แม้แอนิเมชันเกี่ยวกับซูเปอร์ฮีโร่เรื่องดังที่เว้นช่วงจากจอภาพยนตร์กว่า 14 ปีอย่าง Incredibles 2 (2018) จะโกยรายได้พร้อมรับเสียงชื่นชมจากนักวิจารณ์ไปอย่างล้นหลาม แต่อีกสิ่งหนึ่งที่ทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับความประทับใจไม่แพ้กันก็คือ แอนิเมชันเรื่องสั้นตามธรรมเนียมที่ฉายตอนเปิดเรื่องอย่าง Bao (2018)

อย่างแรกคงต้องบอกว่าเรื่องนี้นับเป็นปรากฏการณ์ใหม่ของดิสนีย์พิกซาร์ (Disney Pixar) เนื่องจากเป็นการเลือกใช้บริการผู้กำกับผู้หญิงเป็นครั้งแรก ซึ่งได้โดมี ชิ (Domee Shi) สาวลูกครึ่งจีน-แคนาเดียน ที่เคยฝากผลงานใน Inside Out (2015) และ The Good Dinosaur (2015) มาทำหน้าที่หัวเรือใหญ่อย่างเต็มตัว โดยเนื้อหาหลักจะเป็นการนำเสนอมุมมองและความสัมพันธ์ในครอบครัวของชาวเอเชียอย่างที่พิกซาร์เคยทำสำเร็จมาแล้วในเรื่อง Coco (2017) ที่บอกเล่าเรื่องราวความเชื่อของชาวละตินอเมริกาได้อย่างน่ารักน่าหยิก

จึงไม่ต้องแปลกใจที่ Bao จะสร้างกระแสตั้งแต่วันแรกที่ Incredibles 2 เข้าฉาย ผนวกกับเรื่องราวที่ทำเอา (ฝรั่ง) หลายคนงุนงง โดยภายในระยะเวลาสั้นๆ เพียง 8 นาที ผู้กำกับสาวคนเก่งได้เล่าเรื่องราวผ่านประสบการณ์ของตัวเองโดยใช้ “ซาลาเปา” อาหารที่ชาวจีนและคนทั่วโลกหลงรักเป็นสื่อตามชื่อเรื่อง ก่อนจะชุบชีวิตให้เจ้าแป้งนุ่มๆ มีแขนมีขาเหมือน “ขนมปังขิง” (Gingerbread) ตามธรรมเนียมตะวันตก ให้มาเป็นเพื่อนแก้เหงาของคุณแม่ผู้เปล่าเปลี่ยวที่เกือบจะกัดกินเจ้าซาลาเปาเสียแล้ว

ความน่ารักของเรื่องอยู่ที่การทำให้เราได้เห็นพัฒนาการของซาลาเปาน้อยที่ค่อยๆ เติบใหญ่ โดยมีคุณแม่ดูแลประคบประหงมอยู่ไม่ห่างไม่ต่างจากลูก แต่ทว่าเรื่องราวก็ได้มาจนถึงสุดทาง เมื่ออยู่ดีๆ คุณแม่จำใจเคี้ยวและกลืนกินซาลาเปาที่เธอรักมากที่สุดลงไป และนั่นก็ได้เป็นฉากที่สร้างความฉงนสงสัยว่าเพราะเหตุใดคุณแม่ถึงทำแบบนั้น

หากใครได้ดูได้ชมกันไปแล้วก็คงเดาได้ไม่ยากว่าสาเหตุที่คุณแม่ทำนั้นเป็นเพราะอะไร ซึ่งตัวแอนิเมชันก็เฉลยข้อข้องใจได้อย่างไม่มีที่ติ จนเรียกน้ำตาของผู้ชมไปอย่างง่ายดาย (รวมถึงแก้มแดงด้วย ฮือ...) ซึ่งตัวของผู้กำกับสาวก็ได้บอกใบ้ว่าที่เธอเลือกซาลาเปาให้เป็นสื่อกลางนั้นก็เป็นเพราะ ตามความเชื่อของคนจีนคำว่า “เปา” สามารถแปลได้ 2 นัย อย่างแรกคือซาลาเปา และอย่างที่สองคือสิ่งของล้ำค่า หรือจะพูดง่ายๆ ว่า ซาลาเปาก็คือสิ่งของที่ล้ำค่าที่คุณแม่หวงแหนก็คงไม่ผิดนัก

โชคยังดีที่เรื่องนี้เป็นแอนิเมชันสำหรับครอบครัว คุณแม่จึงได้โอกาสที่สองในการดูแลซาลาเปาน้อยอีกครั้ง แต่จะเป็นในรูปแบบไหนนั้นคงต้องไปพิสูจน์กัน

อัลบั้มภาพ Bao คำเล็กๆ ที่แปลว่า "ครอบครัว" ภาพที่ 2 / 9

Bao คำเล็กๆ ที่แปลว่า "ครอบครัว"