะปฏิวัติวงการฝึกสุนัขไปอย่างสิ้นเชิง และข่าวดีสำหรับทาสแมวคือ ปัจจุบันทีมวิจัยเริ่มนำกระบวนการทดสอบนี้ไปประยุกต์ใช้ในการศึกษาความถนัดของน้องแมวแล้วเช่นกัน