ชีวิตนี้ไม่ขอเป็นรักแรกของท่านจอหงวน: บทที่ 7 ตอนที่ 7

ตอนที่ 7

เวินหนิงบังคับตนเองขับความหวาดกลัวที่อยู่ในใจออกไป บางทีอาจจะแค่เสียงเหมือนกันเท่านั้น บางทีอาจจะแค่ชื่อเดียวกันเท่านั้น เห็นชัดว่าเมื่อชาติก่อนกว่านางจะกลับมาเจอกับเผยโย่วอีกครั้งคือต้นสาร์ทฤดู

ทันใดนั้นที่มุมสุดของโรงเจ นางเห็นบุรุษผู้หนึ่งยืนขึ้นตรงโต๊ะข้างๆ เวินหลาน แม้จะสวมผ้าเนื้อหยาบ ทว่าหน้าตาของเขาโดดเด่นอย่างมาก เทียบกับความอ่อนโยนและสง่างามของเวินหลานแล้ว ใบหน้าของชายคนนี้มีความคมชัดมากกว่า นอกจากนี้แววตาของเขาก็มีความเย็นชาและคมเฉียบมากกว่าเช่นเดียวกัน คล้ายเกิดในตระกูลชั้นสูง ผ้าเนื้อหยาบบนตัวดูขัดกับเจ้าของอย่างมาก

เวินหนิงไม่อาจควบคุมความคิดของตนเอง ภาพมากมายฉายขึ้นมา

ครั้งแรกตอนกลับมาเจอกันใบหน้าของเขาเปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม ประสานมือคารวะอย่างผ่าเผย “ที่แท้ก็เวินซื่ออาหนิงนี่เอง ได้ยินชื่อเสียงของแม่นางมานานแล้ว”

ตอนถูกเหลียงซื่อขับไล่ออกจากจวนเสนาบดี เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย ปลอบเสียงอ่อนโยน “แม่ทัพหนานฝาไม่เจอศพของจั๋วเซิง บางทีเรื่องอาจจะพลิกผันก็ได้ หากแม่นางไม่รังเกียจ ข้ามีเรือนหลังหนึ่งอยู่แถบชานเมือง แม่นางไปอยู่ชั่วคราวได้ หากได้ข่าวคราวของจั๋วเซิงเมื่อใด ข้าจะได้บอกแม่นางได้สะดวก”

ตอนเถ้ากระดูกของเสิ่นจิ้นส่งมาถึง นางบอกลาเขา เขากลับวางถ้วยน้ำชาในมือลงช้าๆ พร้อมกับพูดอย่างไม่รีบร้อน “อาหนิง เจ้าคิดว่าเข้ามาอยู่ในนี้แล้ว คิดอยากจะออกไปก็ออกไปได้เช่นนี้หรือ”

กระทั่งในตอนหลังนางคิดหาวิธีทุกอย่างเพื่อหนีออกไป แล้วถูกเขาจับตัวกลับมาทุกครั้ง ในที่สุดเขาก็เปิดเผยธาตุแท้ที่เลวร้ายของตนเองออกมา กดนางลงบนเตียงพร้อมกับถามครั้งแล้วครั้งเล่า “อาหนิง เจ้ายังจะหนีอีกหรือไม่”

อาหนิง เจ้ายังจะหนีอีกหรือไม่

เท้าของเวินหนิงที่จะก้าวถอยหลังกลับแน่นิ่ง แต่หากจะให้นางเดินหน้าอีกก้าว ก็เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด

หลิงหลานเห็นคุณหนูของตนมองคุณชายตรงหน้าด้วยความตกตะลึงตั้งแต่เดินเข้ามา คล้ายจะมองเขาจนทะลุทะลวงอย่างไรอย่างนั้น จับจ้องตาไม่กะพริบ

แม้คุณชายท่านนี้จะหล่อเหลา แต่ว่า...

