หนุ่มเก๋ เสน่ห์แรง แฝงความคิด ลูกครึ่งไทย-เวียดนาม คนนี้ ถ้าจะเลือกมาสักคนว่าพระเอกหนังไทยคนไหนที่เข้าข่าย "งานชุก" แม้ในยุคบ้านเมืองสุดจะเครียด หนุ่มคนนี้ดูท่าทางว่าจะมาแรงสวนกระแสอย่างช่วยไม่ได้

โทนี่ อิรา รากแก่น หนุ่มไทยแท้แต่หลายเชื้อชาติในตัว ถ้าจะบอกว่าเขาเป็น "หนุ่มอินเตอร์" ก็ไม่เว่อร์ที่จะกล่าวอย่างนั้น

ลูกชายคนเล็กและเดียวในบรรดาลูกๆ ทั้งสาม (พี่สาวทั้งสองคนของเขาคือ แอนนี่ และ แคนดี้) ของราชินีหมอลำ บานเย็น รากแก่น จบการศึกษาด้านโฆษณาจาก R.M.I.T University (Royal Melbourne Institude of Technology) ประเทศออสเตรเลีย ใช้ชีวิตในแดนจิงโจ้มาตั้งแต่อายุ 12 ขวบ จึงไม่ต้องถามว่าความมั่นใจในตัวเองสูงขนาดนี้เขาจะได้รับมาจากที่ไหน โทนี่ยอมรับว่าตัวเขาเองนั้นถูกสปอยล์มาตั้งแต่เด็กเพราะความเป็นลูกชายคนเดียวแถมยังเป็นคนเล็ก จนกระทั่งไปอยู่ตามลำพังกับพี่สาวที่ออสเตรเลีย การเรียนรู้ที่จะใช้ชีวิตอยู่ในต่างแดนที่ไม่ได้ทีคนทำให้ทุกอย่างเหมือนครั้งอยู่เมืองไทยจากพี่สาวที่ไม่ยอมตามใจน้องชายให้เหลิงนั้น เป็นอย่างไร

"ช่วงที่อยู่ต่างประเทศเราเป็นน้องคนสุดท้อง จะมีนิสัยเอาแต่ใจมาก เพราะเป็นเด็กผู้ชายคนเดียว ที่บ้านก็จะตามใจมากที่สุด อยากได้อะไรก็ต้องได้"

หนุ่มคนนี้มีไลฟ์สไตล์ที่น่าสนใจและการทำงานของเขานั้นก็หลากหลายจนน่าอิจฉา หลังเรียนจบ โทนี่ทำงานด้านโฆษณาอยู่ซักพัก แต่ความรักความชอบในวิชาศิลปะทำให้เขามองหาอิสระในการสร้างสรรค์งานตามที่ใจปรารถนา....ในฐานะช่างผม

"ผมรักงานครีเอทีฟ ผมถึงเลือกเรียน แล้วตอนเรียนก็ค่อยข้างเครียด เพราะต้องรู้ข้อมูลเยอะ แต่พอไปทำงานจริงถึงรู้ว่ามันมีรายละเอียดเยอะมากกว่านั้นอีก ตอนเรียนเราแค่ครีเอทๆ แต่ของจริงกรอบมันแคบ ครีเอทมากไปก็เกินงบ จนรู้สึกว่าผมไม่สามารถปล่อยพลังสร้างสรรค์ได้อย่างเต็มที่ แต่อาจเพราะเรายังไปไม่ถึงจุดนั้นก็ออกมาเสียก่อน "สำหรับผม การทำผมเหมือนงานศิลปะที่ทำแล้วเห็นผลเลย เป็นการคุยกับลูกค้า เขาชอบแบบไหน เราคอยติดตามเทรนด์ และดูความเหมาะสมสำหรับลูกค้าเพื่อจะให้คำแนะนำ พอเขาออกมาดูดี เราก็มีความสุข" ส่วนความรู้ด้านโฆษณาและมาร์เก็ต ติ้งทั้งจากการเรียนและฝึกงาน โทนี บอกว่าเขาสามารถนำมาใช้ในการเจาะกลุ่มลูกค้า และวิเคราะห์ความต้องการของผู้มาใช้บริการได้เป็นอย่างดี"

หากถามคนใกล้ชิดอย่างพี่สาว ก็จะได้คำตอบของเหตุผลว่าทำไมหนุ่มแท้ๆ อย่างโทนี่ถึงคิดอยากจะเป็นช่างผม

"เขาบอกว่าชอบ ก็เลยสนับสนุน เพราะเห็นเขาชอบตัดผมมาตั้งแต่เด็กแล้วล่ะ ตอนจะเป็นช่างทำผมก็ปรึกษาเราก่อน เขาจะตัดเปลี่ยนแปลงของเขาตลอดเวลา ใชัหัวตัวเองเป็นหุ่น เขาไม่กล้าใช้หัวพี่สาวเพราะพี่สาวดุ"

