"คุณคิดว่าเซิร์ฟบอร์ดราคาเท่าไร?"

สำหรับคนที่ไม่ได้ใกล้ชิดกับกีฬาโต้คลื่นนี่คงเป็นคำถามที่ตอบยากพอสมควร แต่ถ้าลองหาคำตอบง่าย ๆ ด้วยการเสิร์ชในอินเตอร์เน็ต จะพบว่าราคาโดยทั่วไปอยู่ที่หลักพันถึงหลักหมื่น หรือแพงหน่อยก็หลักแสนบาท

แต่เซิร์ฟบอร์ดที่เราจะแนะนำให้ทุกคนได้รู้จักในวันนี้มีราคาสูงถึง 1.3 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือกว่า 40 ล้านบาท ชื่อของมันคือ "Rampant" สร้างสรรค์โดย "รอย สจ็วร์ต" ชายวัยกลางคนจากนิวซีแลนด์

อะไรคือเหตุผลที่ทำให้อุปกรณ์เล่นกีฬาชิ้นหนึ่งมีราคาสูงได้ขนาดนี้? และความพิเศษของมันคืออะไร? ร่วมหาคำตอบไปพร้อมกับ Main Stand

ชายชาตรีแห่งท้องทะเล

เมือง ปูการูรุ ประเทศนิวซีแลนด์

ณ พื้นที่เงียบริมทะเลสาบแห่งนี้คือที่อยู่อาศัยของ รอย สจ็วร์ต ชายวัย 53 หน้าตาเต็มไปด้วยหนวดเครา บ่งบอกว่าเขาไม่ได้สนใจรูปลักษณ์ภายนอกของตัวเองเท่าไรนัก พิสูจน์ได้จากการที่เขาออกมาใช้ชีวิตอย่างสันโดษแบบนี้เป็นเวลาเกือบสองทศวรรษแล้ว

คำว่า "สันโดษ" ของสจ็วร์ตคือความสันโดษโดยแท้จริง เพราะเขากับลูก 8 คน อาศัยอยู่ในกระต๊อบเล็กๆ ที่เขาก่อสร้างขึ้นมาเอง ปราศจากไฟฟ้ากับน้ำประปาโดยสิ้นเชิง มีแค่เตาอเนกประสงค์ทำจากไม้ หมาสามตัว และแมวอีกสองตัวเท่านั้น

ตลอดระยะเวลาที่อาศัยอยู่ที่นี่ สจ็วร์ต อุทิศชีวิตทั้งหมดของเขาให้กับสองสิ่งเท่านั้น หนึ่งคือการพาเซิร์ฟบอร์ดคู่ใจออกไปโต้คลื่นสูงใหญ่ในท้องทะเล สองคือการออกแบบและผลิตเซิร์ฟบอร์ดเพื่อจำหน่าย หารายได้เลี้ยงชีพ

"ผมทำแบบนั้นมาตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา" รอย สจ็วร์ต กล่าวกับ The New Zealand Herald

แต่แล้ววันหนึ่งเมื่อประมาณ 5 ปีก่อน ชายชาตรีแห่งท้องทะเลคนนี้ก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา เขาอยากสร้างเซิร์ฟบอร์ดที่จะทำให้การโต้คลื่นสุดยอดกว่าที่เคยเป็นมาทั้งหมด

"ผมใช้ประสบการณ์เกือบ 20 ปี กลั่นมันออกมาเพื่อสร้างเซิร์ฟบอร์ดที่ยอดเยี่ยมที่สุด"

และนี่คือจุดเริ่มต้นความคิด ที่ต่อมามันถูกพัฒนาต่อยอดไปเรื่อย ๆ จนกลายเป็นเซิร์ฟบอร์ดที่ถูกจารึกลงในประวัติศาสตร์ ... อย่างน้อยก็ในเรื่องของราคา

Rampant มูลค่า 40 ล้าน

"เราเริ่มต้นด้วยการการสร้างแบบจำลองของเซิร์ฟบอร์ดตามความคาดหวังจากประสบการณ์ที่ประสบพบเจอมา"