“อะแฮ่ม...” หลิงหลานกระแอมไอ ยิ้มแล้วเดินไป “คุณหนู พวกเรานั่งทางนี้เจ้าค่ะ”

แผ่นหลังของเวินหนิงท่วมไปด้วยเหงื่อ นางรู้สึกโชคดีมากที่วันนี้ตนแต่งหน้ามา มิเช่นนี้ใบหน้าของนางในตอนนี้ต้องซีดเซียวไร้เลือดฝาดอย่างแน่นอน

นางมองไปที่หลิงหลาน พยายามฉีกยิ้ม จับมือของนาง เดินเข้าโรงเจโดยอาศัยแรงของหลิงหลาน

เดินเพียงสองก้าว ได้ยินเสียงเวินหลานดังขึ้น “ซู่จือ วันนี้ข้ามากับน้องสาว หากไม่รังเกียจ พวกเรานั่งด้วยกันดีหรือไม่”

เท้าของเวินหนิงอ่อนแรงทันที นางเกือบจะล้มลงบนพื้น

พี่ชายผู้แสนดีของนาง เห็นว่านางยังตายไม่เร็วพอหรือ

ทว่าเวินหลานมีความคิดของตนเอง

ตั้งแต่เวินถิงชุนจ้างอาจารย์มาสอนวินหนิง อบรมเรื่องความถูกต้อง ความยุติธรรม ศีลธรรมและเกียรติยศให้นาง นางก็กลายเป็นคนรักความถูกต้อง อยู่ในกฎเกณฑ์ ขอเพียงเป็นเรื่องที่สตรีไม่ควรทำ ไม่ว่าจะบีบบังคับอย่างไร นางก็ยืนกรานหนักแน่นที่จะไม่ทำ

ทว่าสตรีที่รักษามารยาทเช่นนี้ เมื่อวานกลับเป็นฝ่ายขอถอนหมั้นต่อหน้าท่านเสนบดีเสิ่นและภรรยา

แม้จะไม่เคยพูดคุยเรื่องนี้กับนาง แต่เขาอายุมากกว่านางหลายปี จะไม่เข้าใจได้อย่างไร

การแต่งงานในครั้งนี้ตระกูลเสิ่นเป็นคนผิดสัจจะก่อน สำหรับเหตุผล ไม่มีอะไรมากไปกว่าตระกูลเสิ่นมีอำนาจมากขึ้นเรื่อยๆ ตรงกันข้ามกับตระกูลเวินที่อำนาจค่อยๆ ลดลง

เมื่อวานท่านพ่อดื่มหนักมาก ชูสุราขึ้นแล้วพูดด้วยความไม่ได้ดั่งใจ “หากเจ้ากับเวินฉีมีความสามารถมากกว่านี้หน่อย น้องสองของเจ้าก็คงไม่ต้อง...”

“ช่างเถอะๆ เรื่องนี้พ่อก็มีส่วนผิด หากในอดีตพ่อมุ่งมั่นในการทำงาน ไม่หนีปัญหา อาหนิงก็คงไม่ต้องพบเจอเรื่องเช่นนี้”

เวินหลานย่อมรู้ดีว่าสาเหตุที่ในอดีตเวินถิงชุนไม่มุ่งมั่นกับการทำงานก็เพื่อดูแลตนกับน้องๆ แต่สุดท้ายนอกจากเวินหนิงแล้ว เขากับเวินฉีไม่ได้เติบโตในแบบที่เวินถิงชุนคาดหวัง

แต่ว่าสำหรับเวินหลาน เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่ หนึ่งเพราะเสิ่นจิ้นรักเวินหนิงมานาน บางทีเรื่องนี้อาจจะพลิกผันได้ สองเป็นเพราะแคว้นต้าอิ้นมีผู้ชายดีๆ มากมาย เวินหนิงทั้งรูปโฉมงดงามและมีความเป็นกุลสตรี แม้จะไม่ได้แต่งงานกับเสิ่นจิ้น ก็ไม่กลัวที่จะหาบุรุษดีๆ ไม่ได้

ยกตัวอย่างเช่นบุรุษตรงหน้า

แซ่หวังนามโย่ว ชื่อทางการซู่จือ หน้าตาและส่วนสูงไม่ด้อยไปกว่าคุณชายตระกูลใดในเมืองหลวง ทั้งยังมากความสามารถ เป็นคนมีอุดมคติ เขาอ่านบทความที่ซู่จือเขียนมาแล้วหลายบทความ มีอุดมการณ์ที่ดีด้านการเมือง เก่งในการกำกับและวางแผน

มีข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือฐานะยากจน แต่เขาก็เข้าร่วมสอบคัดเลือกฤดูวสันต์ในครั้งนี้ หากได้อันดับที่ดี ร่วมกับได้รับการสนับสนุนจากตระกูลเวิน ย่อมมีอนาคต