ในวันที่ต้นทุนยังน้อยนิด หนุ่มคนนี้ยังต้องใช้เวลาฝึกฝนอย่างจริงจังกับการเป็นช่างผมอยู่นานถึงสี่ปี แถมยังไม่ได้ลงมือจับกรรไกรตั้งแต่งานแรก โทนี่ต้องเป็นพนักงานในร้านที่ทำได้ทุกอย่างตั้งแต่เก็บกวาเศษผม สระผมลูกค้า ก่อนจะได้เลื่อนขั้นมาละเลงจินตนาการบนเส้นผมลูกค้าอย่างที่หวัง จนกระทั่งกลับมาเมืองไทย แววความเป็นช่างผมของเขาถูก ไก่-สมพร ธิรินทร์ และลูกเกด เมธินี กิ่งโพยม หุ้นส่วนของร้าน The Lounge Hair Salon ชักชวนให้เข้ามาเป็นช่างผมประจำของร้าน

บุลคลิกนิ่งๆ แต่ชัดเจนในการแสดงออกของโทนี่ ถูกแม็กกาซีนหลายเล่มจีบไปเป็นนายแบบลงนิตยสารบ้าง ว่างๆ ก็รับจ๊อบเดินแบบบ้าง ถ่ายโฆษณาบ้าง จนกระทั่งใบหน้าของเขาไปปรากฏเป็น 1 ใน 50 หนุ่มโสดในฝันของนิตยสารคลีโอปี 2551 และคว้ารางวัลหนุ่มโสดผมมีสไตล์มาครองในปีเดียวกันนั้นเอง ด้วยลุคเกาหลีสุดอินเทรนด์ เขาจึงปรากฏตัวผ่านสื่อ ทั้งการถ่ายโฆษณา เอ็มวี นิตยสาร ไปจนถึงการเดินแบบ "เดินแบบ 3-4 งานแล้ว ยังไม่ชินครับ ถ้าวันรุ่งขึ้นต้องเดินแบบ วันนี้จะกินไม่ลง ความรู้สึกที่เป็นจุดสนใจทำให้ผมกลัว" การปรากฏตัวตามที่ต่างๆ ไม่ใช่ด้วยสถานภาพ 'เซเลบ' หน้าใหม่ที่ออกงานไปวันๆ แต่ โทนี ต้องเลือกรับงานเฉพาะวันพุธ เพราะเป็นวันหยุดของ The Lounge Hair Salon ที่เขาทุ่มเทเวลาให้มากที่สุด ตลอดระยะเวลา 6 เดือนที่ผ่านมา

ล่าสุดกลายเป็นหนุ่มที่กำลังฮอตอยู่ในขณะนี้กับผลงานการ แสดงภาพยนตร์เรื่อง บิ๊กบอย ที่ทุ่มสุดตัวกับบท โป้ ในภาพยนตร์เรื่อง บิ๊กบอย ประกบกับ เศรษฐา ศิระฉายา และหวานใจคนปัจจุบันอย่าง เพชร-รัตนารัตน์ เอื้อทวีกุล

"มันก็ไม่ใช่เป็นบีบอยเสียทีเดียว แต่เป็นท่าแบบที่ว่า คนหัดเต้นแต่ไม่รู้เต้นยังไงก็แค่จำๆ เขามาแล้วเต้นไปตามจังหวะเพลง มันเลยเหมือนท่าไก่เต้นระบำ ก็เป็นท่าที่ผมคิดขึ้นมาเองสดๆว่าทำไงถึงจะออกมาฮาๆ ซื่อๆ หน่อย ซึ่งพี่อ๊อฟ ผกก. กลับชอบใจแล้วบอกว่า เออ...โทนี่ เอาท่านี้แหละ มันดูบื้อๆ ดี!! (หัวเราะ)" โทนี่พูดถึงฉากหนึ่งในหนังที่ต้องดวลสเต็ปกับดารารุ่นใหญ่ แต่เขารับประกันว่าไม่ใช่แค่หนังเต้น แต่เป็นหนังครอบครัวที่อยากให้ทุกบ้านได้ชวนกันไปดู แล้วจะเข้าใจคนใกล้ตัวในครอบครัวมากขึ้น

ชื่อ : ธีรชัย (อิรา) วิมลชัยฤกษ์
ชื่อในวงการ : โทนี่ รากแก่น
ลูกครึ่ง : ไทย-ฝรั่งเศส-เวียดนาม
วันเดือนปีเกิด : 21 มกราคม 2525
ผลงาน : ถ่ายแบบ , เดินแบบ ,โฆษณา บิ๊กโคล่า , sunsilk , twisty shot , ภาพยนตร์ Bigboy

อัลบั้มภาพ โทนี่ อิรา รากแก่น : ชั่วโมงนี้ผมขอ! ภาพที่ 7 / 7

โทนี่ อิรา รากแก่น : ชั่วโมงนี้ผมขอ!