ทำไมท้องเรือเดินทะเลทั่วโลกจึงมักทาสีแดงเหมือนกันแทบทุกลำ?

หลายคนอาจคิดว่าเป็นเรื่องความสวยงามหรือประเพณี แต่ความจริงแล้ว “สีแดงใต้ท้องเรือ” มีที่มาเกี่ยวกับเทคโนโลยีการเดินเรือที่สำคัญยิ่ง ตั้งแต่ยุคเรือไม้จนถึงเรือเหล็กสมัยใหม่

สีนี้ไม่ใช่แค่สัญลักษณ์ทางทะเล แต่คือวิธีป้องกันเพรียง สาหร่าย และสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลที่อาจทำให้เรือช้าลง เปลืองเชื้อเพลิง และเสียหายได้อย่างคาดไม่ถึง

ท้องเรือของเรือเดินทะเลส่วนใหญ่ถูกทาด้วยสีแดงมาช้านาน ซึ่งมีทั้งเหตุผลด้านการใช้งานจริงและประเพณีทางทะเลที่สืบทอดกันมา แต่สาเหตุสำคัญที่สุดคือเรื่องของ การป้องกันสิ่งมีชีวิตในทะเลมาเกาะ หรือที่เรียกว่า Antifouling

การป้องกันเพรียงและสาหร่ายเกาะตัวเรือ

สีที่ใช้เคลือบท้องเรือมาตั้งแต่ในอดีต มักมีส่วนผสมของ ทองแดง หรือสารประกอบอย่างคิวปรัสออกไซด์ (Cuprous Oxide) ซึ่งมีคุณสมบัติต้านทานสิ่งมีชีวิตในทะเลได้อย่างมีประสิทธิภาพ สารเหล่านี้มีฤทธิ์เป็นพิษต่อเพรียง สาหร่าย หอย หรือหนอนกินไม้ ทำให้พวกมันไม่สามารถเกาะติดตัวเรือได้

สารคิวปรัสออกไซด์ยังมี สีแดงตามธรรมชาติ ทำให้สีกันเพรียงยุคแรกๆเป็นสีแดงไปโดยปริยาย และสีนี้ก็กลายเป็นภาพจำของท้องเรือมาจนถึงปัจจุบัน

barnacle-fouling-on-ship-hull

หากปล่อยให้เพรียงเกาะจะเกิดอะไรขึ้น?

การมีเพรียงหรือสาหร่ายเกาะท้องเรือทำให้เกิดผลเสียหลายอย่าง เช่น

เพิ่มแรงต้านน้ำ ทำให้เรือแล่นช้าลง
สิ้นเปลืองเชื้อเพลิงมากขึ้น เรือใช้พลังงานมากกว่าเดิมเพื่อรักษาความเร็ว
เสี่ยงต่อความเสียหายของผิวเรือ หากสิ่งมีชีวิตเกาะสะสมเป็นจำนวนมาก

ดังนั้น การทาสีกันเพรียงจึงเป็นเรื่องจำเป็นของเรือเดินทะเลทุกลำ

antifoul_

ประเพณีและเหตุผลด้านการใช้งาน

แม้ว่าสีกันเพรียงในยุคใหม่จะผลิตได้หลายสี แต่สีแดงก็ยังคงนิยมใช้อยู่ เพราะ

เป็นการ สืบสานธรรมเนียมการเดินเรือ แบบดั้งเดิม
สีแดง มองเห็นได้ชัดเจนใต้น้ำ จึงตรวจสอบสภาพท้องเรือได้ง่าย
ช่วยให้เห็น แนวระดับน้ำหรือ Plimsoll Line ชัดเจนขึ้น

กล่าวโดยสรุป สีแดงถูกเลือกเพราะมีสารประกอบจากทองแดงที่ทำหน้าที่กันเพรียงได้ดี และยังช่วยให้เรือแล่นเร็วขึ้น ประหยัดเชื้อเพลิง พร้อมทั้งรักษาตัวเรือให้คงทนแข็งแรงในระยะยาวนั่นเอง

อัลบั้มภาพ ไขความลับ : ทำไม “ท้องเรือเดินทะเล” ต้องทาสีแดง? ภาพที่ 4 / 9

ไขความลับ : ทำไม “ท้องเรือเดินทะเล” ต้องทาสีแดง?