ไขความลับ 300 ปี! "หยาดน้ำตาเจ้าชายรูเพิร์ต" แก้วมหัศจรรย์ หัวแข็งดั่งเหล็ก แต่ตายเพราะ "หาง"

นี่คือวัตถุที่มีคุณสมบัติราวกับเวทมนตร์ ย้อนกลับไปในปี 1660 เจ้าชายรูเพิร์ต แห่งเยอรมนี ได้นำหยาดแก้วรูปทรงประหลาดนี้ไปถวายพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 แห่งอังกฤษ จนกลายเป็นปริศนาที่เหล่านักวิทยาศาสตร์แห่งราชสมาคมอังกฤษ (Royal Society) พยายามไขคำตอบมานานกว่า 3 ศตวรรษ และเพิ่งจะได้รับคำตอบที่สมบูรณ์เมื่อปี 2016 นี่เอง

ความย้อนแย้งที่น่าทึ่ง: หัวทุบไม่แตก แต่หางหักแล้วระเบิด!

หยาดน้ำตาเจ้าชายรูเพิร์ต คือแก้วที่เกิดจากการหยดแก้วหลอมเหลวลงในน้ำเย็นจัด ทำให้เกิดรูปทรงคล้าย "ลูกอ๊อด" ความมหัศจรรย์ของมันอยู่ที่ความทนทานอันขัดแย้งกันอย่างสุดขั้ว:

ส่วนหัว: แข็งแกร่งมหาศาล คุณสามารถใช้ค้อนทุบซ้ำๆ หรือแม้แต่ใช้กระสุนปืนยิงใส่ หัวแก้วก็จะไม่แตกกระจาย
ส่วนหาง: เปราะบางอย่างเหลือเชื่อ เพียงแค่ใช้มือบีบปลายหางเบาๆ แก้วทั้งชิ้นจะระเบิดตัวกลายเป็นผงละเอียดทันทีในพริบตา

ความเร็วเหนือแสง? ความลับของการระเบิด

ในปี 1994 นักวิทยาศาสตร์ใช้กล้องถ่ายภาพความเร็วสูงถึง 1 ล้านเฟรมต่อวินาที เพื่อเฝ้าดูวินาทีที่มันแตกสลาย พบว่าเมื่อหางถูกหัก รอยร้าวจะวิ่งพุ่งตรงไปยังส่วนหัวด้วยความเร็วสูงกว่า 3,000 ไมล์ต่อชั่วโมง (4,828 กม./ชม.) พร้อมกับแตกแขนงออกไปเรื่อยๆ จนเกิดการระเบิดที่รุนแรง

เฉลยปริศนา: พลังแห่งแรงอัดและแรงดึง

ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และสถาบันวิจัยชั้นนำระดับโลกได้ร่วมกันไขความลับในปี 2016 ด้วยเทคโนโลยีสมัยใหม่ พบว่าความลับอยู่ที่ "ความไม่สมดุลของความร้อน"

ผิวหน้าแข็งแกร่ง: เมื่อแก้วเหลวตกน้ำ ผิวนอกจะเย็นตัวและแข็งตัวทันที ในขณะที่ภายในยังร้อนอยู่
แรงอัดมหาศาล: เมื่อความร้อนภายในค่อยๆ เย็นลงตามหลัง มันจะหดตัวและดึงรั้งผิวภายนอกเข้าหาจุดศูนย์กลาง เกิดเป็น "แรงอัดมหาศาล" (ประมาณ 50 ตันต่อตารางนิ้ว) ทำให้ส่วนหัวแข็งแรงเทียบเท่ากับเหล็กกล้า
จุดตายที่ปลายหาง: แรงอัดภายนอกและแรงดึงภายในนี้อยู่ในสภาวะสมดุลที่ไม่เสถียร หากส่วนหางที่เป็นจุดอ่อนถูกรบกวนแม้เพียงนิดเดียว แรงดึงมหาศาลภายในจะถูกปลดปล่อยออกมาทันที ทำให้โครงสร้างทั้งหมดพังทลายลงในเสี้ยววินาที

เรื่องราวของหยาดแก้วมหัศจรรย์นี้สอนให้รู้ว่า ในโลกของวิทยาศาสตร์ไม่มีสิ่งใดที่ไร้คำตอบ หากเรามีเครื่องมือและเทคโนโลยีที่พร้อมพอ จากของเล่นในราชสำนักที่ดูเหมือนเวทมนตร์ กลายมาเป็นบทเรียนสำคัญทางวัสดุศาสตร์ที่พิสูจน์ให้เห็นว่า ความแข็งแกร่งที่สุดและความเปราะบางที่สุด สามารถหลอมรวมอยู่ในวัตถุชิ้นเดียวกันได้อย่างน่าอัศจรรย์

อัลบั้มภาพ "น้ำตาเจ้าชายรูเพิร์ต" ไขปริศนา 300 ปี เฉลยแล้วทำไม... ยิงไม่เข้า-ทุบไม่แตก! ภาพที่ 3 / 8

"น้ำตาเจ้าชายรูเพิร์ต" ไขปริศนา 300 ปี เฉลยแล้วทำไม... ยิงไม่เข้า-ทุบไม่แตก!