"เซิร์ฟบอร์ดที่ดีควรจะมีขนาดเท่าไร ความเร็วในการโต้คลื่นควรจะอยู่ที่เท่าไร รวมถึงแรงต้านของคลื่นที่เหมาะสม นั่นคือสิ่งที่เราคำนึงถึง"

เมื่อภาพร่างเซิร์ฟบอร์ดในฝันสมบูรณ์แบบ สจ็วร์ตก็เริ่มลงมือสร้างมันให้เป็นจริง และหลังจากทุ่มเทเวลาให้มันอยู่หลายเดือน ในที่สุดเซิร์ฟบอร์ดชิ้นนี้ก็เสร็จสมบูรณ์ โดย สจ็วร์ต ตั้งชื่อให้มันว่า "Rampant"

Rampant เป็นเซิร์ฟบอร์ดที่มีขนาดค่อนข้างใหญ่กว่ามาตรฐานทั่วไป โดยความยาวของมันอยู่ที่ 10 ฟุต 6 นิ้ว (320 เซนติเมตร) หนัก 31 ปอนด์ (14 กิโลกรัม) สร้างจากแกนไม้พอโลเนีย ซึ่งเป็นไม้น้ำหนักเบา (14 ปอนด์/ลูกบาศก์ฟุต) ทนความร้อนสูง (ติดไฟที่ 425 องศา) และทนต่อทุกสภาพอากาศ เสริมด้วยโพลีคาร์บอเนตที่มีความแข็งแรงสูง

บริเวณครีบมีลักษณะเฉพาะตัว นั่นเป็นเพราะได้รับการออกแบบมาเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของบนผิวน้ำ ผู้ใช้สามารถควบคุมบอร์ดได้อย่างง่ายดาย พร้อมช่วยลดแรงต้านน้ำให้เกิดขึ้นน้อยที่สุด ทำให้ความเร็วสูงสุดของ Rampant ที่แล่นไปบนคลื่นคือ 40 ไมล์/ชั่วโมง (64 กิโลเมตร/ชั่วโมง) ซึ่งถือว่าสูงกว่าความเร็วเฉลี่ยของเซิร์ฟบอร์ดทั่วไปที่ 20.75 ไมล์/ชั่วโมง (33 กิโลเมตร/ชั่วโมง) กว่าเท่าตัวเลยทีเดียว ความพิเศษอีกอย่างของ Rampant คือลวดลายสิงโตแกะสลัก ซึ่งถูกประดับด้วยทองคำ 23 กะรัต

รอย สจ็วร์ต ตั้งราคา Rampant ของเขาไว้ที่ 1 ล้านเหรียญ ซึ่งเป็นราคาที่สูงมากๆ สูงที่สุดในประวัติศาสตร์ ทิ้งห่างอันดับสองอย่าง "Aureus" ซึ่งมีราคาอยู่ที่ 183,000 เหรียญอย่างไม่เห็นฝุ่น

จริงอยู่ที่ Rampant ของสจ็วร์ตคือเซิร์ฟบอร์ดที่ยอดเยี่ยม แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ดูห่างไกลจากราคาที่เขาตั้งไว้อยู่มากโข ถึงขั้นที่ว่าในช่วงเวลานั้น สจ็วร์ต โดนวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักว่าเขาบ้าไปแล้ว หรือแม้กระทั่งข้อกล่าวหาที่ว่าเขาทำเซิร์ฟบอร์ดชิ้นนี้ออกมาเพื่อหวังรวย

"ผมไม่คิดที่จะลดราคาที่ตั้งไว้หรอกนะ" รอย สจ็วร์ต กล่าวอย่างไม่แยแส

"สำหรับสิ่งที่คุณชอบจริง ๆ นั้นมันวัดมูลค่าไม่ได้หรอก ทุกอย่างมันอยู่ที่มุมมองของแต่ละคนมากกว่า"

