5 ผลิตภัณฑ์สุดแปลกของ Apple จากยุค 90s ที่คุณอาจไม่เคยเห็น หรือไม่เคยรู้ว่า Apple ทำ

ขอย้อนเวลาไปถึงยุค 90 ที่ต้องบอกว่ามีความแปลกหลายอย่างโดยเฉพาะเมื่อ Apple จะมีไลน์ผลิตภัณฑ์ที่ชัดเจนและทรงพลังอย่างทุกวันนี้ ในช่วงทศวรรษที่ 90 บริษัทเคยเป็นสนามทดลองฮาร์ดแวร์ที่เต็มไปด้วยไอเดียสุดล้ำ แหวกแนว และบางครั้งก็...แปลกประหลาด การกลับมาของ Steve Jobs ในปี 1997 ได้กวาดล้างโปรเจกต์เหล่านี้ไปเกือบทั้งหมด แต่สำหรับชาว Tech Geek แล้ว ฮาร์ดแวร์เหล่านี้คือวัตถุโบราณที่น่าสนใจและควรค่าแก่การย้อนดูเทคโนโลยีเหล่านี้

5 Gadget สุดแปลกของ Apple ในยุค 90 ที่คุณอาจจะไม่เคยเห็น

1. Newton eMate 300 (1996): ARM Processor



ในร่างแล็ปท็อปเพื่อการศึกษา eMate 300 คืออุปกรณ์ที่น่าทึ่งในยุคนั้น มันคือการผสมผสานระหว่าง PDA และแล็ปท็อป ด้วยดีไซน์พลาสติกกึ่งโปร่งแสงสีเขียวที่โดดเด่นและทนทาน

• Processor: 25 MHz ARM 710a (สถาปัตยกรรมที่เป็นต้นกำเนิดของชิป A-series ใน iPhone/iPad)

• RAM: 3 MB

• Storage: 8 MB ROM, 1 MB Flash RAM

• Display: 6.8 นิ้ว, 480x320 pixels, จอ Grayscale แบบ Pressure-sensitive พร้อม Stylus

• OS: Newton OS 2.1

• จุดเด่น: เป็นอุปกรณ์ตระกูล Newton เพียงรุ่นเดียวที่มีคีย์บอร์ดในตัว และมี PC Card slot สำหรับการขยายหน่วยความจำ

2. QuickTake (1994)

เมื่อ Apple บุกเบิกกล้องดิจิทัล นี่คือหนึ่งในกล้องดิจิทัลสำหรับผู้บริโภคยุคแรกสุดของโลก ซึ่ง Apple พัฒนาร่วมกับ Kodak ในรุ่นแรก

• Model: QuickTake 100

• Resolution: 640x480 pixels (VGA)

• Storage: 1MB Internal Flash Memory (เก็บภาพได้สูงสุด 8 ภาพที่ความละเอียดสูงสุด)

• Connectivity: Serial Port สำหรับเชื่อมต่อกับ Mac

• ข้อจำกัดทางเทคนิค: ไม่มีจอ LCD Preview (มีเพียงจอแสดงสถานะเล็กๆ), ไม่สามารถซูมหรือปรับโฟกัสได้ และไม่สามารถลบภาพทีละภาพได้ (ต้องลบทั้งหมดในครั้งเดียว) รุ่น QuickTake 200 ที่พัฒนาร่วมกับ Fujifilm ได้เพิ่มจอ LCD ขนาด 1.8 นิ้วและรองรับการ์ดหน่วยความจำแบบถอดได้

3. Pippin (1996)

 

เครื่องเกมคอนโซลบนสถาปัตยกรรม PowerPC Apple เคยพยายามเจาะตลาดเกมด้วย Pippin ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วคือเครื่องคอมพิวเตอร์ Mac ที่ถูกดัดแปลงให้เป็นเครื่องเกม

• Processor: 66 MHz PowerPC 603

• RAM: 6 MB

• Storage: CD-ROM Drive (4x)

• OS: Pippin OS (เวอร์ชันดัดแปลงของ Mac OS System 7.5.2)

• Output: รองรับการเชื่อมต่อกับโทรทัศน์มาตรฐาน (NTSC/PAL)

• ปัญหา: ด้วยราคาเปิดตัวที่ $599 และใช้สถาปัตยกรรมของคอมพิวเตอร์ ทำให้ต้นทุนสูงกว่าคู่แข่งที่ออกแบบมาเพื่อการเล่นเกมโดยเฉพาะอย่าง PlayStation และ N64 อย่างมาก

4. Studio Display (1998)

 

จอ LCD Flat-Panel ราคาสองพันเหรียญ จอ Studio Display รุ่นแรกคือตัวแทนของการเปลี่ยนผ่านสู่ยุคจอแบนของ Apple และเป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์ที่เปิดตัวหลัง Steve Jobs กลับมา

• Display Type: 15-inch Active Matrix LCD (TFT)

• Resolution: 1024x768 pixels

• Aspect Ratio: 4:3

• Connectivity: DA-15 Connector

• Price: $1,999

• เปรียบเทียบกับปัจจุบัน: เพื่อให้เห็นภาพ จอ Studio Display (2022) มีความละเอียดสูงกว่าถึง 35 เท่า (5120x2880) ในราคาเริ่มต้นที่ถูกกว่า ($1,599)

5. StyleWriter (1991)

เครื่องพิมพ์เทคโนโลยี Inkjet ของ Apple ก่อนที่ Apple จะเลิกผลิตพรินเตอร์ของตัวเอง StyleWriter คือการก้าวเข้าสู่เทคโนโลยีการพิมพ์แบบพ่นหมึก (Inkjet) แต่ชิ้นนี้พูดเลยว่าไม่เคยเห็นจริงๆ

• Technology: Thermal Inkjet

• Print Resolution: 360 dpi (dots per inch)

• Speed: ประมาณ 1 หน้าต่อนาที (ppm)

• ความสำคัญ: StyleWriter เป็นการอัปเกรดจากพรินเตอร์แบบ Dot-Matrix (ImageWriter) รุ่นก่อนหน้า ให้คุณภาพงานพิมพ์ที่ดีกว่าสำหรับตัวอักษรและกราฟิก แต่ก็ยังช้ากว่าและมีต้นทุนต่อแผ่นสูงกว่า LaserWriter ที่เป็นพรินเตอร์ระดับไฮเอนด์ของ Apple ในยุคนั้น

ถามว่าทำไมผลิตภัณฑ์เหล่านี้เราเห็นน้อยเพราะอาจล้มเหลวในเชิงพาณิชย์ แต่ในมุมมองของวิศวกรรมและเทคโนโลยี พวกมันคือหลักฐานของยุคสมัยแห่งการทดลองที่กล้าหาญ ซึ่งเป็นรากฐานให้กับนวัตกรรมที่ยิ่งใหญ่กว่าในเวลาต่อมา ที่เป็นอยู่ของ Apple นั่นเอง