หนึ่งในทีมที่ถูกจับตามองอย่างมากในช่วงปิดฤดูกาลที่ผ่านมาคือ “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล ที่หลายคนไม่ว่าจะเป็นเดอะ ค็อป หรือไม่ก็ตามอยากรู้ว่า กุนซือคนเก่งอย่าง เยอร์เก้น คล็อปป์

จะปรับโฉมหน้าของทีมอย่างไรบ้าง หลังจากที่รับมรดกจาก เบร็นแดน ร็อดเจอร์ส และพยายามดีที่สุดได้แค่การเข็นเข้าชิงชนะเลิศฟุตบอล 2 รายการคือ ลีก คัพ และยูโรป้า ลีก ที่ผิดหวังทั้งหมด

แต่ดูเหมือนจะเห็นความเปลี่ยนแปลงที่น้อยและเงียบเชียบมากในแอนฟิลด์ เมื่อเทียบกับบรรดาทีมคู่แข่งที่ค่อยๆกวาดต้อนนักเตะระดับสตาร์เข้ามาร่วมทีมทีละรายสองราย

หรือแม้แต่ทีมที่เคยอยู่ต่ำกว่าอย่าง คริสตัล พาเลซ หรือเวสต์แฮม เองก็มีข่าวการย้ายทีมที่น่าตื่นเต้นมากกว่าด้วยซ้ำไป

อย่างไรก็ดีในความเงียบนั้นมีความน่าตื่นเต้นซ่อนอยู่ ในเกมอุ่นเครื่อง 2 นัดที่ผ่านมากับ ทรานสเมียร์ และ ฟลีทวูด ทาวน์ หัวใจของเหล่าค็อปชนน่าจะค่อยๆเต้นระรัวดังขึ้นเรื่อยๆ

ไม่ใช่เพียงเพราะเหล่านักเตะใหม่ที่ถูกคาดหมายว่าจะเป็นตัวหลักอย่าง ซาดิโอ มาเน่, โจเอล มาทิป, ลอริส คาริอุส และล่าสุด มาร์โก กรูยิช เท่านั้น

แต่ยังรวมถึงดาวรุ่งดวงใหม่ที่แทบไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนอย่าง โอวี เอจาเรีย, เทรนด์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ และ เบน วูดเบิร์น ที่ทำผลงานโดดเด่นอย่างมากใน 2 เกมที่ผ่านมา

ในรายของสตาร์ใหม่ 2 คนที่ผลงานค่อนข้างเด่นคือ มาเน่ และ กรูยิช ที่ดูแววแล้วมีทรงว่าจะสามารถเอาชนะใจของแฟนๆได้ไม่ยาก

มาเน่ เจ้าของค่าตัว 30 ล้านปอนด์ที่มาพร้อมกับเครื่องหมายคำถามมากมาย แสดงให้เห็นว่าทำไม คล็อปป์ จึงยืนยันว่านักเตะรายนี้เป็นหนึ่งในเป้าหมายลำดับแรกๆที่ต้องการได้ตัวมาร่วมทีม และไม่รีรอที่จะรีบเจรจาคว้าตัวทันที

ดาวเตะชาวเซเนกัล มีสภาพร่างกายที่ฟิตสมบูรณ์กว่านักเตะคนอื่นอย่างเห็นได้ชัดนั้นประการแรก และในความฟิตนั้นทำให้เขาสามารถเล่นได้เต็มศักยภาพ แสดงให้เห็นถึงสิ่งที่ถูกคาดหมายว่าเป็นจุดเด่น

เช่น สปีดความเร็วที่พร้อมจะฉีกแนวรับออกเป็นริ้วๆได้ทันที สเต็ปเท้าที่รวดเร็ว เทคนิคการครองบอลที่ดีเยี่ยม ความกล้าที่จะเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ (take-on)

นอกจากนี้ มาเน่ ยังแสดงในสิ่งที่เกินความคาดหมายให้เห็นด้วย เช่น เรื่องของการ “วิ่งหลังไลน์” หาพื้นที่ว่างให้ตัวเองได้เสมอ และการผ่านบอลตามช่องที่ถือว่าไม่ธรรมดา

ขาดก็เพียงแค่เรื่องของการสังหารประตูเท่านั้นที่ยังไม่เด่นชัด

แต่รายที่น่าตื่นตามากกว่าเพราะไม่เคยได้เห็นฟอร์มจริงๆคือ มาร์โก กรูยิช มิดฟิลด์จอมทัพทีมชาติเซอร์เบีย ที่ดูแล้วมีโอกาสที่จะเป็น “หัวใจ” ในแดนกลางของลิเวอร์พูล ในยุคของคล็อปป์ได้ไม่ยาก