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงดีใจที่ได้เจอซู่จือที่ดี กล่าวทักทายโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ประจวบเหมาะวันนี้เวินหนิงอยู่ด้วย อาศัยโอกาสนี้ให้ทั้งสองรู้จักกัน หากทั้งสองถูกชะตา ก็ยิ่งดีไม่ใช่หรือ

ทว่าตอนที่เขาพูดจบ หวังโย่วแววตาเย็นชา คล้ายไม่ได้สนใจ

เวลานี้หลิงหลานร้องเรียกด้วยความตกใจ “คุณหนู”

เป็นเพราะเวินหนิงเดินเซ จนเกือบจะล้ม

หวังโย่วมองไปตามเสียงร้อง เมื่อเห็น สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย

“เช่นนั้นรบกวนที่ปรึกษาเวินด้วย” หวังโย่วประสานมือคารวะ

…

เวินหนิงคิดไม่ถึงว่า โอกาสที่นางสร้างขึ้นให้ตนกับเสิ่นจิ้นเจอกัน กลับกลายเป็นการเจอกันระหว่างนางกับเผยโย่ว

แม้เมื่อวานนางจะคิดหาแผนการรับมือยามเจอเผยโย่วได้แล้ว แต่เมื่อนั่งร่วมโต๊ะกับเขาขึ้นมาจริงๆ ตอนเผชิญหน้ากับสายตาของเขาที่ชำเลืองมาเป็นครั้งคราว ฝ่ามือของนางยังคงชุ่มไปด้วยเหงื่อ รวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีไม่ให้ตัวสั่น

ทางด้านหวังโย่ว ตั้งแต่เข้าร่วมการสอบคัดเลือก มีหลายตระกูลในเมืองหลวงมาผูกมิตรกับเขา เชื้อเชิญให้เขาเป็นพวกพ้อง

สำหรับเรื่องนี้เขาไม่ค่อยตอบรับนัก เดิมทีเวินหลานชวนนั่งร่วมโต๊ะ เขาอยากจะปฏิเสธ แต่เมื่อเห็นเวินหนิง...

เขากลืนคำที่จะพูดลงคอ

ไม่นาน บนโต๊ะก็เต็มไปด้วยอาหารเจ

ภายใต้การแนะนำของเวินหลาน หลังจากเวินหนิงฝืนกล่าวทักทายด้วยรอยยิ้มแล้วนั้น นางก็เอาแต่ก้มหน้า อาหารยกมาวางหนึ่งจาน นางก็แกล้งทำเป็นหิว ก้มหน้าก้มตากิน

ทางด้านหวังโย่ว ยิ่งนางก้มหน้าก้มตากิน เขาก็ยิ่งมองนาง คล้ายอยากจะมองนางให้ถี่ถ้วน

เวินหลานและหวังโย่งไม่ได้เจอกันครั้งแรก รู้ดีว่าหวังโย่วเป็นคนเย็นชา ไม่เป็นฝ่ายผูกมิตรกับผู้อื่น เห็นเขามองน้องสาวตนอยู่ตลอด...

เวินหลานจึงมองน้องสาวของตน ที่ทำตัวผิดปกติ

เขาลอบดีใจ หรือว่าจะจับคู่นี้ได้สำเร็จ

แต่เขาก็รู้ดีว่าชายหญิง ความรักเพิ่งเติบโต ไม่อาจนำมาล้อเล่นเด็ดขาด

ด้วยเหตุนี้จึงแกล้งทำเป็นไม่รู้ พูดคุยเรื่องทั่วไปกับหวังโย่ว

ความเป็นจริงเวินหนิงอ่อนไหวกับเสียงของเผยโย่วมาก เขาพูดกระซิบข้างหูนางมากมาย ทั้งคำพูดจริงจังและอ่อนโยน คำพูดเอาอกเอาใจ คำพูดที่เต็มไปด้วยความคลั่งไคล้...

นางพยายามบอกให้ตนตั้งหน้าตั้งตากิน แต่ก็ยังได้ยินเสียงไพเราะของเขาดังขึ้น “แม่นางเวินมักจะออกนอกจวนกับที่ปรึกษาเวินบ่อยๆ หรือขอรับ”