เมฆดำพบจันทร์กระจ่าง: Chapter 028 ตอนที่ 28

ตอนที่ 28 ถานเจี่ยว 5 (4)

ถึงตอนนี้อาหารที่สั่งก็มาแล้ว ฉันขยับตะเกียบทันที ไม่รู้ว่าเป็นเพราะหิวเกินไปหรืออาหารของร้านเล็กๆ นี้รสชาติดีมาก ฉันเลยกินจนแม้แต่ลิ้นก็อยากจะกินไปด้วย

“อร่อยมากเลย!” ฉันอุทานออกมา

เขายิ้มและพูดว่า “รสชาติไม่เลวจริงๆ”

“คุณเจอร้านนี้ได้ยังไงคะ” ฉันถาม

“ผมไม่ได้เป็นคนเจอหรอก พวกเขาพาผมมาที่นี่” เขาหยุดนิดหนึ่งแล้วจึงพูดว่า “ก่อนหน้านี้หลังจากผมมาเรียนที่ปักกิ่ง ร้านแบบนี้ไม่ได้อยู่ในสายตาผมเลย ตอนนี้ถึงเพิ่งเข้าใจว่านี่คือจิตใจของคนเรา รู้ว่าตัวเองมีการแบ่งระดับชั้นของสิ่งต่างๆ ไป เถ้าแก่เนี้ยของร้านนี้อยู่ตรงนั้น สามีเธอเสียไปแล้ว เธอต้องเลี้ยงดูลูกสองคนด้วยตัวเอง ประคับประคองบริหารร้านนี้ขึ้นมา อาหารร้านเธอทั้งสะอาดทั้งอร่อย คนแถวนี้ที่อยากจะมากินข้าวอย่างสบายใจและไม่อยากใช้เงินมาก ก็จะมาทานที่นี่กันทั้งนั้น”

ฉันมองไปรอบๆ ความจริงก็คือลูกค้าส่วนใหญ่เป็นลูกจ้างและเกษตรกร ทำให้ผู้หญิงสาวอย่างฉันดูแตกต่างจากคนอื่นๆ นี่เป็นความรู้สึกที่แตกต่างโดยสิ้นเชิงจากร้านอาหารส่วนมากที่ฉันเคยไป มันดูมีชีวิตชีวา เข้าถึงง่ายและดูใกล้ชิดกว่า

ฉันอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา พอหันหน้าไปกลับพบว่าอูอวี้กำลังจ้องฉัน จากนั้นเขาก็ก้มหน้าลงแล้วอ่านข้อมูลต่อไปด้วยสีหน้าราบเรียบ

หัวใจของฉันแกว่งไกวเบาๆ เหมือนชิงช้า จากนั้นก็ก้มหน้าก้มตากินต่อไป

ฉันคิดถึงเรื่องที่เมื่อคืนขึ้นมาได้เลยถามเขาว่า หนึ่งปีมานี้อะไรเกิดขึ้นบ้างกันแน่ เขาเพียงตอบออกมาแค่สองคำว่า “ชีวิต” เท่านั้น ฉันไม่เข้าใจว่านั่นคือชีวิตแบบไหน ฉันค้นในอินเทอร์เน็ตถึงชื่อ “อูอวี้” เจอแค่ประวัติสั้นๆ ก่อนที่เขาจะเรียนปริญญาโท หลังจากนั้นก็ไม่เจออะไรข้อมูลอะไรอีก ก่อนหน้านี้ เขาเป็นผู้ชายที่เหมือนยืนอยู่บนก้อนเมฆ ฉันยังด่าเขาว่าเขาเป็นพวกทำทุกอย่างไปอย่างมีวัตถุประสงค์ แล้วก็เป็นพวกใช้ชีวิตอย่างยึดติดกับผลประโยชน์เกินไป แต่ตอนนี้เขาราวกับเป็นคนละคน หลีกหนีจากทุกอย่างที่ผ่านไปแล้วและกลายเป็นคนเท้าติดดิน ถ้าเป็นก่อนหน้านี้ ร้านแบบนี้ เถ้าแก่เนี้ยแบบนี้ เกรงว่าเขาคนเดิมคงไม่แม้แต่จะเหลือบ มองด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้เขาคือคนที่มากินข้าวได้อย่างสบายใจ อีกอย่าง เมื่อคืนเราเจอเหตุการณ์เด็กถูกลักพาตัว เขาก็รีบพุ่งเข้าไปช่วยเหลือคนโดยแทบจะไม่ลังเลจนถูกลูกหลงไปด้วย

