วงการวิทยาศาสตร์และอวกาศจีนกลับมาคึกคักอีกครั้ง เมื่อคณะนักวิจัยจากสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน (CAS) ได้ทำการเปิดตัว 4 "หนูอวกาศ" ฮีโร่ตัวจิ๋วที่ได้ร่วมเดินทางไปปฏิบัติภารกิจวิจัยสำคัญบนสถานีอวกาศจีน โดยไฮไลต์สำคัญคือการเผยชื่อเรียกขานของหนูทั้ง 4 ตัว ที่มีความหมายไพเราะและสะท้อนจิตวิญญาณแห่งการสำรวจ
หนูทดลองทั้ง 4 ตัว ได้รับการตั้งชื่อที่สื่อความหมายถึงความมุ่งมั่นและความฝัน โดยคัดเลือกจากชื่อยอดนิยมบนโลกออนไลน์ ได้แก่ "วั่งเทียน" (แหงนมองท้องฟ้า), "หล่านเย่ว์" (ไขว่คว้าดวงจันทร์), "จุยอวิ๋น" (ไล่ตามหมู่เมฆ) และ "จู๋เมิ่ง" (เดินตามความฝัน) นอกจากนี้ยังมีการจัดทำภาพการ์ตูนคาแรกเตอร์สุดน่ารักของหนูทั้ง 4 ตัวร่วมกับสำนักข่าวซินหัว เพื่อใช้ในการสื่อสารความรู้วิทยาศาสตร์สู่สาธารณะ
หนูผู้กล้าทั้ง 4 ตัวนี้ (หมายเลขประจำตัว 6, 98, 154 และ 186) ผ่านการคัดเลือกอย่างเข้มข้นจากหนูทั้งหมด 48 ตัว ก่อนถูกส่งขึ้นสู่อวกาศไปพร้อมกับยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุม เสินโจว-21 เมื่อวันที่ 31 ต.ค. ที่ผ่านมา โดยพวกมันได้อาศัยอยู่ในที่พักชั่วคราวบนสถานีอวกาศ ก่อนจะเดินทางกลับสู่โลกอย่างปลอดภัยพร้อมกับลูกเรือยานเสินโจว-20 เมื่อวันที่ 14 พ.ย.
หลี่เทียนต๋า ผู้เชี่ยวชาญจากสถาบันสัตววิทยา ระบุว่า ทีมวิจัยได้เริ่มศึกษาหนูเหล่านี้ทันทีหลังจากกลับสู่โลก เป้าหมายหลักคือการทำความเข้าใจว่าสภาพแวดล้อมในอวกาศส่งผลกระทบอย่างไรต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม โดยเฉพาะการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยา พฤติกรรม ความเครียด และกระบวนการปรับตัว ซึ่งข้อมูลเหล่านี้จะเป็นกุญแจสำคัญในการพัฒนาความปลอดภัยสำหรับนักบินอวกาศมนุษย์ในอนาคต
สำหรับผู้ที่สนใจ ทางการจีนได้จัดนิทรรศการ "หนูนักบิน" (Flying Mice) ณ พิพิธภัณฑ์สัตววิทยาแห่งชาติจีน เป็นเวลา 1 เดือน เปิดโอกาสให้ประชาชนได้สัมผัสเรื่องราวการทดลองทางชีววิทยาสุดล้ำนี้อย่างใกล้ชิด