เจ้าหนูมหัศจรรย์วัย 20 ปี ผู้ปฏิเสธโอกาสจะย้ายมาร่วมทีมลิเวอร์พูลทันทีเมื่อต้นปีที่ผ่านมาเนื่องจากต้องการเติมเต็ม “ความฝัน” ของตัวเองก่อนในการคว้าแชมป์กับ เรดสตาร์ เบลเกรด

ทีมรักแรกของเขา ทำให้การรอคอยที่ยาวนานของทั้งตัวเขาและตัวคล็อปป์ กลายเป็นความอดทนที่คุ้มค่าทันที

สิ่งที่ได้เห็นจากเกมกับ ฟลีทวูด นั้น กรูยิช เป็นกองกลางรูปร่างสูงใหญ่ที่มีความครบเครื่อง และมีจุดเด่นสำคัญที่เป็นจุดอ่อนของลิเวอร์พูลมาตลอดนับตั้งแต่สิ้น สตีเฟ่น เจอร์ราร์ด คือการยิงประตูจากแถวสองที่จะทำให้เกมของหงส์แดงอันตรายมากขึ้น

ไม่เพียงเท่านั้น สเต็ปเท้าและความเร็วของเจ้าหนูรายนี้นั้นไม่ธรรมดาตามประสานักเตะจากฟากยุโรปตะวันออก ดังจังหวะที่สับขาหลอกก่อนโยกหลบแล้วโดนทำฟาวล์ในช่วงต้นเกมที่ทำให้ทีมได้จุดโทษ ซึ่งน่าเสียดายที่ แดนนี่ อิงส์ ยิงพลาดอย่างน่าเศร้า

ขณะที่ดาวรุ่งนั้นน่าตื่นเต้นทุกรายเพราะ “เก่งเกินวัย” ทุกคนไม่ว่าจะเป็น เอจาเรีย ที่สูงใหญ่เป็นยักษ์ปักหลั่น, อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ที่ทรงบอลดีมาก และ วูดเบิร์น ที่เล่นแล้วไม่อยากเชื่อว่านี่คือเด็กอายุแค่ 16 ปี

นักเตะเหล่านี้คือกลุ่มนักเตะสายเลือดใหม่ที่น่าตื่นเต้นครับ และถือว่ามีอนาคตมากกว่านักเตะชุดเดิมที่ๆมีอยู่

ในสเต็ปต่อจากนี้ คล็อปป์ มีทั้งงานในการตัดส่วนเกินของทีมออก ซึ่งก็เริ่มแล้วไม่ว่าจะเป็นรายของ มาร์ติน สเคอร์เทล, จอร์ดอน ไอบ์, เซร์กี้ กานอส และจะมีอีกหลายรายที่ตามมา

และในส่วนของการหานักเตะใหม่ที่แม้จะดูแล้วงานยากกว่าที่คาดมาก แต่ดูเหมือน คล็อปป์ จะเลือกนักเตะได้ “เข้าเป้า” ทุกคน

และทั้งสองส่วนก็จะรวมกันเป็นทีมที่ คล็อปป์ ต้องการจริงๆสำหรับการสู้ศึกในฤดูกาลใหม่

ลิเวอร์พูล อาจจะไม่หวือหวาในตลาดนักเตะเหมือนทีมอื่นๆที่ควักกระเป๋ากันแทบหมดตัว แต่ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะไม่มีสิทธิ์หวังอะไรในฤดูกาลใหม่ที่จะถึงนี้

เพราะการหวังน้อยบางทีอาจจะได้ผลใหญ่ก็เป็นได้ - จริงไหมครับ

คอลัมน์ Feature
by ลูกแม่กิ่ง (lookmaeking@hotmail.com)

อัลบั้มภาพ สกู๊ป : "New Blood" เลือดใหม่ของ "หงส์แดง" ภาพที่ 2 / 25

สกู๊ป : "New Blood" เลือดใหม่ของ "หงส์แดง"

อัลบั้มภาพที่เกี่ยวข้อง

เดินหน้าคุยแล้ว! สื่อดังเมืองเบียร์ยืนยัน แมนฯ ยูฯ ดึง "สตาร์ห้างยา" ซัมเมอร์นี้

รีบไปไหน? สื่อตี เชลซี ใช้อ็อปชันขยายสัญญา "2 แข้งชุดใหญ่" ยาวถึงปี 2031

ใครดีใครได้! กูรูเผย อาร์เซนอล จ้องปาดหน้า ลิเวอร์พูล คว้า "ห้องเครื่องสิงห์หนุ่ม"

ดีลเซอร์ไพรส์! เหยี่ยวข่าวดังยืนยัน ลิเวอร์พูล สน "ปีกยูงทอง" สานต่อตำนาน "ซาลาห์"