มันเป็นช่วงชีวิตหนึ่งที่เหมือนจมลงในกระแสน้ำวน จึงจะมีการเกิดใหม่ได้

ฉันมองผมดำสั้นของเขา หน้าผากที่อิ่มเต็มของเขา และแววตาดำขลับที่สวยงามเหมือนเดิมของเขา ทำไมตอนนั้นฉันถึงจำเขาไม่ได้นะ บนโลกนี้จะมีคนที่ดูดีขนาดนี้และนิสัยดีขนาดนี้อีกคนได้ยังไงกัน ถึงแม้ว่าตอนนี้จะมีไรหนวดเขียวครึ้มขึ้นบนคาง ผิวหน้าที่กร้านขึ้นมาก มีรอยแดดเผาสีแดงบนลำคอ เขาสวมเสื้อผ้าง่ายๆ อย่างเสื้อยืดกับกางเกงยีน มือใหญ่มีรอยแผลเล็กๆ จากการซ่อมรถ แต่ถ้าเปรียบเทียบกับเขาคนนั้นที่เขาเคยเป็น ฉันคิดว่าเขาคนนี้มีเสน่ห์กว่ามาก

“อย่าเอาแต่จ้องผมสิ” จู่ๆ เขาพูดก็ออกมาโดยไม่ได้เงยหน้าขึ้น

หัวใจฉันกระตุกวูบและพูดขึ้นมาทันที “เปล่าซะหน่อย”

เขาบอกว่า “ผมไม่ใช่ผมคนเดิมเหมือนเมื่อก่อนแล้ว”

ฉันไม่เข้าใจความหมายของประโยคนี้ เขาพูดอีกว่า “ผมไม่ได้มัวคำนึงถึงฐานะหน้าตาแล้วยอมแพ้ง่ายๆ หรอก”

เขาเงยหน้ามองมาที่ฉัน หัวใจของฉันรู้สึกคล้ายกับร้อนผะผ่าวขึ้นมาทันที ฉันเข้าใจแล้ว

“เอ่อ บนเรือวันนั้น หลังจากที่เราทะเลาะกัน คุณล้มเลิกเอาง่ายๆ เลยเหรอคะ”

เขานิ่งไปสักพักแล้วพูดว่า “ผมรอที่หน้าห้องอาหารทั้งคืน แต่คุณก็ไม่มา”

หัวใจฉันรู้สึกขมปร่าขึ้นมาทันที วันนั้นฉันเกลียดเขามากจริงๆ แน่ล่ะว่าฉันปั้นหน้าไปเจอเขาที่ห้องอาหารได้ ก็เลยโทรสั่งอาหารมาที่ห้อง จากนั้นฉันก็หลับไป หลังจากนั้นก็ไม่เหลือความทรงจำอีกเลย

เราต่างเงียบกันไปพักหนึ่ง ฉันวางชามกับตะเกียบลงแล้วพูดว่า “ฉันเหมือนจะทานไม่หมดซะแล้วล่ะค่ะ”

“งั้นห่อกลับเถอะ” เขาว่า

ฉันตอบไป “โอเค ฉันจะเก็บมันไว้ทานคืนนี้”

เขายิ้ม

ฉันพูดขึ้นว่า “มาพูดเรื่องคดีกันเถอะ ตอนนี้ดูเหมือนว่าการช่วยตำรวจไขคดีจะเป็นสิ่งเดียวที่ทำให้เราหาตัวผู้ชายคนนั้นเจอและเข้าใกล้ความจริงมากขึ้น”

ถึงแม้ว่าฉันไม่จะเคยสืบคดีจริงๆ มาก่อน แต่เพื่องานเขียนแล้ว การวิเคราะห์เหตุผลและการออกแบบบนพื้นฐานของคดีจริงๆ ถูกทำมานับครั้งไม่ถ้วน นอกจากนี้ฉันยังเชื่อในจิตวิทยาอย่างหนึ่ง นั่นคือช่างปะรองเท้าสามคนต่อกรกับจูเก๋อเลี่ยงได้[1] มีฉันกับเขาและผู้สนับสนุนข้อมูลเทคโนโลยีในนิยายไซไฟอย่างจ้วงอวี๋ นี่ยังไม่นับว่าเป็นช่างปะรองเท้าสามคนอีกหรือ เวลาแบบนี้จะมาปล่อยไก่ไม่ได้ ดังนั้นฉันพยักหน้า ตบไหล่เขาเบาๆ และพูดว่า “มั่นใจเถอะ คุณมีฉันอยู่ ถึงแม้ว่าคุณจะไม่เข้าใจการวิเคราะห์เหตุผล แต่พละกำลังคุณแรงดี แล้วก็ยังทำอะไรได้ตั้งหลายอย่าง เราสามารถเติมเต็มกันได้”