รอย สจ็วร์ต ว่าบ้าแล้วที่กล้าตั้งราคาเซิร์ฟบอร์ดของเขาที่ 1 ล้านเหรียญ แต่สิ่งที่บ้ายิ่งไปกว่านั้นคือมีคนยอมจ่ายเงินเพื่อซื้อผลงานชิ้นนี้จริงๆ และที่สำคัญบุรุษนิรนามที่ไม่เปิดเผยชื่อคนนั้นควักเงินกว่า 1.3 ล้านเหรียญ ซึ่งมากกว่าราคาที่สจ็วร์ตตั้งไว้เสียอีก เพื่อเป็นเจ้าของ Rampant

"เป็นไง ไม่เลวใช่มั้ยละ" รอย สจ็วร์ต ให้สัมภาษณ์กับ The New Zealand Herald ถึงความรู้สึกหลังจากขาย Rampant ท่าทางของเขาในตอนนั้นเหมือนต้องการตอกกลับเหล่าคนที่เคยเย้ยหยัน

ข่าวการขาย Rampant เซิร์ฟบอร์ดมูลค่า 1.3 ล้านเหรียญโด่งดังไปทั่วโลก คำถามที่ทุกคนอยากรู้คำตอบคือทำไมถึงมีคนยอมจ่ายเงินจำนวนนี้เพื่อแลกกับเซิร์ฟบอร์ด 1 แผ่น?

มูลค่าไม่ได้วัดที่ตัวเงิน

"คุณพยายามทำให้เซิร์ฟบอร์ดของคุณเป็นเหมือนงานศิลปะมากกว่าเพื่อใช้ในการโต้คลื่นจริงๆ หรือเปล่า?" อเล็กซานเดอร์ แฮโร นักข่าวจาก The Inertia ยิงคำถาม

"ผมสาบานเลยว่าผมตั้งใจออกแบบเซิร์ฟบอร์ดของผมออกมาเพื่อการใช้งานเท่านั้น ไม่ได้คิดถึงมุมมองในแง่การเป็นผลงานศิลปะเลย"

ใช่... เพราะแม้แต่สิงโตทองคำที่ประดับอยู่ Rampant ก็ยังมีประโยชน์ในแง่ของการใช้งาน อย่างที่รู้กันดีว่าวายร้ายที่เหล่านักโต้คลื่นกลัวที่สุด คือฉลามที่แฝงตัวมากับระลอกคลื่นและพร้อมเข้าจู่โจมได้ทุกเมื่อ แต่ว่ากันว่า สิ่งที่พวกมันกลัวที่สุดคือทองคำ ทองคำคือเครื่องมือชั้นดีในการขับไล่เหล่าฉลาม ไม่แน่ว่าบางที สจ็วร์ต อาจคำนึงถึงเรื่องนี้มาแล้วก็เป็นได้ก่อนจะประดับสิงโตทองคำลงไปบน Rampant

สจ็วร์ตยังอธิบายต่ออีกว่าราคา 1 ล้านเหรียญของ Rampant ที่เขาตั้งไว้นั้นไม่ได้คำนวนแค่จากต้นทุนวัสดุและค่าแรงงานฝีมือของเขาเท่านั้น แต่มันยังรวมถึงราคาของประสบการณ์กว่า 20 ปีที่เขาสะสมมา คลื่นนับล้านลูกที่เขาเผชิญ สิ่งเหล่านี้มีมูลค่าสูงจนไม่อาจประเมินออกมาเป็นตัวเงินได้ ดังนั้น สจ็วร์ต คิดว่าราคานี้จึงเหมาะแล้วกับ Rampant

"ชีวิตนั้นแสนนั้น จงเลือกสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับตัวเอง ราคาก็เป็นเพียงตัวเลข แต่ประสบการณ์ที่คุณจะได้รับคือสิ่งที่จะคงอยู่ไปตลอดกาล" รอย สจ็วร์ต กล่าวทิ้งท้าย

"รอย สจ็วร์ต" : บุรุษรักสันโดษผู้สร้างเซิร์ฟบอร์ดราคา 40 ล้านบาท

"รอย สจ็วร์ต" : บุรุษรักสันโดษผู้สร้างเซิร์ฟบอร์ดราคา 40 ล้านบาท4 / 4