ข้อมูลดังกล่าวกำลังถูกส่งต่ออย่างกว้างขวางในช่วงเดือนมกราคม 2569 จนสร้างความสับสนให้กับทั้งนักท่องเที่ยวและผู้ประกอบการด้านการท่องเที่ยวเป็นอย่างมาก
กองบรรณาธิการ Sanook News ได้เร่งทำการตรวจสอบข้อเท็จจริงเพื่อชี้แจงความถูกต้อง เนื่องจากข้อมูลนี้มีความคาดเคลื่อนจากระเบียบปฏิบัติจริงของสำนักงานตรวจคนเข้าเมือง (สตม.) และอาจส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์การท่องเที่ยวของประเทศไทยในระดับสากลได้
จริงหรือไม่ที่รัฐบาลมีการประกาศกฎใหม่ "ต่างชาติสามารถเดินทางเข้าไทยแบบฟรีวีซ่าได้ปีละ 2 ครั้ง" ตามที่มีการแชร์ต่อกันในโซเชียลมีเดีย?
จากการตรวจสอบข้อมูลร่วมกับศูนย์ต่อต้านข่าวปลอม ประเทศไทย และสำนักงานตรวจคนเข้าเมือง (สตม.) เมื่อวันที่ 15-16 มกราคม 2569 พบว่าข้อมูลดังกล่าวเป็นข่าวปลอม ปัจจุบันยังไม่มีการประกาศหรือออกกฎระเบียบใหม่ที่ระบุว่าชาวต่างชาติจะใช้สิทธิฟรีวีซ่าได้เพียงปีละ 2 ครั้งแต่อย่างใด
ทั้งนี้ กองบรรณาธิการตรวจสอบพบว่า ข้อมูลที่บิดเบือนนี้น่าจะเกิดจากการนำเอามาตรการคัดกรองบุคคลที่มีพฤติการณ์ "Visa Run" หรือกลุ่มที่เข้า-ออกประเทศบ่อยครั้งเกินความจำเป็นเพื่ออาศัยอยู่ในไทยระยะยาวอย่างผิดวัตถุประสงค์มาอ้างอิง โดยมาตรการของ ตม. ปัจจุบันจะเน้นการตรวจสอบรายบุคคลที่ใช้สิทธิฟรีวีซ่าต่อเนื่องกันเกิน 2 ครั้งในระยะเวลาใกล้เคียงกัน เพื่อพิจารณาแผนการท่องเที่ยวและหลักฐานการจองที่พัก แต่ไม่ใช่การ "สั่งห้าม" หรือ "จำกัดสิทธิ" ให้เหลือแค่ 2 ครั้งต่อปีสำหรับนักท่องเที่ยวทั่วไป
นอกจากนี้ สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองยังยืนยันว่ายังคงใช้มาตรการเดิมในการยกระดับความเข้มข้นเพื่อความมั่นคง โดยไม่ได้มีการจำกัดจำนวนครั้งตายตัว แต่จะใช้ดุลยพินิจพิจารณาจากประวัติการเดินทาง เพื่อป้องกันต่างชาติแฝงตัวเข้ามาทำงานผิดกฎหมายหรือประกอบธุรกิจนอมินี โดยไม่ให้กระทบต่อนักท่องเที่ยวที่มีเจตนาบริสุทธิ์
ประกาศที่ระบุว่าต่างชาติเข้าไทยฟรีวีซ่าได้เพียงปีละ 2 ครั้ง "เป็นข่าวปลอม" ปัจจุบันรัฐบาลและสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงกฎหมายในลักษณะดังกล่าว นักท่องเที่ยวทั่วไปยังสามารถใช้สิทธิได้ตามปกติภายใต้การพิจารณาของเจ้าหน้าที่ ณ ด่านตรวจคนเข้าเมือง