เขายิ้มแล้วรับคำว่า “อื้ม” คำหนึ่ง

ฉันยังเอาข้อมูลบางแผ่นมาอ่านคร่าวๆ เขาเกาศีรษะและพูดว่า “เราควรเริ่มจากตรงไหนดี โดยทั่วไป การไขคดีมีสองวิธีใหญ่ๆ หนึ่งคือสืบจากอดีต สองคือสืบจากอนาคต สืบจากอดีตคือวิเคราะห์จากเหยื่อในอดีต พื้นเพของคนร้าย เพื่อหาเงื่อนไขและเหตุผลต่างๆ ซึ่งไม่แน่ว่าอาจจะซ่อนเงื่อนงำที่นำไปสู่ตัวตนของคนร้ายไว้อยู่ก็เป็นได้ ส่วนสืบจากอนาคตคือ คาดเดาเงื่อนไขในการก่อเหตุของเขา เหยื่อคนต่อไป แล้วซุ่มจับเขาไว้ แน่นอนว่าทั้งสองวิธีแยกจากกันไม่ได้”

“สืบจากอนาคตก่อนแล้วกัน” อูอวี้พูดขึ้น

“เพราะอะไร” ฉันถาม

“ผมค่อนข้างชอบตรรกะที่กระชับและตรงไปตรงมา”

ฉันพูดว่า “อ๋อ ได้” ความรู้สึกหวิวๆ ที่จู่ๆ ก็เกิดขึ้นในใจมันเกิดขึ้นได้ยังไง เพราะผู้ชายตรงหน้าที่แสนจะมีความรู้ แถมยังมีร่างกายบึกบึนสมชายชาตรีอย่างนั้นเหรอ

ฉันพูดโดยไม่แสดงสีหน้าอาการ “ถ้าอย่างนั้นเราเริ่มจากตรงไหนดี”

เราสบตากัน ในดวงตาของเขามีประกายแสงสดใส

“นก”

“นก”

เราประสานเสียงขึ้นมาอย่างพร้อมเพรียงกัน

เนื่องจากนกพวกนี้มักปรากฏอยู่ในที่เกิดเหตุ มันจะเป็นสัญญาณบางชนิดหรือจุดเชื่อมโยงที่ซ่อนอยู่ ตอนนี้ก็ยังสุดจะรู้ได้ แต่การมีอยู่ของมันเป็นเรื่องจริง ถึงแม้จะดูเป็นความจริงที่ดูแปลกประหลาด เราต้องพยายามตามมันไปถึงจะทำให้ความจริงกระจ่างได้ แน่นอนว่า อูอวี้คิดตรงกันกับฉัน

“คราวก่อนคุณเห็นนกพวกนี้ที่ไหน” เขาถาม

ฉันกำลังจะตอบแต่จู่ๆ ก็อึ้งไป ทันใดนั้น คำถามของเขาเหมือนจุดไฟวาบขึ้นมาในสมองของฉัน แล้วฉันก็เข้าใจทันทีว่าปัญหาที่ฉันรู้สึกเหมือนมองข้ามอะไรไปนั้นมันคืออะไร

ฉันเบิกตาโตจ้องอูอวี้

เขาก็สบตาฉันทันที

ฉันพูดขึ้นว่า “อูอวี้ ฉันเหมือนจะรู้แล้วค่ะว่า เหยื่อคนต่อไปคือใคร”

------

[1] ช่างปะรองเท้าสามคนต่อกรกับจูเก๋อเลี่ยงได้เป็นสำนวน มีที่มาจากเรื่องเล่าในยุคสามก๊ก หมายถึงคนโง่เขลาหรือคนที่มีความสามารถน้อยกว่า ถ้าร่วมมือกันบางครั้งอาจจะพลิกสถานการณ์เอาชนะผู้มีความสามารถเหนือกว่าได้